不說這兩日沈複四處奔走聯絡親朋好友，沈正也親自拜會了親家陳氏，陳鳳亭當下表示力挺沈家，當然，他自己也有一份看劉氏驕橫不爽的原因在內。
又是一日，太白樓依舊熙熙攘攘的人群，自斟自飲的沈複擎著酒杯狠狠地灌下一杯，感受著烈酒侵入喉嚨的灼熱感，旁邊的何棣微笑著看著他不發一語。周英則是翻了個白眼，搶過沈複身邊的酒壺，也倒了一杯，二話不說灌了下去。今日原是五人約好小聚的日子，但刑萬安，楊鶺鴒又複外出，人又湊不齊了。
在座的幾人也都知道沈複最近的遭遇，自然是憤慨不已，周英對於江陰的縣事比較了解，尤其是官場上的諸事。
對於劉禮劉典史，周英表示，這樣的一個人隻能用墨吏來形容，欺上瞞下，左右逢源，上任不到一年就搞的民怨沸騰，因典史掌握刑獄，雖然官品不入流，但卻是直接接觸百姓，是那種有生殺大權的親民官。劉禮自從得此職以後，欺壓良善，包庇富戶，江陰縣內各種冤假錯案迭出。
“這麼一個人渣，為何江陰縣令不將其撤職？”沈複放下酒杯，憤慨道。
何棣搖頭道：“聽我老爹說，劉家可是在縣裏打點了不少呢，從文官縣丞、主簿，武官遊記、守備，包括縣長張大人，那也是，嘿嘿。”
沈複心下了然，明末的政治果然是腐壞到了這種程度，在地方上隻要有錢，就能買通一切，即便豪強為非作歹那些大人先生自然也就睜一隻眼閉一隻眼了。
周英符和道：“確是如此，先下朝廷日亂，北邊數敗，西北流賊更是一塌糊塗，目下也就是我們南方安定點，但是要是說到這官場麼，那可就哪兒都一樣嘍。”
沈複心想確實如此，身在亂世，如果一直以君子自守，方正不苟，隻能是勉強生存，至於像劉家兄弟這樣的那就可以稱得上是如魚得水了。
“不過我卻也不懼他，為人不做虧心事，不怕半夜鬼敲門。”沈複又自顧自倒了一杯，憤憤道。
何棣也道：“我們都站在你這邊，好歹我老子有兩個錢，而周先生卻是名儒，頗有聲望，諒那劉氏不敢怎麼你。”
周英寬慰道：“我父親也明言道你是他正式入室弟子，你隻要不鬧出大亂子，那劉氏絕對不敢怎麼樣。”
沈複拱手道：“那可真的多謝二位兄台的援手了，此番之波折，希望它盡快過去吧。”
兩人都勉勵了他一番，說是小事無妨等話。
三人又聊了會兒，各自散去。
又過了數日，還算是風平浪靜，沈複也從未在街上見到過劉儀，而傳說中的劉典史則是在街上見到過一回，耀武揚威的好不神氣。至於劉家那惡意競爭的米糧鋪子，仍然一如往昔，越來越多地分流了沈氏的客人。沈正一概命沈複不要再計較這損失了。
沈複也隻有應命稱是，雖然心裏還是有很多的不服，奈何唯有息事寧人。畢竟劉家有錢又有權勢，多一事不如少一事。
這一日正是沈複在店裏看顧生意的時候，門外忽然平白衝入了一幫皂隸，打著縣衙的旗號，不分青紅皂白就在店裏四處搜尋。
沈複自是大怒，對領頭的一個高高胖胖的衙役說：“何人允許你等私闖本店？我們到底犯了什麼事？”
那領頭的鐵青著臉，嘿然道：“江陰縣衙就是王法，就是命令，你要看文書是吧？喏，自己看去。”說這扔來了一張宣紙文書，上麵黑紙白字寫著“茲以江陰縣內沈氏經營之“天下足”米糧鋪惡意囤積糧食，打壓同行，傷害細民，著江陰縣衙捕快某某等查封追問。”
沈複心裏頓時了然，自然知道這裏麵的陰謀陷害，當下不慌不忙道：“若我要問一問縣官大老爺要封我沈家鋪子，說我家囤積糧食等語有何證據，你們如何回答？”
翻了個白眼，那衙役怒道：“你們這店倉庫裏堆積這那麼多米麥，還要什麼證據？”
沈複奇道：“買糧的倉庫裏若不堆糧，請問要放何物？”
“反正本縣大老爺親自發的令，要想講理，自己遞狀子去，今日卻是要公事公辦，走開，我們要查封。”胖子衙役一點不讓。