初春仍舊是燥熱的，微黃的草葉被陽光炙烤過發出淡淡的香氣，在這樣慵懶的午後讓人覺得分外沉醉。薰風習習，吹拂過青綠色的窗紗，撩開少女頸後的碎發。一個小丫鬟手拄著頭靠在桌子上打盹，桌上還倚著個掃把。另一個丫鬟手端著茶盤走進來，想叫起她卻又不忍，隻自己轉過身去上茶。
她輕手輕腳地走上前去，走了兩步卻又立住了，呆呆地看著眼前如畫的場景。
夏枳手持一卷書，細細地讀著，眼神熱情而專注。眉頭時而緊蹙時而飛揚，更顯得她眉目如畫。夏洐則坐於她身側，時不時地在紙上揮灑幾筆。陽光從窗口潑灑下來，將她二人的周身籠上一層淡淡的金色，將他們與整個世界相隔絕。
忽地，一個身穿月白長袍的男子翩翩而入，還未走近，便揚聲道，“賢弟，你在這般雅致的地方躲清閑，怎的也不叫上為兄一起？”夏枳略略一想便知道這是哥哥的常提起的同年進士譚悟轅，是個極豪放灑脫，不矜名節的公子，如今一見才知道哥哥所言不虛，忍不住又多看了他兩眼。
譚悟轅注意到她的目光，回報給她一個意味深長的笑容，夏枳立刻就羞赧著低下頭去看書，隻是那些字一個也沒有進到她的腦子裏。
他忽地大笑起來，那聲音是夏枳從未聽過的好聽，讓夏枳忍不住抬起頭來，驚訝地發現他的笑容是如此的溫潤如玉。那樣的如星眉眼，俊郎麵容必定會讓許多少女魂牽夢縈吧。
他拿過她手中的書，神色微微一凜。
“《食醫藥典》？想不到你妹妹涉獵的書竟如此之廣，真不愧你日日叫她女中諸葛。”他的話雖然是對夏洐說的，目光卻緊緊追隨著夏枳。
“我的妹妹勝過這世間所有女子。”夏洐輕笑起來，“多虧她是個女兒身，否則白白地被我們這些須眉濁物的身軀給玷汙了。”
譚悟轅還欲再說，夏洐卻急忙岔開了話題，“譚兄此來可是有什麼事嗎？”
譚悟轅麵色一沉，眉宇間再不見剛剛的輕狂模樣，“你可知道，他回來了？”……………………………………………………………………………………
走在雕欄玉砌的抄手遊廊上，可以看到手捧食盒的下人們，喜氣洋洋地來往於廳堂之上，念叨著平日裏善待下人的大少爺終於回來，全然忘記了更為寬厚和藹的三少爺。下人們慣會見風使舵，嫡長子與庶出子孰輕孰重，他們自有分辨。更何況大夫人向來看他們兄妹不順眼，如今恐怕更是容不下他們了。
夏枳抬眸，看見哥哥如常的背影，仿佛這一切紛擾都與他無關。她心中欣慰，埋著頭走入廳堂，給父親和大夫人行過禮後便坐在小姐姨娘那一桌。夏洐與譚悟轅則一同與父親和大哥坐在一處。
見眾人落座，大姐含笑著站起來，“今日大哥回來，妹妹心中欣喜，特意備了這些佳肴，為大哥洗塵接風，還望父母兄妹們別嫌棄晴霜手腳笨拙才是。”
聞言，夏枳撿了一口菜送入口中，果然十分美味，夏晴霜十指不沾陽春水，說這是她做的，鬼才相信。
夏晴霜又道，“譚公子是當今皇後的親弟弟，家世富貴非比尋常，不知這些粗拙小菜能否入您的眼。”
譚悟轅並不回答，卻麵向夏枳，“常聽聞夏府三小姐廚藝最是了得，也不知何時能有幸嚐一嚐。”
話音未落，夏枳便被大夫人狠狠剜了一眼。
“譚公子說笑了，我的手藝不及大姐萬一。”她目光如炬，毫不怯懦地迎上大夫人冰冷的目光。“隻是妹妹有一事想請教大姐，這道翡翠蝦球滋味不凡，究竟是怎麼做的？”她唇角微微揚起，挑釁般地望向她。