夏枳一失神，竟覺得真有宮中波譎雲詭的風傳來，吹得人從眉眼心底都隱隱地泛出寒意。
“姨娘謬讚。”夏枳不知為何，竟覺得心慌，忙將頭低下，不再多言。
“你可還記得，那日攬月湖旁我與你說的那番話？”二姨娘的神色依舊是淡淡的，仿佛無一絲波瀾，卻絕美非凡。
夏枳點點頭，不知她是何意。
“你既然走上了這條路，便意味著你將永遠陷入爭鬥之中。今日鬥死別人，明日便會被人鬥死。無論何時，都一定要記得忍耐。你讀過的史料都告訴過你宮裏是什麼樣的地方，可你不身處其中，永遠不會懂得那有多殘酷。”二姨娘鄭重地拍拍她的手。
夏枳心中溫暖，知道二姨娘句句皆是肺腑之言，不覺眼眶濕潤，身形顫抖，幾乎帶著哭腔，這哭吧半分是感動，半分卻是恐懼，“姨娘，你這話阿枳必定句句記在心裏，絕不敢忘。”
二姨娘張口欲說些什麼，話到了嘴邊卻又被吞咽，隻化成一句，“珍重。”
夏枳點點頭，輕放開她的手，走開幾步，卻忽然轉身。
二姨娘淡淡地看著她，卻忽然將臉上的表情換成驚詫。隻見夏枳，放下食盒，嘭的一聲跪下，向她行了一個大禮。
二姨娘連忙過去，扶起她，心痛道，“你這是何意？”
夏枳卻不願起來，沉聲道，“阿枳知道姨娘心善，雖不參與府中爭鬥，但心智謀略絕不遜於任何一人。如今阿枳離家，隻留娘親伶仃孤苦，不知還要被府中之人如何詆毀傷害，還望姨娘能夠盡力給我娘一些招撫，這樣阿枳在宮中才能安心。”
夏枳泫然欲泣，讓二姨娘不禁心中慨然，柔聲道，“若我有你這般的女兒，這漫漫長夜也就不再那麼難忍耐了。好吧，我答應你，一定護她周全。”
夏枳這才起身，向二姨娘鄭重道，“姨娘，若你願意，從今往後，阿枳就是你的女兒。”
二姨娘笑著點點頭，溫然道，“快去吧，別讓公公等急了。
夏枳亦是笑著點點頭，行了一禮後便拾起食盒，轉身，又向正廳走去。
剛走至門外，便聽到一陣環佩叮嚀，由遠及近。夏晴霜穿著緋紅華服緩步走來，頭上簪著數隻累金絲步搖，一步三鳴，華貴非凡。
她得意地笑著，經過她時刻意停下，“你隻有這一件好衣服麼？隻可惜，你穿的再美，今日的主角都不是你，而是我。”
夏枳微微笑著，伸手想替她扶正步搖，夏晴霜後退一步，避開她的手，審視地看著她，“你想做什麼？”
夏枳收回手，逼近她，在她耳邊輕聲道，“不重嗎？別把腦袋壓壞了。”
夏晴霜一驚，隨即狠瞪她一眼，轉身時滿臉卻都是笑意，她款款迎上前去，向著李昌盈盈行禮。
“夏小姐，待會兒獻策時，你可要小心留神啊。”李昌藹聲道。
夏晴霜一愣，“獻策？晴霜不明白公公是何意。”
夏枳這才淡然笑著迎上來，向李昌一福身，笑道，“公公，夏洐夏大人正是小女的哥哥。”
李昌上下打量了一下夏枳，忽而笑道，“好啊，那就請小姐同老奴一同進宮去。”
夏枳又一福身，隨著李昌離開，看也不看夏晴霜一眼。
而夏晴霜微張著嘴，雙目瞪得銅鈴一般，驚詫地瞧著夏枳蹁躚的身影在她麵前慢慢走遠，消失不見。心中的憤恨熊熊燃燒，死咬著下唇，幾乎滲出血來，“居然是她。”