“報！太子殿下，陛下病重！”
翌日清晨，臉色煞白的黃門太監，匆匆闖入東宮倉皇來報，頓時喜氣洋洋的東宮充滿了肅殺之氣。
蕭薔和楊衫月對視不免惶恐。
薑堰蹙眉道：“父皇身體日趨康複，真會如此？”
“奴婢不知，趙公公通知太醫院前去為陛下診治，您快些入宮吧。”
事急從權，薑堰即刻帶林卓直奔太極宮。
太極宮外，一眾文武百官探頭探腦，有人惶恐，有人淡漠，還有些嘴角噙著得意的笑。
楊開懷麵容陰鷙，他剛收到後宮密函，皇帝病重真假未知。
“首輔大人，陛下唱的哪一出？”
“太子監國期限將至，我等當竭力推楊首輔上位。”
刑部侍郎周琰，戶部侍郎楊建等人賊眉鼠眼，作為楊氏門生一榮俱榮，如今朝堂有變，首輔大人若抓住機會，雞犬升天隻在今朝。
“太子殿下到——”
黃門奸細的嗓音傳來，喧囂的氛圍為之一滯。
今日的薑堰玉冠錦帶白麵如玉，龍驤虎步而來，神色不怒自威大有儲君威儀。
除卻楊開懷，餘者皆躬身下拜，“太子千歲！”
“諸卿免禮，父皇如何了？”
薑堰掃視群臣，目光最終鎖定楊開懷，後者歎道：“適才傳話，陛下龍體沉重，令人憂心啊。”
說話間，趙公公走出殿門，“陛下口諭。”
嘩啦！
殿前跪倒一片。
“朕龍體欠安，暫無法理政，特令太子堰繼續監國，總覽朝政，楊開懷為輔，諸公當盡心竭力，維係大夏安寧，欽此。”
“兒臣接旨。”
薑堰起身對趙公公道：“本宮求見陛下。”
“陛下昏沉，不見任何人，朝政為重，殿下請回吧。”
趙公公閉了殿門，誰的麵子都不給。
此情此景惹得百官麵麵相覷，太子開口都不好使，難道陛下真不行了？
楊開懷拂袖而去，三皇子薑寧和多數官員亦步亦趨，唯有司馬軍、薑承等人守著薑堰。
“去太極殿。”
薑堰不清楚皇帝的情況，但看如今形勢，楊開懷等人斷不會再向之前那般老實。
果不其然，剛剛踏入太極殿，戶部侍郎楊建便第一個跳將出來，“殿下，京師周邊蝗災日趨嚴重，百姓流離失所，易子相食，大批流民正向京畿彙聚，朝廷需盡快籌措賑災糧草。”
薑堰瞥向司馬軍，作為戶部尚書，此事何不奏報。
司馬軍無奈道：“臣一直在總督賑災糧，然商賈世家蓄意哄抬糧價，臣想盡辦法也隻籌集了五萬石糧食，於災情不過杯水車薪。”
“殿下，此社稷之危，還請速速籌糧，解萬民於水火。”
“請殿下解萬民於水火——”
楊開懷率先跪倒，百官逢迎，呼聲震動大殿房梁。
薑堰冷冰冰地掃過狡詐的老狐狸，淡然道：“大夏百姓皆為我之子民，既然楊首輔與眾卿拿不出賑災良策，不如都回家摟著婆娘快活去吧。”
此話一出，滿殿嘩然！
好一個黃口小兒！
百官齜牙咧嘴，又不敢反駁。
楊開懷皮笑肉不笑，“殿下有令，臣不敢不從，臣等且告退了。”
他冷哼一聲甩袖退朝，眾人烏泱泱地退去，轉眼偌大的太極殿隻剩司馬軍、趙淩忠、徐英等人。