太後亦覺得皇帝對隆科多懲罰過重，親自去見皇帝。
“牛倫不過是個奴才，自古以來，奴才欺上瞞下常有，皇帝為了個奴才，如此重罰隆科多，未免太過草率了些？”
“皇額娘突然問起這個，莫不是將朝中風言當了真？”
皇帝笑著看向太後，那皮笑肉不笑的模樣，叫太後瞧著也覺得瘮得慌。
“皇帝多慮，隆科多忠心耿耿，哀家隻是不想皇帝一時不察，背負千古罵名。”
“隆科多舅舅連日是否荒唐逾矩，皇額娘應該比兒子更清楚，兒子總要尋個由頭以示懲戒，總不能直接說舅舅謀逆吧？”
皇帝說笑一般，輕飄飄道：“皇額娘您說是不是？”
太後望著眼前的兒子，覺得愈發陌生，一時說「是」也不是、說「不是」也不是。
“朝政上的事情，兒子自有主張，皇額娘若要過問，反倒叫事情變得棘手複雜。”
皇帝用寬慰的語氣，說著威脅的話，他的意思是讓太後不要幹涉朝政，否則隆科多便不隻是罷免尚書職務這樣簡單。
見太後不言，皇帝自換了話題。
“這段時間兒子未能時時侍奉在皇額娘身側盡孝，想來皇額娘思子心切。”耳聽著將是一番孝順恭敬的話，他卻將話鋒一轉，“所以才派人去了景陵？”
太後心內咯噔，“哀家隻是聽說老十四病了，所以遣人去問候一聲。”
皇帝敏銳捕捉到太後神色裏的細微變化，伸手又拿了一本奏折，“皇額娘向來心疼十四弟，兒子病了這些時日，倒是少見皇額娘親自過來問候，也不知是不是離得遠的緣故？”
若說離得遠，景陵離圓明園上百裏。
皇帝這是在說太後與自己心遠、與老十四心近。
“太醫總說皇帝龍體安康，休息便好，哀家便以為皇帝無礙。”太後不慌不忙道：“難不成是皇貴妃說謊騙哀家不成？”
“皇貴妃那是一片孝心，怕皇額娘擔憂。”皇帝頭也不抬道：“不知皇額娘遣人去問過十四弟，現下可安心了？”
安心？
太後明裏暗裏連著派了幾撥人去景陵那邊，可囚禁老十四的院子被人團團圍著。
百步之內不許近人，沒有皇帝手諭，連隻鳥都不準從院子上空飛過。
太後的人哪裏進得去？
心覺小兒子過得不好，生怕激怒皇帝，再叫小兒子受更大的苦，太後隻笑道：“皇帝與老十四乃是同胞兄弟，有皇帝照顧，哀家自然安心。”
“兒子時時不忘與老十四是同胞兄弟，還望皇額娘也不要忘記。”
太後的笑容僵住，她關懷了幾句，又旁敲側擊，試圖打探皇帝對八旗貴族的態度。
皇帝緘默不語。
隆科多與赫圖乃是唇齒相依的關係，赫圖勢力仍在，皇帝早晚會將隆科多召回。
太後也相信，隻要烏拉那拉雯若受寵，皇帝總不會重罰了她的父親。
於是她們將希望寄托在七阿哥的周歲宴上。