國舅李用和最近很煩惱，不是兒子的功課和前程，而是侄女琳琅的婚事。
他瞟了眼琳琅住的屋子，那丫頭估計還在睡懶覺，絲毫不為自己的處境擔心，思及此處，他唉聲歎氣，一時之間難以下決斷。
李用和是當今天子趙禎的親舅舅，富貴無權的外戚國舅，性格老實敦厚，不敢以國舅威武自居，高調行事，對於外甥所給予的榮華，誠惶誠恐，低調靜默。
李用和頗為憂愁，不知該如何安排侄女琳琅的婚事，那孩子是堂弟的獨女，比他的小兒子李瑋大五歲，年幼失去雙親，與親人離散，孤苦伶俐地在姑子廟過了十年，接回家時，已經是個亭亭玉立大姑娘了。
原本嫁侄女不是一件難事，李用和性子不算摳搜，即使楊氏嘰嘰歪歪，還是提前為侄女準備好一副豐厚的嫁妝，但琳琅的模樣生得太顯眼了，比畫裏的仙女兒還要美麗。
求親者如過江之鯽，媒婆差點踏破家門坎兒，兒郎們為了抱得美人歸，甚至明裏暗裏地爭鬥、打得頭破血流。
不知是從哪個碎嘴的婆娘口中傳出，李家有女，美如妖，紅顏禍水，不宜嫁娶，原本門庭若市，現在無人問津。
思慮了幾日，李用和整理了行頭，戴上官帽，準備進宮拜見官家。
這個外甥對李家非常厚待，如果知道自家表妹年近十八，婚事還沒有著落，肯定會大發善心，給琳琅尋個好人家，那麼他也不至於煩心勞神。
李用和暢通無阻地進了宮，來至福儀殿等候，小黃門鐐子恭敬地給國舅爺奉上茶水點心，表示官家正在和前朝相公們議事，一會就來，稍候片刻。
須臾，趙禎匆匆回來，看到趕緊起身行禮的舅舅，不以為意地擺了擺手，笑容和煦，語氣親昵道：“不必多禮，坐吧，往日舅舅不常進宮，今日可是有什麼難事？”
李用和瞥了眼侍候在內殿的鐐子，欲言又止，後者很機靈，立即躬身退了出去。
“官家，臣有事請官家做主，前陣子臣從姑子廟尋到了失散多年的侄女，那孩子命苦，沒過什麼好日子，如今十七八歲，一直尋不到合適的夫婿，還落得個紅顏禍水的名聲，還請官家能夠為琳琅賜婚，破除那些流言蜚語，給她指一個好歸宿，臣再無遺憾。”
李用和一直很愧疚，堂叔生前對他有恩，臨終前把獨女琳琅托付給他，誰知楊氏那個糊塗女人逛街把孩子弄丟，苦尋未果。
一晃十年過去，若不是小侄女的眉心有明顯的朱砂胎記，身上還帶著年幼時的銀項圈，他根本找不到，一輩子都活在愧疚裏。
李用和把前前後後的緣故都給趙禎說了一遍，語氣頗為自責和懊喪，再次躬身。
“女孩子生得美，本來是好事，但琳琅生得太過標致，反倒引來求親者的紛爭，還招來紅顏禍水的壞名聲，這如何得了？那孩子年歲已經不小了，再不許個人家，以後恐怕更不好嫁出去，還請官家能夠施恩賜婚。”
趙禎聽得興致盎然，聽到李家表妹被人市井街坊碎嘴“如妖”“紅顏禍水”，心裏有點不痛快，但心裏更多的是好奇。
李家表妹，到底有多美啊？
“舅舅，這事你不要著急，我肯定會施恩作主，但你好歹把表妹帶進宮給我看看，既然是自家親戚，是美是醜，都不要緊，我絕不會讓表妹餘生沒有好的婚配，但她喜歡什麼樣的，文臣武將，有何標準，總得說說。”