百裏顏心想：“不就是修個城嗎？專業對口啊。”
這時的百裏顏，還不知道北疆是個什麼樣的地方。
暴雨驟停，黑雲還未褪盡，百裏顏就跨上了馬車。
百裏府出征的車馬是皇帝禦賜，極盡奢華。
寶藍色的頂蓋，正中一枚亮黃色的寶石，頂蓋下是雲紋的絹綢，絳紫色的珠鏈下綴著一顆顆象牙磨成的寶珠。
車夫一提韁繩，四匹白色駿馬拉動車架。
都城裏所有的人都跑到了街上圍觀，在他們的注視下，這架馬車從興遠坊出發，向北麵的德勝門駛去。
在人們的記憶裏，上次見到一模一樣的車架還是在十二年前。
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那年，也是在一個暴雨過後的清晨，有一位年幼的皇子坐在尊貴的車架中，從城北的德勝門駛出。
再也沒有回來。
他去的地方，和百裏顏一樣，是戰亂四起的北疆。
年僅十歲的皇子去了敵國做質子。
要不是今天又見了一般模樣的馬車，城裏的人都要忘記他了。
那位皇子的出使並沒有換來多久的安寧，便再也沒了消息。
有人說他被敵國的暴君斬了首，有人說他甚至沒到敵城，就被狂沙卷去了。
不過是個庶出的皇子，就像一枚棋子，被執棋者隨意落到了棋盤的角落。
隻在史書上留了個名號，就再也沒有其他的記載了。
他是：鄧衡，澂王。
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不過與這位皇子不同，百裏顏隻有馬車算得上排場，隨行人員甚是寒磣。
一名年邁的車夫，兩名丫鬟，一名小廝，還有一個老媽子。
這幾人都知道那北疆的凶險，這一去怕是凶多吉少，所以一個個垂眉耷眼，像出喪一樣，跟在馬車後麵。
剛出城門，百裏顏撥開車簾，回頭看那偉岸的城牆。
就聽見老媽子啐了一口：“造孽啊，跟了這麼一位掃把星。”
百裏顏不用想也知道是在說自己。
出府之前，她想去看一眼那位拚死也要護著自己的孿生哥哥。
可剛走到他的書房，一幹人就衝進來，她剛抱起桌案上的書卷，就被推上了馬車。
這時，她翻開懷裏的書卷，發現這是一本筆記。
雋永的字體，記錄了城牆的營建方式，從材料到構型，密密麻麻地寫了厚厚一本，還用了圖繪，仔細地標注了構造的尺寸。
看到哥哥的用心良苦，百裏顏肅然起敬。
半個月的走走停停，等她把筆記全部仔細看完，馬車恰好停在了一座關隘前。
潼蕭關，過了這裏，前方就是大漠。
而百裏顏要去的地方，在大漠深處，那裏有一座荒廢多年的城池，等著她去建設。
她手握哥哥的筆記，站在高聳又蒼茫的關隘前，點燃了胸中一顆壯誌雄心。
“阿嚏——”
由於一路上過於專注，渾然不覺北上的空氣漸冷。
百裏顏想跟丫鬟要一件披風，沒想到一轉頭驚掉了下巴。
哢嚓一聲，小廝爬到車頂，把頂上那顆澄亮的寶石連同支架一起折了下來。
丫鬟和老媽子扯下馬車周圍的絹帛，卷成包裹，塞上所有能扒拉下來的東西。
“你們、你們在幹什麼？都住手！”
他們沒有住手，像蝗蟲過境一樣，好端端的一架馬車被扒得隻剩下骨架。
幾聲駿馬嘶鳴，他們幾人撂下馬背上的車軸，翻身上馬。
“等等——”
“等什麼等，等著去送死啊！”
老媽子抱著馬脖子，雙腿一夾，那駿馬撒腿就跑。
那幾人都不像是會騎馬的樣子，但都不要命了一樣，隻顧死死抱著，那駿馬被掐著脖子，跑得七歪八斜。
反正管它往哪裏跑，別跑進大漠裏就行。
百裏顏呆若木雞，被揚起的塵土糊了一臉。
但凡百裏顏有點心機，也該想到百裏家族派她出征，就沒指望她能活著回去。
一個未定親的姑娘，生母早亡，唯一能依靠的哥哥已經幾乎咽了氣。
她最後的作用，就是替家族免除一死。
她的父親心知肚明，皇帝命他們去修城，根本沒指望那座城能起到什麼守衛作用，不過是給大臣們吃一顆暫時的定心丸罷了。