自此以後，祁慕青再沒有對孟染展現過任何柔軟的一麵，仿佛他們從一開始便是純粹的主子和屬下的關係一般。
孟染成為了祁慕青手中最尖利的一把刀。
短短五年時間，孟染為他出生入死多回，兩人之間保持著微妙的平衡關係。
自那日起，祁慕青卸去了對於孟染的偽裝，仿佛在他眼中，孟染便隻是他母妃留給他最忠誠得力的下屬，在別人眼中，孟染也隻是他最信任的屬下。
隻有他自己知道，在無人發覺的地方，他曾偷偷注視她多回，卻沒有看到她任何的回應。
祁慕青甚至有種錯覺，仿佛他們在未央宮的日子，隻不過是他自己曾做過的一場美夢。
五年之間，他既向她曾示好過，也曾刁難過她，讓她做過許多艱難的任務，希望就此能逼迫她向他服軟，但是隻是讓二人的隔閡越來越深而已。
他曾深深地恨過她，恨她給予過他溫暖，卻又毫不留情地收走它。
他坐在書房內，翻閱著公文。
這些年，皇後同太子一派越來越囂張猖狂，引起了嘉德帝深深的忌憚。嘉德帝欲扶持起一位皇子，能夠同祁慕晟分庭抗禮。
在嘉德帝眼中，祁慕青無疑是最好選擇，沒有強勢的外家，隻是一瓢孤萍隻能依附他所給予的權利。
祁慕青已經被嘉德帝封為了肅王，並允許他出宮開府，恩寵不衰。
他低著頭翻閱著公文，時不時批注一筆。
孟染已經站了半個時辰了，她眉眼清冷，眸光沒有一絲波動。
祁慕青停了筆，抬頭覷了她一眼，聲音低沉冷淡。
“回來了？這次如何？”
孟染垂眸恭謹道：“已將蕭公子和蕭小姐安頓好……安排了普通百姓的身份，沒有人能查得出來。”
此次任務便是祁慕青要他去邊塞，神不知鬼不覺地救下被流放的蕭家兄妹。按照祁慕青如今的勢力，暗衛一支已經發展至數百人，由她盡數統領。
她現在明麵上的身份是肅王身邊的首席侍女，暗地裏是暗衛統領，祁慕青在京城的所有地下勢力，皆由她掌控。
這種任務雖然不必她親自出馬，但此事為祁慕青的一道軟肋，隻有她去，祁慕青才真正放心。
此行路上，雖無凶險，但卻也有一些小小的麻煩。一想起那個嬌氣囂張的表小姐，孟染便十分頭疼。
“辛苦你了……此去路途遙遠……可曾受傷？”
祁慕青神色如常，語氣漫不經心，似是隨意一問。
孟染愣了愣，如實回答道：“並未受傷，多謝主子關心。”
祁慕青的右手微不可聞地顫動了下，他的眉眼冷色更濃了些。
“還不下去！還要本王請你嗎？”
孟染無奈，這幾年自從他們關係不似從前一般後，他便總是莫名其妙地同她置氣，很多時候她根本不知是因為何事。
在外總是喜怒不形於色的冷酷王爺，在她麵前是喜怒無常的無情老板。
她猶豫恭謹道:“屬下還有一事……屬下向請兩日假……處理一下煙花樓和錦繡閣的事宜……”
祁慕青高傲地點了點頭，算是應允。
孟染出了肅王府，換上一身男裝，便來到了煙花樓。