源江始於祖龍山脈，流向至西而東，最終注入天州東方的東海，最寬處達百丈有餘，窄處也有四十餘丈之寬，江水甚深，可通百噸大船。水流或急或緩，沿江兩岸多山川，奇峰兀立，怪石異木無數，有些地方雲霧繚繞，風景瑰麗俊秀。
此時在距離彌堅城兩百餘裏的奇峰峽中，正行駛著一支船隊。最前麵是十餘條以生牛皮蒙背，靈活速快的衝鋒船——艨艟領路，其次是五十餘條有三層之高形如堡壘的巨大樓船，後麵又有十餘條艨艟殿後，整個船隊浩浩蕩蕩連綿數裏，風帆林立，旌旗遮天，挾著一股巨大的威勢，至西向東鋪天蓋地而來。
陸沉仰麵躺在一艘樓船的雀室頂上，冬季的江風有些刺骨，今日天氣很晴朗，萬裏碧空，幾朵棉花似的白雲頑皮地跟著船隊一起向東而來。
臥看滿天雲不動，不知雲與我俱東。
“有多久沒有這樣悠閑地欣賞風景了？”陸沉不禁有些傷感，母親死了多久，他竟然忘記了！不是他記不住，是他不敢記！！
想起母親，陸沉的腦海中竟漸漸浮現另外一個人——蒼老的容顏，如獅的氣魄，以及、以及那望向自己的慈愛眼神，馬援！
想起數日前馬援在處理完戰事之後還徹夜不眠地幫他療了一夜的傷，使得他原本很重的傷勢至今已無大礙。馬援的默默關懷，讓陸沉頗有些不知所措，現在在馬援麵前，陸沉都已快無法保持他冷漠的態度。
他喃喃道：“我該不該接受你呢？該不該？到底該不該？！”最後一句聲音赫然拔高，響亮非常，在峽穀間來回回蕩，驚起了一片又一片、棲息在兩岸的飛鳥。
一聲叫完，胸口有些疼痛，一想起傷勢，陸沉腦海裏又浮現出一張年輕、驕傲的臉龐，和他手中那把白蠟紅纓槍——楊文廣，我一定會打敗你！！
因為軍侯趙嶽戰死沙場，陸沉表現英勇，殺敵眾多，因功接替趙嶽，升至第三步兵營第二曲軍侯，統領2000人。
就在這時，下麵突然有人道：“軍侯大人，校尉請您到帥船的飛廬艙內議事！”三層樓船，第一層叫廬，往上第二層叫飛廬，再往上第三層就是觀察眺望的雀室。
陸沉手搭雀室的室沿一個翻身跳到雀室中，對那個傳信的小兵微笑道：“走，帶我去。”
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宋國北境重鎮彌堅城裏將軍府的議事廳內，數十位將領謀士正激烈地爭論著，
隻見一將道：“漢軍此時此次兵分三路，氣勢洶洶來犯，沒道理隻是略微攻了一下我彌堅城便迅速乘船往東而去了，末將以為，此定是漢軍調虎離山之計，鎮北大將軍，萬不可中馬援老兒的歹計！”
此人話音剛落，就見另有一將步出，此將須發皆白，眼大眉濃，身材有些佝僂，卻仍散發著暮年剛烈之氣，隻聽他道：“此言差矣，漢軍此次往東而去，意圖非常明顯，是想聯合東路的漢軍共同進犯我三關鎮，三關鎮內隻有6萬宋兵，三關鎮防禦使楊延昭將軍雖是八星戰皇，可想要用6萬宋兵抵擋17萬漢兵聯軍，卻是難如登天，一旦漢軍攻破了三關鎮，再挾勢而來攻我彌堅城，我們該如何抵擋？
馬援的10萬大軍有4萬乃是機動性很高的騎兵，對我們全是步兵的宋軍來說，無疑有很大的優勢，所以我們也不能出城追擊！
進以為，我們現在最好的辦法，就是圍魏救趙！嗬嗬，馬援帶9萬精兵來攻我城，自己的益壯城守軍肯定不多吧？隻要我們去攻打益壯城，馬援定會慌張回援，到時，我們還可以圍城打援，在其回援路中設伏，定能一舉殲滅馬援這樣勁敵！！”
一言一出，全場驚歎，紛紛道好，這時，堂上一人終於站了起來，此人也是一員老將，五旬有餘，白須垂胸，滿臉滄桑，雙眼卻銳利如鷹，身材高大，站起身來，在場眾人都有一種此人是座大山的錯覺！
這是一個穩重如山的彌堅老將，能坐在首位，此人的身份不言而喻：大宋北境統帥、鎮北大將軍八星戰皇楊業！！
隻見楊業緩緩地掃視了堂中眾人，最終目光定在一位30多歲、麵目俊朗，雙眼閃現著智慧的光芒，此時他正微蹙雙眉，像是在想什麼難解的問題。