對於王牌部隊的訓練方式，曹操和宇文楓的保密工作都做的極好，即使是曹操曾經在宇文楓的身邊安插了潘璋，也沒有能夠打探到。因為精甲鐵騎的訓練一直是由張遼、太史慈、徐盛三人掌管的，宇文楓也隻是參與到訓練科目的設計中，除此之外，隻怕汝南軍中，隻有郭嘉知道了。雖然呂布曾經是精甲鐵騎的主人，但是對於訓練這些事情，他是很少過問的。同樣是交給張遼去處理。而曹操的情況也大致如此。因此，沒有合理的訓練方式，一謂的用魔鬼訓練，也得不到什麼好效果。再說裝備，曹操在起兵打董卓的時候，就在暗中組建虎豹騎，這麼多年下來，自然是水到渠成。而宇文楓的精甲鐵騎有張遼原先的近千騎為基礎，再加上汝南的財富冠絕天下，也沒有什麼大的問題。而劉備就不同了，徐州初定，又打下了青州，說起來是地方大了，稅收多了。但是這兩年，青、徐二地饑荒不斷，不要說是組建什麼王牌軍團了，就是普通軍團的日常開銷也是較為吃緊。因此，劉備，包括其他的諸侯也是有心無力。而劉備正是盯上了富庶的淮南，才發起了這次進攻。
劉備到了泗縣以後，了解了一下前線的情況，便著手考慮進兵。陳宮建議趁著宇文楓的主力部隊還沒有到，先集中力量讓淮南的守軍吃點苦頭，挫挫士氣也好，等宇文楓來了，再借此優勢大舉進攻，則淮南可定也。
劉備現在對陳宮到是言聽計從。於是便讓張飛、魏續、宋憲帶著五千精兵前去搦戰。
張遼到了壽春以後，他的職務，在軍中的資曆、威信都在呂蒙之上，呂蒙也就幹脆把整個淮南的防務交給張遼總指揮，自己則是作為一名副手。非常時期，張遼也不推辭，就暫時接過了淮南的一切指揮權。又讓雷薄、李豐等淮南舊將，因為比較熟悉地形，所以吩咐他們自己斟酌，多設立一些哨所、警戒點，要隱蔽而且能夠借助地形抵禦敵兵。二人雖然武藝一般，將略也不算出眾，但是對於地形還是非常熟悉，這些事情還是很容易的。
在得知張飛引一軍前來挑戰的時候，張遼召集眾人，商議對策。
楊大將並不讚成出兵，他認為現在敵軍正在勢頭上，張飛亦是一員猛將，淮南軍中，雖然張遼、太史慈等人都有一戰的實力，但是想要勝過對方，到也沒那麼容易。更何況對方還有呂布這樣的超級武將，現在沒有必要硬拚。一切等到主公來了再做打算。
張遼到不認為該守在城中，畢竟精甲鐵騎的實力在那兒，就是張飛這一路人馬，除去幾個武將不算，三千精甲鐵騎足夠擺平了。就算是加上張飛也沒什麼大不了的。其實張遼心中也是清醒，這次徐州軍進攻，關羽並沒有來，這樣軍中青龍世家的力量也不會太多，畢竟這些世家子弟都是以家主馬首是瞻，雖然青龍世家的家主極為神秘，很少出現，但是很多事務都是關羽在掌管，關羽也就相當於青龍世家的代家主。家主留守，眾弟子自然也不會有太多人隨軍出征。即使是關羽的結義大哥劉備，也無法左右這些世家。
所以張遼現在考慮的隻有呂布一人而已，說實話張飛他還沒有放在眼裏，就算是沉穩如張遼這樣的大將，畢竟從前跟著呂布，耳濡目染，多多少少也有些狂傲。畢竟張飛沒有呂布那樣的天下無雙的氣勢，再強也隻是一勇夫，略施小計，就可以獲勝。打仗不是比武，不隻是硬拚這一條路。
於是，張遼與徐盛、周倉帶了三千精甲鐵騎，來戰張飛。
門旗下，張飛騎著一匹黑色戰馬，配合著他的豹頭環眼，燕頷虎須，非常的威武雄壯，手持丈八蛇矛，大聲喝道：“燕人張飛在此，誰敢與我一戰！”
他手下二將魏續、宋憲見是張遼來了，心中都是一驚。昔日三人幾乎是同時被征召，張遼的實力他們是非常清楚的。當初呂布挑選近衛大將，訓練精甲鐵騎，他二人也曾和張遼一爭高下，結果是慘敗而回，根本沒有任何機會。現在對方的兵力雖然沒有自己多，但是他們自然識得那數千騎兵是什麼。所以二人見了這陣勢，即使是對張飛再有信心，也是忍不住想要撤退了。