使團在涼州住了三天，而後繼續出發向西，論勃珢大帥沒驅趕，可也沒挽留使團留下過年，意思很明顯，你們還是趕緊走吧。
雖然已至冬天也已經下雪，可還沒到最冷的時候，而且煩了也確實不想留在涼州，在論勃珢眼皮子底下實在不安全，所以決定繼續趕路。
十一月初一，使團再次出發，獲得大量禦寒衣物，又有向導和沿途接待，輕騎每天五六十裏很是輕鬆，初五至焉支山(也稱燕支山、胭脂山、刪丹山等)，路經寧濟公祠(鍾山寺)，煩了帶了阿墨前往祭拜。
玄宗封焉支山神為寧濟公，取的是安寧匡濟之意，河西節度使哥舒翰奉旨建祠，有大唐燕支山寧濟公祠堂碑石刻，煩了駐足片刻，又看向另一塊，乃是隋煬帝所作飲馬長城窟行：
肅肅秋風起，
悠悠行萬裏。
萬裏何所行，
橫漠築長城。
……
這個本家帶著人從長安來到焉支山，參禪天地，接受西域二十七國參拜，諸國商賈在此交易，堪稱外貿史上的特大盛典，可以說，這個有名的昏君親自打通了絲綢之路……
其後有曆代名家作文，還有李白，岑參，李昂等人詩作，煩了一一駐足觀看。
待看完，他卻沒進入略顯破敗的大殿，而是去到祠外設祭，並且鄭重跪拜。
什麼山神，什麼名家，老子祭拜的是霍大將軍，焉支山上隻有一個名字，那就是霍驃騎！
煩了閉目默念，“大將軍英靈不散，保佑後輩鋒銳，待晚輩再來，必獻三牲祭拜！”。
下山後便至甘州(張掖)山丹縣地盤，大片平坦的草場，自霍大將軍在這裏初設馬場，這裏一直是曆代軍馬重要產地，如今卻淪落於吐蕃人之手。
到驛站，在殘破的村鎮走了一圈，隨處可見斷足瞎眼的唐人和諸部百姓，一路走來，他見過太多這種人造殘廢，每次都能讓他有想殺人的衝動。
甘州南有祁連山，北側龍首山合黎山，東邊焉支山，中間地勢廣袤平坦，大小河流二十多條，往南能通湟水穀地，往北可去漠北，如今也是四周無戰事，無論從哪方麵看都是難得的好地方，可惜甘州萬戶是個貪婪凶暴之徒，這麼好的地方，硬是被他搞的民不聊生，簡直荒唐。
使團未在甘州停留，一直西行，十一月十二至甘州西界，也就是弱水。
踏著冰麵過河時煩了忍不住向北遙望，阿墨停步道：“阿塔，莫要在冰上停留”。
煩了指了指北邊，輕聲道：“阿墨，沿著這條河一直走就是居延海”。
八年前，安西兵穿過大漠到達居延海，在那裏養病過年，真是讓人懷念的好地方。
論先天條件，肅州和瓜州遠不如甘涼二州，漢分河西為四郡，如今的肅州和瓜州是原來的酒泉郡與敦煌一部分組成，原因也不複雜，實在是太大，距離過遠不利於統轄，遂多設一州領之。(肅州東西五百六十裏，瓜州東西四百裏。南北就實在論不上了，大漠戈壁隨便劃)
兩州都是嚴重的地廣人稀，大唐設立的驛站早已廢棄殆盡，這種地方如果有商旅往來還好，如今商旅斷絕多年，日子也更加困頓。
這種地方，官府的職能被降到最低，使團每日行程也隨之越來越長，一路跋涉，直到臘月十三，使團終於進入沙洲(敦煌)界。這裏也是傳統漢地的西端，州西有兩座關城，分別叫陽關和玉門關。
當天至館驛住宿，煩了看天色還早，再次與阿墨去到旁邊村鎮，村口遇一唐人老者，隨口問道：“敢問老丈，此處何名？”。