在大唐的幽州鎮北邊和東邊有兩部，就是契丹(以遙輦氏為首的八部聯盟)與奚(以阿會部為首的五部聯盟)，源於一脈的親哥倆地盤挨在一起(奚略強於契丹)，大多數時候都是共同進退，突厥強大時臣服突厥，後來又臣服大唐，有時候也兩邊一起服，安史之後再臣服於回鶻，回鶻崩掉後，他們往長安送禮跑的很勤快。
兩部與大唐有過蜜月期，太宗時兩部被突厥欺負的不輕，選擇投靠大唐，突厥跑長安要人，被太宗當場拒絕，就直說了：這倆小弟我罩了，有種你就跟我單挑。
後來在奚人地盤設饒樂都督府，在契丹設鬆漠都督府，統一歸營州都督管轄，那時是大唐對外政策最牛的時候，恩威並施之下，兩部對大唐又敬又怕，有事兒是真出力，大唐跟突厥和高句麗的戰事每次都帶著他們。(期間契丹人跳了一次，被老府兵上了一課，從此十分乖巧)
高宗時兩部跟大唐關係也還行，到武娘子當家，趙文翽任營州都督，暴虐無道，契丹人造反攻陷營州，趙文翽被殺。
武娘子被打臉，大怒發兵征討，結果連續三場大戰，前兩次大唐慘敗(王孝傑被坑死)，連幽州都被兩部攻陷，第三次正打著，突厥人背後襲擊契丹老窩，奚人反水背刺親兄弟，契丹人慘敗。
這就是營州之亂始末，源於媚娘的用人失誤，交戰期間更爛，特別是塞到軍中混資曆的武氏子弟，成事不足敗事有餘，這一事件也使大唐在東北經營多年的威望大損。
之後打打和和，在玄宗時又狠打了幾場，總得來說大唐沒占到什麼便宜，但國力雄厚，哥倆也不好受。
近年大唐崛起，契丹被旭子收拾了一次，而後沙坨人遷至遼西，又接收奚人部落，所有人都知道，大唐對營州勢在必得，去年接收回鶻殘部，把幾個部落安置於燕山以北，摩擦不斷，雙方矛盾愈深。
大唐要收複故土，契丹與奚不肯放棄手裏的地盤，解決辦法隻剩戰爭。
契丹和奚人哥倆知道，這麼耗下去要壞事，等幽州鎮消化完回鶻諸部更打不過，想拉黠戛斯和渤海國一起對抗大唐，可黠戛斯和渤海國也不是傻子，打定主意看熱鬧。
(渤海國地盤不小，大約相當於俄羅斯遠東部分地區，我國黑龍江省，吉林省，遼寧東部以及朝鮮北部，架構與中原類似。契丹與奚的地盤大約在內蒙東部遼寧西部)
到今年春，契丹和奚再也頂不住壓力，決定合夥出兵跟幽州鎮打一場，證明一下實力。
其實這一戰還沒正式開打，決戰的時間地點就已經決定了，因為雙方都不富裕，都想速戰速決，還都想顯露軍威震懾對手和四周勢力。
四月初，雙方決戰於檀州以北，土護真水河畔，契丹和奚十二部近三萬人馬，這也是兩部的全部精銳，他們想告訴大唐，我們哥倆不是好惹的。
幽州這邊兵馬少些，五千幽州步軍，一千多馬軍，另加八千回鶻諸部騎兵，兩千沙坨兵，以及一千奚人元俟折部步卒。