東清儀目光慈祥地看向他們，勾唇道：
“不必為我難過，人生這最後一步，無論是誰都要麵對。
我活了整整96歲，這一生習盡古今醫書，救治患者無數，教授外門弟子上萬，還培養出九個內門弟子。
即便是死，也值得了。”
“隻是……”
說到這裏，他目光變得渾濁：
“我對得起醫術、對得起救治過的患者，對得起世間任何人。
唯獨，對不起自己……”
他自小學醫，一心鑽研醫術，以至於沒有談過一場戀愛，沒有組建家庭，也沒有任何一個孩子。
他說：“曾經我覺得自己孑然一身，瀟灑快活，但人到老年，幡然回首。
人生在世96載，沒有經曆過恣意暢快的青春，沒有體會過風華怦然的感情，也沒有花好月圓的闔家歡樂。
在他人團聚重逢時，自己靜守一本古書、一盞孤燈……”
那種人到老年才能體會的淒涼、在最近幾年才彌漫上來。
東清儀目光落在他們兩人身上，滿目擔憂：
“我隻叫你們兩人回來，是因為師父隻擔心你們啊。
你們另外的七個師兄，雖然對待醫術也很認真，但他們從不曾忽視生活。唯獨你們……”
他看著眼前的兩人：“阿恒，你是我撿來養的，我親眼看著你一天天長大，再了解不過你。
還有阿寧你……更是形單影隻……你們真的讓為師擔憂……為師怕你們步我的後塵啊……”
陳善寧緊握住他顫抖的手，安慰：
“師父，你不用擔心。
你看你沒有結婚生子，不還有我們這麼多徒弟嗎？”
“不……你們現在還小，還不會懂的……”
東清儀擺著手感慨：“人老了啊，活得久了，往往會去思考這人生。
人為什麼而活、人來這世間走一遭，到底是為了什麼？
短短幾十年，如果一生隻有工作，豈不是太單調了？”
他說：“為師希望你們既能在醫館或手術台上遊刃有餘、治病救人。
也希望你們回家時、能有一盞燈為你們亮著，能有人等著你們，為你們熱粥，能在你們疲倦時與你們執手。
當你們躺在病床上回顧往生時，會覺得這一生豐富多彩，雲興霞蔚，不曾後悔幾十年的光陰……”
他的口吻是發自肺腑的感慨和由衷。
陳善寧想說什麼，東清儀卻道：
“你們去吧，不要走我的老路……在我死之前，必須找到你們各自喜歡的人……讓我毫無擔憂地離開……”
說完，他閉上眼睛開始休息。
陳善寧和東恒不敢再打擾他，隻能邁步先出去。
兩人將門關上後，走到遠處的一棵鬆柏樹下站立。
東恒沒心情想其他，說：“師父的病情我看過了，即便用盡一切藥材，最多也就一個月。
阿寧，我打算這段時間留在這裏，陪陪他。”
“我也有這打算。”
陳善寧心情很沉重。
雖然善寧堂很重要，但師父更重要。
12歲那年，她被薑美玲送去鄉下。
起初伯父陳建遠來檢查時，房子是經過改善的，所有物資一應俱全。
可陳建遠離開後，薑美玲就讓人拿走一切東西，丟她自生自滅。
每天不僅沒有藥，還沒有衣服、食物。