再外約十幾步遠，在原本席坐天子樂手的地方，昂然挺立著兩排武卒，滿身鎧甲透出的森然殺氣使人不寒而栗。在兩排武卒的最前麵，威風凜凜地站著魏國的上將軍公子卬。這股肅殺之氣與轅門之外天子樂隊仍在奏出的迎賓雅樂恰成反照。
看到眾人均已落座，陳軫擺了擺手，迎賓樂再次響起。陳軫不失時機地高聲唱道：“魏侯駕到——”
眾武卒刷的一聲退向兩邊，中間閃出約三步寬的大道。魏惠侯健步上前，在迎賓樂中大步走向周天子，跪下來，僅隻一叩一拜，朗聲說道：“魏罃叩見陛下！”
周顯王心頭一沉，口中卻道：“愛卿請起！”
魏惠侯卻不起身，仍舊叩在地上。周顯王麵色微變，重複一句“愛卿請起”，魏惠侯仍然不動，隻是叩在地上。周顯王掃視眾侯，竟是沒有人理他，所有目光似乎都落在魏惠侯身上。周顯王遲疑有頃，隻好起身走下，親手將魏惠侯扶起。
看到這個場麵，滿座諸侯麵麵相覷，表情各異。
周天子攜著魏惠侯之手走至座位，二人同時落座。迎賓雅樂止。陳軫擊掌，公孫衍與另一個侍酒步入行轅，依序斟酒。
看到酒已斟好，魏惠侯故意用力咳嗽一聲，眾公侯無不抬頭朝這裏望來。
年近五十的魏惠侯身材高大，壯實得像頭公牛，一張方臉不怒自威。在他上位，比他年輕十歲的周顯王看起來則像一個文弱書生，臉上的僵硬微笑更是難掩他內心深處的惶恐。
魏惠侯又是一聲咳嗽，朝諸侯背後不遠處的兩排武卒掃去一眼，臉色故意一沉，大聲責問：“陳軫，這些武士是怎麼回事？”
陳軫叩道：“君上，是上將軍擔心天子安危，特來護駕的！”
魏惠侯厲聲喝道：“上將軍何在？”
公子卬朗聲道：“末將在！”
魏惠侯聲色俱厲：“今宵天子賜宴，君臣盡歡，你弄這些武士站在這裏，豈不是大煞風景？還不退下！”
“末將遵命！”
公子卬轉身，擺手，與眾武士退出。
魏惠侯坐直身子，目光掃過十二列侯，微微一笑，抱拳致歉道：“時勢紛亂，諸位公侯都是金貴之軀，更有天子陛下龍體親臨，魏罃誠惶誠恐，唯恐出現些微差錯，因而責得嚴些。不想他們謹慎過度，反讓諸位受驚了！”
十二諸侯互望一眼，誰都明白，因而誰也沒有說話。
魏惠侯再次抱拳致禮：“承蒙諸位看得起魏罃，不遠千裏光臨孟津，魏罃領情了！”
十二公侯見狀，隻好抱拳還禮。真正的東道主周顯王卻被擱在一邊，表情極是尷尬。
魏惠侯隻作不見，舉起酒爵道：“諸位公侯齊集孟津，天下歸心，實為百年來一大盛事，可喜可賀！值此吉日良宵，魏罃權借天子禦酒，向諸公致謝！”
言畢，魏惠侯揚脖飲盡。
眾人互望一眼，皆是驚異。楚太子熊槐大聲咳嗽一聲，跟著連清幾次嗓子。趙肅侯、燕文公也跟著咳嗽數下，座中一時雜音四起。
田辟疆將頭轉向韓昭侯，低聲問道：“辟疆初次朝王，不知禮數。
請問韓侯，今日之酒，第一爵該此人喝嗎？”
韓昭侯微微搖頭，輕聲說道：“按照慣例，天子賜宴，第一爵當由天子端起，敬天，第二爵祭地，第三爵與我等共飲！”
田辟疆點頭道：“謝韓侯指點！辟疆三歲即知有喧賓奪主之說，直到今日才曉其意！”
韓昭侯正待接話，魏惠侯銳利的目光橫掃過來。韓昭侯的嘴巴略動一下，沒敢吭聲。魏惠侯的目光越過眾侯，刷地射向坐在最末位的衛成公。衛成公打個寒噤，顫手端起酒爵，率先喝下。魏惠侯滿意地點點頭，逐個掃向宋、義渠、魯、中山、陶、陳等小國君主，眾人紛紛端爵飲下。
當魏惠侯的目光掃向年過花甲的燕文公時，文公思忖有頃，端起酒爵，目光轉向顯王，朝他微微點頭，將爵在幾案上連磕三下，一飲而盡。不待魏惠侯目光掃來，趙肅侯、韓昭侯各自端起酒爵，效仿燕文公，各處目視周顯王，將爵在幾案上連點三下，然後飲進。坐在兩邊首席的齊、楚兩國太子，既不看天子，也不睬魏惠侯，顧自相視一笑，端爵朝空中彼此遙祝一下，各自飲下。
舉座之中，隻有周顯王沒有端爵，隻如木頭一般呆於幾後。
魏惠侯的目光迅速投向顯王。周顯王將萬般苦澀化為一個幹笑，舉爵於唇邊，輕咂一口，置爵於幾案上。