亥時，人定。
方止不久的初雪，卻又在節日的尾巴上悄然飄落下來，與人間煙火相映成趣。
雖天色已晚，可坊市蒸騰的人氣卻絲毫不減，今夜也不曾有什麼布告說遊神夜奔，因此這夜市要一直熱鬧到天明。
皇城前，朱雀大道經過這幾日營造司的修繕和神道神靈的相助下，已經和以前無二。
雖說有幾間雕梁畫棟，樓觀對聳的酒家還未掛幌立匾，可雲橋底下早已經是市井百態，門庭若市。
掛著青黃齒招子的一家餛燉鋪子前，溫阮坐在沿街的木案旁。
隨著鋪子博士的一聲吆喝，那一大碗燴肉餛燉就篤的擺在了木案上，餛燉的紅湯上鋪滿了木耳絲和蘿卜絲，又淋上了幾滴香油。
溫阮道了聲謝，從竹筒中抽出木箸就夾起了一隻肉餡兒的餛燉，立冬吃餛燉，這大抵是每個大玄人都極愛的習俗。
那鋪子前的門梁旁擺了一個爐子，裏頭的炭火正一刻不熄的燃燒著。
溫阮吃的快意，額角都滲出了細密的汗珠來，就連雲橋沿上的雪落在了發間也絲毫沒有察覺。
吃完餛燉後，溫阮向鋪子博士結了錢，將身上的縉紳白襖攏了攏，就快步往皇城的含光門走去。
而這時，兩城間的譙樓裏都想起了打更報時的鼓聲。
聽著由遠至近的銅鍾聲響，溫阮不禁加快了腳下的步子，而在他袖中，有一塊方形隨著步伐而一上一下的晃動。
溫阮將那本藏在袖中的書冊拿出，複又置放於貼身的衣曾裏。
這是本監天司大星官所主修的《星相論》，根據觀測星辰推算後的結果，記錄了天文、曆法、預言等事物。
前些日子上庸學宮的那位二先生，身居祭酒之職的齊縹緗向大星官借來了這本《星相論》閱讀，如今書看完了，便托溫阮送回監天司。
沿街踱了片刻，溫阮就已至含光門前。
他向含光門的甲兵出示了上庸學宮的令牌，那兩名甲兵立馬叉手行禮，側身讓行。
穿過含光門，來到皇城中時，監天司譙樓中又傳來報時官的更詞聲。
已至亥時，皇城中的各部官署都結束了一天的工作，唯有監天司的觀星樓上還是燈火通明。
監天司位於少府監和光禧司之間，可其下巷陌卻錯綜複雜，監天司的入門就藏於交錯的巷中某處，好似迷宮一般。
溫阮抬頭看了眼高度直逼宮城的觀星樓，心中默念了一遍監天司入門的法訣。
那觀星樓之所以獨樹一幟，隻因分天定辰時國中大事和李鎮親自題下的那一筆準。
此時皇城官署都熄了燈火，頗為陰暗。
溫阮口中念著諸如直符、月德、天乙等神令，又在少府監旁交錯的巷子裏繞了半晌，終於見到了一尊鬥衝星君的小巧神龕。
他從神龕上掛著一溜兒符紙裏扯下一張，用指頭寫下今日監天司的法令騰蛇，隨後放在了鬥衝星君神像的麵前。
隨著一陣靈光顯現，那張寫有騰蛇二字的符紙乘風而起，向著巷陌中的某處飛去。
溫阮跟在符紙身後，終於來到了一處暗門前。
而符紙也在門前無火自燃，連灰燼都消散在了夜風中，一縷痕跡都沒有留下。
監天司中事務繁忙，上至大小星官、司丞監正，下至司辰官、報時官和押宿官，都難得有片刻歇息。
因此溫阮從暗門中走入監天司時，根本沒有人去理會這個司外人，反正能從那陣法中找出監天司的，也都是與司中有關係之人。
溫阮手中捧著那本《星相論》，看著眼前忙的不可開交的眾人，一時間也不知該找誰問話才好，好不容易等到一名年青的押宿官放下紙筆，去伸了個懶腰，他立馬上前道。
“這位小先生，請問大星官在何處，在下學宮溫阮，替祭酒還書……”
溫阮話還沒說完，上麵觀星樓中的觀星官就喊起了話來，都是些尋常人聽不懂的天時曆法，星辰運轉。
“大小星官都在觀星樓上，你自去找他便是。”
年青的押宿官三兩句打發了溫阮，又立馬伏案算起觀星官口中的曆法星辰。
見狀，溫阮不禁咂舌，慶幸自己當年是去考取的學宮。
……………
觀星樓上。
一尊青銅澆鑄的巨大法器正在緩緩運轉，法器名為觀星分天儀，狀若銅球，球身上鑿出了上千處星位，與天上星宿對應。
而外圍是十二層銅殼和十圈銅環，對應著十二地支以及十天幹。
銅殼和銅環以不同的方向旋轉不休，偶爾與星位重合，法器便泛起了通透的靈光。
十名觀星官進入法器中，從窺管中借由法器去觀測天象和星辰變化，再將看到的星辰和天象變化報給法器外等候的司辰官。
一眾司辰官逐一分別記下觀星官所述的天象和星時，隨後交給報時官。