薑紙煙心中一緊，攥著雙手的指節也有些微微泛白，她深吸一口氣，而後推開了薑府正堂的大門。
正堂陳設古樸簡單，可卻能從細微末節中看出首輔府的雄厚底蘊來。
那堂壁上未掛山河畫像和泰山府君像，隻高懸兩幅字詞。
左側那幅字寫的是“神斂言簡”，右側寫的是“玉龍為君”，兩幅字詞筆力遒勁，內涵神通，署名為前朝詩聖朱紫曦。
而堂中案椅也皆是以價值千金的小葉紫檀木所打造，典雅古樸，更可溫養心神氣血。
此時薑巨鹿端坐於首座之上，鬢染霜白卻梳理的極為整齊，用一根簪子束在烏紗翅帽上，雖是文臣之首，但麵容剛毅不輸於武將。
薑巨鹿穿著大紅箭袖朝服，朝服居中用彩線繡了一幅坐蟒圖，寓意其位極人臣，聖人特賜，腰間係了一根金絲彩穗的宮絛朝帶，足踏流紋朝靴，可謂不怒自威。
在薑巨鹿身旁副座上的婦人施以淺黛，模樣雍容華貴，雖然年過四十，卻看起來與三十少婦無異。
這位婦人就是薑府主母，玉京趙家的嫡女趙月顏，同時也是薑紙煙生母。
眼下薑紙煙走進正堂，恭敬的輯手向兩位高堂行早禮，道了一聲爹娘。
“哼。”
薑巨鹿卻是冷哼一聲，絲毫沒理會女兒的早禮，直到趙主母推了推他，薑巨鹿才看向底下的薑紙煙道。
“你看你現在驕狂成了什麼樣？昨日的紅爐雅集上來的全大玄首屈一指的大學士們，你連上庸學宮的門都還沒跨進，就敢在諸位學士的麵前甩袖離席？你當你是什麼？你以為你是我薑巨鹿的女兒，上庸學宮的先生們就會高看你一眼？我告訴你薑紙煙，就因為你昨日的狂妄之舉，你在學宮學士心中的地位已然一落千丈，玉京城的文人捧你一個什麼所謂的女君，你就如此的得意忘形！都是我平日裏太過縱容你了！”
薑紙煙低頭聽著薑巨鹿的厲聲斥責，本想著薑巨鹿快要去參加朝會了，低頭認錯應付過去就是，但沒想到爹竟然越說越難聽，終是沒忍住駁回道。
“爹！我尊敬上庸學宮的學士先生，可昨日紅爐雅集上的都是些什麼人？句句隻談朱門華貴，席間蘇學子寫了一篇兩道災難，百姓民不聊生的詩詞，竟然被他們這些自命風雅的文人斥為不上台麵，嘩眾取寵的醜作！這雅集您說有何可待？！”
“好，照你這麼說，我就當你是不願與那些賣弄風雅的子弟為伍，可你為什麼要擅自離席？你難道不知道這雅集是上庸學宮的齊先生牽首的嗎？當著齊先生和玄青居士他們的麵，你這樣做簡直丟盡了薑府的臉麵！我允許你一個女孩家家去廣結友人，不學女紅學詩詞武道，本以為你也入世多年，知道些處世之道，可現在看來，你根本毫無長進。”
薑巨鹿說的情緒激動，伸手重重地指了薑紙煙三下，可到底沒舍得對女兒說出更重的話，隻是歎息一聲道。
“你在紅爐雅集上甩手離席倒是瀟灑快意，可你知不知道，因為你離席，不經意間我們已經拂了上庸學宮和朱家的麵子，好在朱氏現在已經無人入朝出仕，不然今天朝會上你爹我少不得要被有心人大做文章，唉，你呀！”
薑紙煙在正堂裏聽到最後兩句，心裏頭便明白爹對自己的氣已經消了，當下便走到薑巨鹿身旁，挽著他的手臂道。
“我知道錯了，爹，您就消消氣吧，要不然待會兒見了聖人，若還是這副臉色的話，聖人可不會像我這樣站在底下挨您首輔大人的訓呢。”
薑巨鹿哼了一聲，捧起紫檀木案上的細瓷茶盞，用瓷蓋撇去茶葉後淺啜了一口茶湯道。
“你真是越來越放肆了，聖人你都敢私下裏議論？”
還未等薑紙煙開口，薑巨鹿又詢問起另一件事情來。
“我聽賀小涼說，你昨晚從紅爐雅集離席後，與兩個男子去東市喝酒了？還喝得醉醺醺的，是否有這事。”
聞言，薑紙煙心中咯噔一聲，暗地裏將賀小涼那廝咒罵了千百遍，但表麵上還是對薑巨鹿賠著笑回道。
“是有這事兒，但是爹，那兩位才是紅爐雅集上真正心有抱負的年輕才子，那位蘇清淵出身青州，家境貧寒，風餐露宿來了玉京城，在上庸學宮的初試裏就倍受學宮三先生青睞，簡直和爹你年輕時一般無二，而席間那首頌兩道百姓水深火熱的詩作就是他所寫，其中那句雨淋白骨血染草，月冷黃沙鬼守屍，我現在想起來都覺得心神一顫。”
聽完薑紙煙對蘇清淵的解釋，薑巨鹿皺起的眉頭才漸漸舒展開來，而聽到蘇清淵那首鬼詩最後兩句詞後，他也是不禁微微頷首，可嘴上卻還是回說道。
“出身寒微並非恥辱，心有天地才是丈夫，若照你所說，這蘇清淵卻有實才，隻是年輕人棱角還是太過銳利，有文采卻不懂何為審時度勢，這兩句詩詞確實是妙筆，可在紅爐雅集上寫這樣的詩來，難免要被人說是嘩眾取寵了。”