她忽然拍了拍尚子的肩。
“不行啊，搞這種私下交易，怎麼能這麼隨便呢？至少要檢查一下隔間裏有沒有別人嘛。”
尚子望了眼肩上的手，又望向她，終於開口：“我不明白學姐在說什麼。”
“你——”
高橋勃然變色，不過冷靜得也很快，“此花不想承認就算了，我懂的，這不是什麼光彩的事情嘛。不過，律子給此花留了部長的位置，作為社團前輩，我也想給後輩留下一點‘驚喜’呢。”
她想了想，沒有現在就揭曉。
“後天的慶功會，此花也會去吧……不，你必須得來。到時候我再宣布吧。”
尚子看著她，沒能如她所願地露出一絲擔心的神情。
隻是一直被騷擾和挑釁，她也有些厭煩了。
“高橋學姐在我這裏待的時間太久了。”
高橋皺眉，“你想說什麼？”
“我的意思是，學姐憑借一己之力，讓紙蘋果樹在不改變原有設計的情況下重新‘站立’起來，很不容易，現在也應該多關注那邊。”
“……”
高橋一下子站了起來。
四周視線彙集，她迅速掃視一眼，又彎下腰湊到尚子麵前，用惡狠狠的目光盯著她，從嗓子眼裏擠出聲音。
“你·到·底·想說什麼。”
看著她眼底難以掩飾的震驚和慌亂，尚子忽然笑了一下。
她猜對了。
“離我遠點。”
“……”
“啊！”一聲驚呼，讓手工社大部分成員以及來參觀的人，都將視線投射過去。
高橋知世從兩張桌子之間的狹窄縫隙裏硬擠了出來，差點將桌上的展品撞翻在地，但她頭也沒回，沉著臉離開了部室。
扶著自己的寶貝作品，鈴木和美小心地將被撞歪的桌子擺正，用無奈的笑容回應著望來的諸多麵孔，然後看了眼尚子。
一年級的部員裏，隻有尚子敢直麵那個惡鬼一樣的學姐了吧？
“和美，沒事吧？”她甚至還有安慰她的餘裕。
“沒事。”
和美搖搖頭，起身將另一張被撞歪的無人桌擺正。
“尚子……”
尚子微微一笑，“我也沒事。”
和美點點頭，坐回原位，又想起兩人昨天下午倒垃圾時的對話。
再堅持兩天，隻要熬過文化祭，一切就都會變好的……
另一邊，匆匆離開的高橋知世腳步不停，來到了中庭。
在連接主副樓的回廊前方，有一大塊空地，而手工社今年的年度之作紙蘋果樹，就擺在空地中央，任人參觀。
為了避免意外情況，紙蘋果樹周圍一圈都拉起了警戒線，參觀者隻能站在外麵，不允許直接觸碰作品。
這是以往都沒有過的情況。
但以往也同樣沒有出現過如此高大的純手工作品。
作為主設計者，以及讓它重新站立起來的唯一“功臣”，高橋此時也隻能站在警戒線外圍看著。
警戒線內，紙蘋果樹前，還立了一塊介紹的牌子。
【紙蘋果樹·津前高校手工社年度作品
設計者：高橋知世
材料：100%廢紙
出於環保理念，本作品在整體上完全利用結構力學的原理進行組裝，未使用任何膠水或者其他連接材料。】
高橋盯著自己的作品，無意識地咬起了手指。
“她是怎麼知道的……不，這件事連律子都不知道，她也不可能會發現……”
她不斷尋找各種理由，試圖打消自己心底的疑慮，然而此花尚子那副仿佛已經得知一切的表情，就像陰影一般，始終揮之不去。
“這件事關係到整個手工社的名譽，她不敢說出去的……誰說出去誰就是手工社的罪人。”
指尖忽然傳來一陣劇痛，將她刺激得回過神來。
高橋看著自己的手，為了洗掉之前“作業”時不小心沾上的強力膠，她的幾根手指已經飽受摧殘，其中尤以左手拇指為甚，此時甚至滲出了血絲。
如果……
如果此花尚子拿這件事來要挾她呢？
她望著麵前的高大紙樹。
因為證據確鑿，自己將毫無還手之力。
再加上她之前力排眾議，堅決要保留自己的原有設計，如果事發，她在手工社將永遠也抬不起頭來。
“……”
高橋又無意識地咬起了手指。
在社團內被此花尚子壓一頭，那絕對比死了還難受。
“絕對……不要。”
周圍的人來來往往，她不知道在紙蘋果樹前站了多久，直到校內廣播忽然響起。
“各位師生以及來賓，津前高校文化祭第一天到此結束……”
聽著廣播，成瀨往後一靠，旁邊的瀧川光轉過頭來。
“結束了呢。”
“嗯。”
“今天辛苦了~”
“光也是。”
瀧川光伸了個懶腰，“明天換人值班，可以隨便逛文化祭了。”
成瀨笑了一下，“真期待呢。”
“是啊~”
兩人收拾著東西，又各自分開，瀧川光去找姐姐，成瀨等待著從社團過來的尚子，隨後一起離開了學校。
當暮色漸深，再徹底轉變為夜色，絕大部分學生都離開，縣立津高的校園也變得完全靜謐。
直到某一刻，一抹火光閃過，煙焰衝天。