自三代（夏、商、周）起，到乾隆皇帝年間，封建帝王能活到古稀之年的很少，隻有這幾位皇帝活過了七十歲，他們是漢武帝、梁武帝、唐明皇、明世祖。活到八十歲的帝王更是寥寥無幾，隻有三位帝王，他們是梁武帝、宋高宗、元世祖。
乾隆皇帝也希望自己能夠在位活到八十歲。
庚戌年，乾隆皇帝八十歲整，這正圓了他繼位時許的願，在位五十年。
乾隆皇帝表示，他要在丙辰年禪位歸政，退休療養。此時離他歸政還有五年的時間，他還要好好幹一番自己的事業。他下決心在要自己退休前，把國家打理得更加繁榮昌盛，興旺發達，國泰民安。
乾隆五十五年農曆八月十三，是乾隆皇帝八十歲大壽。這一年，全國上下緊鑼密鼓，大張旗鼓地為乾隆皇帝準備壽辰慶典。
乾隆皇帝決定，八月十三日那天，他要舉行隆重的慶典儀式活動，慶祝他的八十歲大壽。
為了使慶典活動搞得井然有序，氣氛熱烈，乾隆皇帝決定把慶典活動籌備工作交給和珅和金簡籌辦。讓他們兩個負責安排整個慶典活動議程。可以這樣說，和珅和金簡就是乾隆皇帝八十壽辰慶典的總導演。
乾隆皇帝召見和珅、金簡說：“朕之萬壽節，你們要把它辦隆重熱烈，但是也不能太浪費，不能引起老百姓的冤聲。”其實乾隆皇帝這個要求不高，但是做起來卻很困難。
你想，既要把慶典辦得隆重排場，又要不能花太多的錢，這樣的事情能辦成嗎？這簡直是在開玩笑。這不正是老百姓說的那句話，既要驢兒跑得快，又不給驢兒喂草吃。隻哪能成。
當然和珅和金簡是不會說出這樣的話來的。這樣的話隻能悄悄地埋藏在肚子裏。其實，對於和珅來說，乾隆皇帝的壽宴辦得越隆重排場，對他就越好，他得到的好處就越多，他的收入就會越好。
和珅每次給乾隆皇帝辦壽宴，他總會撈到一大把好處，什麼金銀財寶，綾羅綢緞，名人字畫，應有盡有。
對於和珅來說，給乾隆皇帝辦壽宴，就是自己斂財的最好機會。
和珅說：“皇上八十歲大壽，亙古少有。吾皇日理萬機，創下十全武功。現在大清太平盛世，聖上萬壽八十，壽宴更應該辦得熱熱鬧鬧，風風光光，盛大隆重。吾皇與民同樂，才能更好地體現萬歲爺的仁政治國，百姓的安居樂業，社會的安定有序。”
“至於辦壽宴所需的銀兩財物，皇上就不必多慮了，您盡管放心，奴才為皇上籌措就是。各省商人，社會各界人士，都會踴躍捐款的，捐款銀兩一定會綽綽有餘，不會動用國庫的一兩銀子，請萬歲爺放心。”
乾隆皇帝聽完和珅的話，龍顏大悅。
乾隆皇帝知道，這樣的事情交給和珅去辦，一定會辦得令他滿意的。和珅在這方麵的特長，無人能比。正因為乾隆皇帝對和珅放心，他才敢把這個壽宴慶典的總導演交給和珅。
其實早在兩年前，乾隆皇帝就開始為自己的八十大壽宴做準備。
朝中各官員看到乾隆皇帝為他的壽宴做準備，他們也自然不敢怠慢，就積極行動起來，早早地為乾隆皇帝八十歲壽辰開始著手準備敬獻的禮物。