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可是這年茶葉的行情實在不好，價格也是一落千丈，朱全所帶之茶自然也是很難出手，眼看這茶葉的價格一天不如一天，拿在手中越久虧的就越多，無奈之下他咬一咬牙隻好低價拋售出去，就算這樣仍是將老本折的一塌糊塗，除去客棧的吃住費用之後連回家的盤纏都湊不夠了。朱全遭此重擊，每日裏愁眉苦臉唉聲歎氣，焦慮之色顯於顏表。趙氏見他心中憂急，不忍見所愛之人受苦，於是便拿出自己的一部分積蓄借給他，約有千兩銀子，讓他回家重整旗鼓，明年再來。朱全見此情形自是感動萬分，口中隻言來年必將厚報，於是便收拾行李回了瑞安。第二年春季他果然又帶著茶葉再次來到蘇州，因為去年茶價低廉所以今年種茶的人少的可憐，以至於這年的茶價反而昂貴，朱全也來的正是時候，一時間他帶的茶葉供不應求，轉眼便被一搶而空，自然也大大的賺了一筆。他心中很是高興，於是趕緊來到趙氏家中將銀子連本帶利一起奉還。趙氏重見老情人，心中本就欣喜萬分，此刻又見他如約將銀子還上，更覺此人誠實可靠，不由起了將終身相托之意。
一日兩人歡好畢，她對朱全說道：“奴家夫君早逝又無子嗣，孤身一人在此甚是可憐，近日常自思前想後，不如索性和你一起回去做長久夫妻，總比在此偷偷摸摸的苟合要好一萬倍，不知你意下如何？”朱全聽得趙氏這番話心中不由泛起了嘀咕，原來他在家中早已有了妻室，隻是一直沒有對趙氏說過。趙氏見他麵有難色，於是便問他是什麼緣故，朱全眼見無法隱瞞，無奈之下便對趙氏如實告知道：“以前我一直不敢對你說，實話告訴你，我家中已經有了妻室，若是帶你回去也可以，但是正妻妒悍必不能容，隻能給你在外麵租一間房子讓你住下，你看這樣行不行？”趙氏聽罷才知還有這麼一回事，她起先本有些許怒意，隨即想到既然朱全人品不錯，也就不多要求什麼了，何況自己本來也是個孀婦，於是便點頭應允了下來，朱全見她答應了這要求不由心中大喜，於是急忙催促她收拾行裝早日啟程。過了兩日，趙氏在晚上交給朱全一個包袱讓他先帶回客棧，說是自己的這幾年的積蓄，等第二天她收拾好衣物再讓朱全來接她一起回瑞安。朱全接過沉甸甸的包袱帶回客棧，在油燈下打開一看發現裏麵居然全是金銀細軟，黃燦燦的將他看得眼花繚亂，價值足有萬金之多。他猛然間看到這麼多的錢財心中不由嚇了一大跳，半響的功夫才回過神來，方知趙氏居然有這麼厚的家底，眼看著這一堆錢財，他貪心頓起，隨即便起了不良之念，獨自思索了半天方才咬牙自語道：“量小非君子，無毒不丈夫。”心中也不念趙氏對自己情深意切一片真心，第二天天還沒大亮就匆匆結賬帶著包袱出了客棧，雇了一葉扁舟獨身而去。
趙氏卻對此一無所知，仍在家中癡癡等候，以為朱全會來接她一起回去，可是左等右等直到白天過去傍晚時分還是不見朱全的蹤影，她心中焦急萬分，不知發生了什麼事，於是便來到客棧尋找朱全，沒想到朱全所住的房間卻空無一人，向掌櫃的一問方知朱全一早就結賬回家了，趙氏得知這消息猶如一個晴天霹靂一般，瞬間眼黑腿軟便欲倒下。掌櫃的一看不對勁趕緊將她扶住，再看她麵如白紙淚如雨下，數次問她也是一言不發。此時天色已晚，無奈之下隻好先將她安頓在朱全以前所住的房間裏，想等第二天早上再送她回去。趙氏躺在床上心如死灰，想著本以為找到了一個忠厚老實之人托付終身，沒想到卻是一個貪財負心之人，這次不但騙了她的色，連她的安身立命之本也被席卷一空，以後的日子還怎麼過啊。她越想越是悲傷，一時之間不由萬念俱灰，因為自己鑒人不明以至於有此惡報，還有什麼臉麵活在世上？眼看三更已過，她心中卻悲苦萬分，一時想不開便起身解下自己的腰帶懸梁自盡了。待第二天早晨掌櫃的在外麵無論怎麼敲門都沒人回應，無奈之下隻好和夥計破門而入，卻發現趙氏吊在梁上已然氣絕多時，兩人當即嚇的屁滾尿流奪門而出，急忙找人去報告了官府，官府來驗屍之後認定趙氏是自殺身亡，但是又不知道朱全的詳細住址，於是便草草將她屍身收斂，此案便不了了之了。
過了數年，有一個浙江平陽縣的茶商淩術也到此地來販茶，恰好也住在這家客棧中，而他住的房子正是當年趙氏自盡的那間。到了晚上他熄燈入睡的時候，忽聽一陣女子幽怨的哭泣聲從房間的角落中傳來，在寂靜的黑暗中聽來分外瘮人。淩術乍聽之□上不由起了一層雞皮疙瘩，一時間額頭冷汗直冒，他躺在被中哆哆嗦嗦的問道：“是何人在此哭泣？”話音剛落，女子的聲音就消失了。淩術支起耳朵聽了半響，也沒再聽到什麼聲音，他便以為是隔壁旁人傳出來的，於是安心入睡了。沒想到到了第二天晚上，他正在迷糊之間，又聽見牆角傳來若有若無的嗓泣聲，和前晚聽到的那女子之聲一樣。淩術猛然一個激靈醒了過來，他悄悄轉頭向牆角看去，黑暗中似乎看見一個女子的身影若有若無的立在那裏，兀自哭個不停。他見此情形心中驚駭欲絕，渾身抖如篩糠，趕緊將雙眼閉上不敢再看一眼。過了片刻，忽覺一陣陰風從頭上吹過，隨即便聽到從床邊傳來一聲低低的歎息之聲，仿佛那女子就在身邊一般。淩術閉著眼心裏默念道：“觀音保佑菩薩保佑……”念著念著不知不覺就睡著了。
待他第二天早晨睜眼一看，房中卻並無任何異常。他這兩天被折騰的連覺都沒睡好，於是便去問這間客棧的掌櫃，掌櫃的聽說此事後也很驚訝，於是便詳盡告訴了他以前趙氏自盡之事。淩術聽後才有些明白過來，便出去到集市上買了紙箱，回到房中焚香默祝道：“不管你是什麼孤魂野鬼，若是有沉冤未雪，不妨在夢中告訴我，要是我能幫助你，定然不會推辭，隻是不要夜夜驚魂讓我無法入睡。”說來也怪，到了當天夜裏，他果然做了一個夢，夢中隻見一個豔麗女子向他訴說了自己的冤苦，並懇請他帶自己去瑞安找朱全報仇雪恨，淩術在夢中問女子道如何能帶她回去？女子讓他準備一把紅油傘就行了，她的魂魄會藏在傘中隨著淩術一起回去，淩術在夢中便應允了下來。
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(本章完)