曹昂一向恭謹謙和，同時又頗有才幹，不僅曹操對他最為疼愛，宗族長輩之中的將領如夏侯淵兄弟，曹仁兄弟和他關係也很好。
此次曹昂為救曹操，把馬讓給他逃走，自己卻死在亂箭之下，全軍上下傷心的絕不隻是曹操一個人。更要命的是原本這個悲劇可以避免，純是因為自己好色無度勾引人家寡婦造成的，曹仁等人嘴上不好說什麼，但心裏實在是不以為然，當事人曹操更是羞愧無地。
“主公，大事不妙，探馬來報，劉備親征，中郎將呂蒙輔之，兵發豫州。”
這時荀彧急匆匆趕來，帶給曹操一個讓他意想不到的消息。
“劉備小兒當真是會挑時候，可惡！”
曹操聽到這消息也是恨恨道，他也是自家事自家知，現在他的兵力經過宛城之敗後，已經有些緊張了，更別說隔著黃河還有個袁紹虎視眈眈。雖然袁紹優柔寡斷，可一旦曹操此刻膽敢大軍出動豫州，那袁紹會怎麼做用屁股都能想到。
“隻能指望豫州當地的守軍頂住了！”
曹操想來想去也隻好如此，這基本上是赤裸裸的實力不夠，除了這樣似乎沒別的辦法。
“主公，何不用兩虎競食之計？”
荀彧眼見曹操一時間似乎想不出什麼辦法，於是小心上前諫道。
“文若你的意思是？”
曹操也是心中一動，似乎想到點什麼。
“現今我們雖然抽調不出太多兵力，我們可用陛下名義封袁紹為大將軍，並無意透露出劉備與公孫瓚的關係。主公猜袁紹知道後接下會怎麼做？”
“至於袁術那裏，丞相隻需像前番那樣以陛下名義令劉備出兵攻打豫州，袁術定會大怒派人與劉備周旋，屆時我軍便可從中謀利。”
“這個辦法倒是不錯，文若啊，你掐住了袁紹袁術兩兄弟的命門了！”
曹操點點頭道。再者轉念一想，就算不成對自己也沒什麼損失，因此用用也無妨，於是點頭同意。
“對了文若，這個呂蒙是什麼人？居然已經做到徐州中郎將了，怎麼從前沒聽說過？”
曹操著重提了一下呂蒙，記得上次郭嘉也在自己麵前說過小心此人，當時不以為意，現在看來不可小視啊。
“臣也不甚了然，想必是無名之輩吧！”
荀彧不管情報，因此不是很了解。
“文若莫要小看了此人！”
一個聲音從門外傳來。
“奉孝？”
曹操和荀彧都轉頭看向那個剛進門的文士。正是曹操最信任的謀士，軍師祭酒郭嘉郭奉孝。
“主公，東取廣陵，呂布之死，平定青州湧入的黃巾軍與這個叫呂蒙的人有關，此人出身布衣，在劉備危難之際前去投奔，改變了困局。”
“如今劉備武有關張，文有陳宮，荀攸，魯肅等人與主公相比絲毫不落於下風。”
“奉孝覺得張繡雖然在宛城大敗你一次，但是依照賈詡自保的性格肯定會再勸其投降，此處不必多慮，可慮者唯有劉玄德。”
郭嘉永遠都是未雨綢繆的那個人，不然也不會在曆史上留下厚重的一筆，後人還時常稱其為預言家。