初平元年（190年）的剩餘時間裏，張涵整編軍隊，開墾荒地，將家族的根基搬遷到了青州，並籌劃著組建一支海軍。
迄今為止，張涵麾下一州三郡國，近千萬人口，竟擁有十三萬六千多軍隊，加上少量守備各地的郡國兵，總兵力超出十五萬眾，每年養兵的花費的錢糧便在十五萬萬錢左右。張涵也覺得占人口的比例過高，便有意淘弱留強，縮減編製。不過，這不是一蹴而就的事。若不能妥善安置這些被淘汰的士卒，張涵寧可養著他們，也不敢將其淘汰。再怎麼樣，這些也都是能完成了基本的士卒訓練，比盜匪的戰鬥力強多了。好在青州別的不多，就是屯田多。張涵便暫時安排了一批作為試點。當然，為了安撫軍心，他們的待遇比普通流民要好上許多，基本維持了原有的待遇。
而且，青州擁有大小學校六千三百餘所，先生近萬人，又推廣先進的農業技術，每年的花費也在四萬萬錢上下。正常的官吏薪俸、重整武備、軍隊換裝、修繕城池道路等一連串必不可免的正常支出，也是數以萬萬錢計。加之，青州還要養活數十萬流民，每年的開支極其驚人。還有，張涵還要建設一支海軍和水軍，有張家船隊的基礎，這也是個無底洞。青州每年的收入遠遠超過附近任一州，張涵依然覺得手裏緊張。
所以，張涵繼續大力開墾荒地，同時開始嚐試著在軍屯中使用先進的農機具。青州的收益，屯田一塊便占了百分之七十以上，張涵不能不重視。
值得一提的是，小作坊有人把龍骨水車與水車通過齒輪、曲柄連接起來，解決了向高處供水的問題。采用了滑輪、滾軸的龍骨水車可以製成長達五十丈的龐然大物，向二十丈高的高地供給水源。當然，到了這一地步，龍骨水車與水車都需要大量采用鋼鐵構件。換言之，造價非常之昂貴，以此足可以雇傭人員日夜向高地提水一年以上。也就是說，這完全是沒有推廣應用的可行性。
但是，連動水車的作用還是很大的。在不挑戰極限的情況下，連動水車的結構可以大幅簡化，除了軸承、齒輪采用鋼鐵外，其餘完全可以使用木材製造，效果縮減到大約原來的一半，也能將水車的效率大大提高，向九、十丈高的高地供水。從而增加了大量可開墾的土地，在相當一段時間內，張涵可以不慮土地匱乏了——自擔任青州牧以來，張涵已經停止出售各地的官地。青州的望族大姓剛遭到打擊，一時半會兒也不怕他們從中做手腳。零星出來幾個，還可以殺雞駭猴。
張涵在青州大張旗鼓的建設的時候，關東盟軍與董卓軍之間的戰爭還在繼續。
孫堅先後斬殺了荊州刺史王叡和南陽太守張谘，荊州震怖，孫堅號令行無阻。然而，出身貧賤的孫堅在人脈、名望上，都沒有能力控製南陽郡，更別說荊州了。
荊州便出了兩缺，一個是荊州最富有的大郡南陽的太守，一個是統領整個荊州的刺史——此刻，刺史與州牧基本不存在本質的差別，隻要有實力，刺史完全可以當州牧來用。雒陽形勢之危急，長安條件的惡劣，有識者都清楚。好不容易出現了這麼好的位置，劉表如何能不覬覦。很快，劉表便使人說動了董卓，被詔拜為荊州刺史。
董卓答應的如此爽快，也是有他的盤算的。荊州完全不在他的控製範圍內，而袁術已經並了南陽兵，控製了南陽，如果沒有一個合適的人選，荊州必會落入袁術的手裏。這是董卓絕對不願意看到的。關東群雄討伐董卓，會盟的十個人裏，袁術、袁紹和袁遺三人都是汝南袁氏子弟，而其餘人等也多有袁氏的門生故吏。可以說，汝南袁氏主導了整個討董同盟。董卓便宜誰，也不願意便宜袁氏。
而袁術屯兵魯陽，控製了南陽郡，斷絕了去荊州的路途。何況，荊州大亂，當地的豪族大姓以宗族為黨，互相攻伐，賊勢大盛。劉表得了這個刺史的名頭，卻未必能有機會到任。到任之後，也很難在短期內平定荊州。在董卓想來，劉表去了，不過是給袁術添亂而已。
然而，董卓又一次看走了眼——董卓看人很失敗的。劉表名列八顧，但他這人可不是什麼文弱書生。劉表接到詔書後，稍事準備，竟孤身單馬隱姓埋名，瞞過了袁術，悄無聲息抵達了宜城。在荊州四大氏族——龐、蒯、黃、蔡——的支持下，劉表在短短時間內，一舉誘殺了55名宗賊首領，輕易掃平了荊州。董卓和袁術都後悔莫及，可是，為時已晚。同時，劉表上表，表袁術為南陽太守。