還是那種傳統的格子窗，隻是由於琉璃的出現，木雕的窗格也放大了不少，兩麵精雕細刻的木頭窗格將大塊晶瑩剔透的平板琉璃夾在當中，不仔細看，恍若無物。一屢陽光從外麵透進來，照在桌子上，形成了一個個桃形、蝙蝠形的光斑。
壽嗎？
獻帝手握書卷，怔怔地坐在那裏，臉上露出一抹奇異的表情，是自嘲，是諷刺，還是怨恨，誰也說不清楚。
信都的條件比長安好百倍，衣食住行，張涵毫不吝嗇，從來都是最好的。就是皇宮建設的款項艱難些兒，可已經建成的部分也沒有半點馬虎。按說，在戰事未息之際，張涵仍然願意如此，可謂是竭力侍奉了。但是……
獻帝忽然覺得透不過氣來，這琉璃，這地籠，這書卷，連這書卷上的標點符號，無一例外，都有著張涵的影子……
重重地放下書卷，獻帝猛然驚覺自己失態了，便歎息一聲說：
“真真是好書也！”
站起身來，在內侍的服侍下加了件大氅，獻帝方才出了門。那內侍躬著身隨在後麵，形容十分恭謹。但走過書桌時，卻偷眼去看那書卷。不過是《左傳》罷了！內侍微微有些失望。
河北天寒，皇宮裏移植的都是數十年樹齡的槐柏，奇花異草不可盡數，在這隆冬季節也沒有什麼好景致。天色有點陰暗，灰白的雲朵低低地壓下來，一陣北風掠過，幾片枯黃的殘葉落了下來。獻帝轉了一會兒，看著這枯枝敗葉更覺蕭瑟。
關中也罷，河北也罷，獻帝始終是籠中雀，張涵隻是個大方的主人而已。獻帝十分清楚這一點。人生在世不如意事十之八九，可像他這樣的，卻也太……
“陛下！天氣寒冷，陛下可要愛惜身體……”
侍中楊修的聲音裏含有幾分關切，獻帝心頭一暖——到底是幾代君臣恩義，便含笑說：
“起來吧！毋須多禮！朕穿了這麼多，不冷的……”
閑聊了幾句，獻帝就問起了江南的戰事。孫策沒有半點他父親的忠烈，袁紹也是個廢材，張軍勝利的消息一個接一個傳來，獻帝臉上帶笑，心中早就提到了半天高。今日他能安居於此，無非是張涵想要借用他的名號，若有一天，天下歸於一統，他這個傀儡也就沒有用場了。到時候……
每次想到此處，獻帝都覺得心裏冰冷，他還有什麼壽數可言？！
不幸的是，楊修也沒能帶來好消息……
荊州地處平原，一馬平川，且從中為長江分為兩半，是個易攻難守之地，並不適合割踞。張軍停止進攻，更多是由於自身原因，而不是顧忌荊州方麵如何。這些劉表不是不清楚，但是，好好的一方諸侯不做，讓他去依附張涵，當個空心大佬。劉表是一百八十個不願意。
集中全部兵力，趁著張軍虛弱發起猛攻，以圖拚死一博，劉表沒有信心，也沒有那個勇氣。而放棄荊州北部，據長江以保南荊州，劉表又舍不得。再說，張軍還沒有進攻。若是他此刻便一撤千裏，這對民心軍心的打擊也是很大的。猶豫不決的結果，劉表就懷著僥幸的心理，老老實實把長子送往了信都作人質，自己龜縮在荊州，過得了一天是一天。
當然，話是這麼說，劉表不可能坐以待斃的，他也在緊鑼密鼓地部署防禦。
襄陽和樊城地處漢水中遊，兩城夾漢水而對峙，相互聲援，上通秦隴，下控荊楚。順著江漢而下，襄陽和樊城之得失影響著整個長江中下遊地區。樊城在漢水之北，不在劉表手裏，荊州防禦的重中之重就是襄陽了。襄陽城是漢代新建的，城周七裏，四麵都有護城河（與漢水連通），最寬處有一百多丈，端地是易守難攻。劉表又集結重兵，以加強防守。
然而，劉表的運氣不好。
建安二年秋九月，漢中等地陰雨連綿。上遊降水增加，下遊便要倒黴了——漢水暴漲，兩岸的房屋衝垮無數，襄陽城外一片汪洋，護城河一舉增加到幾百丈寬。外麵人是無法進攻，可裏麵的人也被困住了。所有補給都要靠船運輸，守軍一時進退維穀。漢水泛濫，卷起了江底的淤泥等物，汙染了井水，時間一久，這飲水和補給便都成了問題。襄陽城裏因飲用汙水而患病者極多。