林慕風多年沒回京了，在南境掙了軍功，如今已是邵雲泉麾下鼎鼎有名的副將。
此次隨邵雲泉年底回來述職，遙遙參拜了女帝。
白玉台階似乎比從前更長了，隔著這麼遠的距離，隱約隻看見陛下紅白相間的龍袍，冰冷的冕毓擋住了他始終忘不了的那張臉。
也好，他不配再得到她青睞。
女帝行事果決狠辣，內閣一眾迂腐常常被罵得狗血淋頭，但事關民生大計的一切問題，女帝又格外虛心謹慎。
女帝盛怒之下發落了幾個貪汙不辦事的官員，又往南詔撥了一批文官，意在加強兩族文化融合。
他爹說，女帝比先帝在位時還更盡責，前段時間江浙水患，女帝差點把他們幾個老頭熬沒了。
林慕風想起自己當年被放到楚纖歌手下磨煉的日子，笑而不語。
除夕，女帝在鳳鸞殿設了家宴，請林相一家一同守歲。
這幾年每逢過節，林相和夫人都會被邀請，林相夫人和女帝也相處得極好，中秋節時兩人還說了一下午的八卦閑話。
林相夫人現在都感慨，“要不是兒子不爭氣，陛下這樣的媳婦我真是打著燈籠都找不著。”
林相回頭看了兒子一眼，“咱們沒那個福氣。”
“可不是。你成婚晚，現在你兒子快三十了還是光棍！趕明兒我找個好點的師父去家裏擺擺風水。”
林相扶夫人下了車，先幫她把披風攏好，又站在風來的地方擋著，笑道，“好好好，夫人說了算。”
林慕風跟過來，半笑不笑，“爹、娘，在家裏恩愛還不夠，現在這麼多人你們也好意思。”
林相夫人衝他翻了個白眼，索性靠在相公懷裏，“你這麼大不娶妻都好意思出來見人，我們有什麼不好意思的。”
“我說了不想來的。”林慕風再曆練的成熟穩重也架不住他娘這麼不給麵子。
“你現在回去也來得及。省得別人問起你婚事，我和相爺尷尬。”
林慕風：“······”
蘇安帶三人到了鳳鸞殿，楚纖歌正和方蕁下棋，她穿著繡金邊的大紅馬麵裙，長發用一根金簪挽在腦後，露出光潔修長的脖頸，在燈光下泛著微微暖光。
因為太過認真琢磨，鬢邊一縷發垂在側臉她都沒發覺，纖長的手指夾著一枚白棋，棋子被她用指腹磨得更亮了。
她比幾年前胖了些。
林慕風隻看了一眼，心跳頓時漏了幾拍。他怕泄漏眼裏的情緒，慌忙垂首，可又忍不住想再看看。
“相爺和夫人稍等，陛下和帝君快下完了。”蘇安不敢怠慢，讓人把簾子放下來，又架了火盆在夫人跟前。
林相夫人輕笑，“看來陛下的棋藝又進步不少，上次來還沒能和帝君走這麼多回合。”
林相毫不客氣道，“那是人家讓著她呢。”
楚纖歌有幾分本事，林相心裏清楚。雖然他話說得直，但聲音壓得極低。
林相夫人斜睨他一眼，“有本事大點聲說。”
林相陪著笑，“不敢驚擾陛下。”
林慕風看上頭不是，看旁邊也不是，說不羨慕是假的，但心裏的苦隻有自己知道。
楚纖歌落下一子，方蕁跟在她旁邊落子，楚纖歌眉頭一蹙，“不算，我重下。”
方蕁攔住她的手，“已經讓你三回了，不成。”
“我沒瞧仔細，不算。”
“陛下再瞧，棋盤都開花兒了，還要怎麼瞧？”
楚纖歌撇了他一眼，撅著嘴，跟玩遊戲輸了的小孩一樣，滿臉不服氣，“這是聖旨。”
方蕁哭笑不得，瞧她又鬧脾氣，一點法子都沒有，“開局的時候說好你不用身份壓我。”
楚纖歌沒法反駁，索性把棋盤打亂，一拍桌子，“小氣。贏你一回怎麼了，朕一高興還不是賞你好玩的。”
“哼，不知好歹。”
她氣鼓鼓往起站，結果力氣用得太猛，肚子撞到了棋盤，先不說宮人，方蕁臉色立刻慘白一片，鞋都沒穿跳下榻，一把推開棋盤，趕緊看有沒有弄傷她。
“撞到哪了？疼不疼，給我看看。”
“是不是紅了？”
楚纖歌沒撞疼，就是聽著聲音大了些，可她還沒消氣，直愣愣推開方蕁，“不用你管。”
“都是我的錯，我小心眼，我小氣，好不好？”方蕁小心翼翼看著她的肚子，“我不知好歹，恃寵而驕，應該讓陛下贏才對。”
楚纖歌臉色這才稍微好了些，但嘴上還不饒人，“你根本不是真心想我贏，你就是、就是敷衍我！”
“朕就知道你嫌我棋藝爛，不想跟我下。”
方蕁真的要哭了，從後頭把人抱住，“哪裏的事！我是怕你坐久了不舒服，別氣了，都怪我，你這樣不是要我的命嗎。”