劉仁軌的神經，終於是略微放鬆了一些。他慨然歎道：“老夫縱橫沙場數十年，也未嚐像近兩年這般提心吊膽，當真是人老就膽小了。冕兒，太後封你作軍中中侯，說到底不過是李賢的近衛和儀仗，基本上輪不到你衝鋒陷陣。到了陣上，一切小心為上，不可強出頭、博性命啊！”
“孫兒明白，祖父大人放心就是。”劉冕當然明白了。自己一個七品中侯無名小卒，想衝鋒陷陣估計也不會有什麼機會。他此行的使命，不過是給武則天當說客……
這個說客，普天之下估計也就他劉冕一人能勝任。身份之特殊，職責之特殊，當真的是罕見。
對此，劉冕隻能苦笑。一切，都是那麼身不由己。為了自己劉氏一門和李賢一家的性命也好，為了順應這個大時代的曆史車輪也好，這個說客還非做不可。
祖孫二人正聊著，門被敲響了：“太公，朝廷使者駕到。”
劉仁軌嚇得本能的一彈：“怎麼又來了？不是剛下朝嗎？……冕兒，隨老夫出迎。”
劉冕也有些哭笑不得：非要把人整成驚弓之鳥嗎？
府院裏立著一名宦官領著幾名千牛衛衛士。劉冕一家子人慌忙出迎正欲拜倒，宦官急道：“劉相公與貴寶眷都請不要多禮，小人奉太後之命前來奉送一物，並沒有旨令下達無須跪迎。”
劉仁軌疑惑道：“公公所奉何物？”
“劉相公請看。”宦官揚了一下手，一名千牛衛衛士快步跑出莊院外，從外麵牽進了一匹馬來。
看那馬匹，一身棕紅毛發，肌肉結實異常高大，昂首闊步宛如神獸臨凡。
“這是？！……”劉仁軌驚詫不解。
宦官笑得有些高深莫測：“太後懿言，‘劉氏長孫冕不日將出征，予為表對劉氏一門撫慰器重之意，特賜此馬以作褒獎’。”
“謝太後！”劉家一屋子人急急拜倒。
“免禮，免禮。太後說了，這純屬私人饋贈，叫劉相公與劉公子不必多禮。”宦官輕言細語道，“如此，小人使命已然完成，就不打擾了，告辭。”
一家人送走了使者，紛紛大眼瞪小眼有些疑惑不解。
劉仁軌牽過那匹馬來，聚精會神細細品看一番，大聲讚道：“耳如撇竹，眼如鳥目；體氣高爽，毛鬣輕潤擎頭如鷹，龍頭高舉而遠望，立如獅虎，辟兵萬裏——真是難得的好馬！老夫從軍一生，如此馬優良的馬匹卻是見得不多。冕兒，為將三寶‘兵甲馬’，唯馬匹最是難得。太後此番厚賜，必有深意啊！”
“嗯……”劉冕應了一聲，心忖她這應該算是對我‘識相’的一個賞賜吧？這匹馬，也將是我與她之間達成默契的一個見證。
武則天這個女人哪，手段當真豐富。當著眾人麵她隻是訓斥打壓於我。私底下，卻又這樣撫慰收買。也罷，我受這麼多罪得點好處也是應該的。
劉冕從劉仁軌裏接過馬疆，拍了拍這匹馬的脖子，不料它脖頸一昂，好似還挺不樂意了。劉仁軌哈哈的大笑：“但凡神駒，都是這樣的傲氣。這匹馬估計是皇家禁苑裏選出來的。那裏雲集天下眾邦上貢的好馬，看它外形特征，像是來自西域之外的大宛良駒。這種馬性格剛烈最通人性，隻要真心被你收伏了，就會為你赴湯蹈火在所不辭。冕兒，先給它取個名字吧？”