長安的屯田，開展的很順利。
皇子那天一句話，免除了戰俘身份，變出來了兩萬多名征召士卒，隨後就貼出布告，明令告知，所有的建設兵，將不用再承擔其他兵役和徭役，完全可以放心安定地生活在這裏。
經過多天的宣傳，終於使他們明白，建設兵不同於戰卒。建設兵的目標，不是打仗，而是種田，建房子，建作坊。
皇子雖然年齡小，但是錦衣玉食，周圍人都很尊敬他，在這些曾經的叛逆群眾眼裏，如果能夠讓自己不凍死、不餓死，已經很好了。誰知道現在竟然還宣傳說，將來都要住得好、吃得好、穿得好。那是怎樣的日子啊？
住得好已經實現了。房子都是自己建的，整整齊齊的土牆瓦房，每一家都一模一樣。這是建設兵每日累得跟死狗一樣，兩萬多人齊動手，忙活了一個多月才建設完成的。
裏麵確實比以前的茅草屋暖和多了。
隨著房子建設完畢，春天到了，對西伐大軍來說，這是一個非常重要的季節。
曹操被皇子任命為“屯田中郎將”。由於交通斷絕，無法請示彙報，因此沒有朝廷的背書，也沒有印綬和封邑，不過，皇子本次出來是持節統軍，本就有臨機決斷的權力，不完全算是亂命。
曹操不在意這個官職大小，隻在乎自己能起多大作用，畢竟他是準備做出一番事業的。領命之後，他立即馬不停蹄進行實地考察，了解起渭水兩岸的田地情況。
渭水兩岸的冬麥苗已經開始抽條，去年冬天的雪，使得麥苗墒情挺好，長勢挺旺。一眼看過去，綠油油的一大片接一大片。
春季正是耕地播種的好季節，隻是農具少的可憐，畜力也嚴重不足，曹操按照皇子協提供的書籍，安排鐵匠打造了一批農具，但根本解決不了大量使用的需求，田間勞力。全靠人力和木頭工具在艱難使用，效率低下，嚴重拖延了墾田的速度。
曹操急了，求見皇子。
問明原因後，劉協長時間沉默不語。
必須要有大量鐵製農具，這是近期農墾必備條件。但是武器在目前，仍起著震懾“建設兵”，維持秩序的作用，並且需要隨時支援前方，所以也是非常重要的物資，不可能在此時“鑄劍為犁”。既然武器不能化鐵，就要起爐煉鐵。
若是另外煉鐵，就要有大量人手、工匠和鐵礦石。在後世共和國，他清楚的記得，陝西的鐵礦，主要集中在漢中一帶，而關中鐵礦並不多，且鐵礦石的品質相當不高。倒是他依稀記得，自己很小的時候，大概是在十一屆三中全會前夕，父親曾經在涇陽縣鐵廠做過一段時間會計。
父親曾經說起過，涇陽的鐵礦，屬於什麼太原組殘積沉積鐵礦。當時自己還好奇的問，那是什麼意思？父親笑笑，撫摸自己的頭，說這是專業術語，你呀，長大了就知道了。
自己長大成年了，誰知又穿越了，可是父親呢？
劉協癡癡坐著，想著另外一個世界，不禁悲從中來，差點流下眼淚。
曹操並不知道自己彙報鐵農具不足，能導致皇子協想了那麼多，導致失神落魄。他跪坐時間久了，見皇子協沒有進一步指示，以為束手無策，就咳嗽一聲，然後鄭重提議，去長安城內強行搜集鐵製器皿。
劉協聽到咳嗽，微微一怔，忙擺手示意讓曹操不要衝動。
劉協心道，這個時代的庶民又不是大戶豪門，本就窮的要死，哪裏有什麼鐵器？就對曹操道：“昔日豪人之室，連棟數百，膏田滿野，奴婢千群，徒附萬計。後來黃巾亂起，朝廷四處平叛，豪門大閥結堡自顧，而羌人又伺機為亂，所到之處，殺燒擄掠，這些豪門見勢不妙，就帶著奴婢逃亡荊襄一帶，致使關中廣謨土地荒廢，良田無主。現在羌人窺視三輔，危及陵寢，這長安城內外，能跑的都跑了，留下的都是跑不動的老弱病殘，每日奄奄一息，能有一點鐵器，也是最後的保命什物。我等西行擊羌，本意是保境安民，最好不要再給他們雪上加霜。”
曹操沉吟道：“操也並非不顧他們的生計。若是皇子擔心他們飲食，可每日在長安城內施粥，專為報答他們的支援之恩，直到墾田結束，重新鑄成新器皿，歸還他們就是。如何？”
劉協突然問道：“既然隻是為了尋求鐵器，不知道過去長安宮內，有什麼東西是鐵鑄的，曹公不妨悄悄遣心腹去未央宮裏，尋找一下。若有，盡管化了鑄犁。”