洛陽，司徒袁府。
一座青銅火爐擺在中間，爐上正在烤炙牛肉，清油滋滋作響，肉色漸變，香氣撲鼻而來。
袁術端坐席間，舉樽倒酒，臉上酒意醺醺。自少年時代起，袁術就素有輕俠豪氣，經常與公子哥們田獵遊玩，最大的愛好，就是食炙，尤其是烤炙牛肉，那是生平至愛。
友人多有勸阻，言稱“匈奴等雜胡，多食肉飲酪”，漢人主食還是以粟米麥麵為主，但袁術猶自不止，嚐言道：“《十問》雲：飲走獸泉英，可以卻老複壯。”於是，由於長期吃牛肉、喝牛奶或羊奶，袁術的身體一直很好，很少得病，而且皮膚嬌嫩白皙，觸之若處子，許多女子見了，都自愧不如！
袁隗對於這個兄子，頗為喜愛，平時極為寵溺，時常備下炙肉美酒，邀之一起談論天下。待酒興上來，拔劍舞動，互為唱和，若是醉意盎然，也時常共賞美姬。
今日，美姬已經在後堂，正自吹排簫，曲目是樂府久傳的《漢宮春花》，極盡豪華，富麗驕奢，宛轉悠揚。
這樂曲自秦代之後，由原來的廟堂鍾磬之樂，逐漸發展成為俗樂。鼓吹樂、相和歌、清商樂、百戲等等，形式多樣，種類豐富。排簫相傳為舜所造，其形參差不齊，仿佛鳳翼，十管，長二尺，音色柔和舒緩，令人心曠神怡。
袁術有些心猿意馬，斜坐於席間，幾欲起身，卻強按著性子等著袁隗發話。袁隗呷了一口酒，長呼一口氣，突道：“公路，去歲冀州大亂，百姓流亡他州，人走地荒，糧農十不存一，因此族中出資，收購了不少田地。這事情你知道吧？”
袁術道：“知道。術當初見從父出資收田，也照著模式，在南陽買進不少。”
袁隗歎道：“公路，論眼光，我不如你啊。”
袁術道：“從父此言何意？”
袁隗道：“那冀州亂後，我以為皇甫嵩必能重兵屯駐，強鎮高壓，就料想冀州數年內不會再亂，因此巧取了無數田畝，接州連郡。唉，現在看來，終是水中之月，白白糟蹋了錢糧。”
袁術歎道：“皇甫義真固然滿腹韜略，可惜白糟蹋了他那萬夫莫當之才能，空負天下之望，所作所為，形同怯懦婦人！汝豫之戰，歸功於朱儁，張角之捷，歸功於盧植，收名斂策，唯恐冒為天下先！如此謹慎，難成大器。”
袁隗悵然道：“天子失德，朝綱不振，且體虛久病，日漸衰朽，漢室之威不震孩童，朝廷政令難出洛陽。唉，大廈將傾，袁氏之前途，何其渺茫！”
袁術呷了一口酒，冷冷道：“當今天下，漢室日微，文道不昌，天下當為有力者居之。皇甫義真錯失了天大良機，西州漢陽名士閆忠，邀其雄起，卻被拒絕，足見其胸無大誌。如今四方豪傑蠢蠢欲動，袁氏隻須靜待數歲，天子一旦山崩，必有無限富貴可期！”
袁隗道：“慎言，慎言！宮內閹寺之耳目，無孔不入，你莫給袁氏惹來滔天大禍！”
袁術恨恨道：“閹奴之盛，雞犬之徒，也竊居高位，末世之兆也。數月前，那王賊毆我，黃門侍郎在一側眼呆呆地看著，都不加勸阻，實在可恨！我早晚要屠之泄憤！”
袁隗道：“你從兄本初，深得大將軍何進之信賴，未來必能為你報此辱之仇。你何必一直念念不忘？來，且聽伎樂，寬懷舒暢，今朝有酒，何必醒來？”