原來粘罕在自己退回雲中之時，命奸細傳遞信息到朝中，說宋軍日盛，意欲自太原退兵。消息傳來，同知樞密院事許翰大喜，接連數次派遣使者前往種師中處督促其立即出戰，更以逗撓（即臨陣畏敵不前）為由責備他。
種師中對左右歎道：“逗撓，兵家大戮也。吾結發從軍，如今已有數十年，豈可垂垂老矣之時受此大罪？”於是一麵派人前往姚古與張孝純之子張灝兩軍處，相約同時起兵解太原之圍。一麵留下糧草輜重，便親率大軍輕裝來到壽陽縣石坑駐紮。
此時部下黃友見此地不利於駐兵，說道：“此處地勢不利，將三麵受敵，不如退兵再做計議。”
種師中無奈地說：“朝廷已數老夫之罪，安肯再背怯戰之名?”於是不聽黃友建議。黃友見狀歎道：“兵事去矣！”
而此時金軍首領銀術可聽聞種師中起兵十萬來救太原，急招麾下大將完顏婁室及其長子完顏活女、次子完顏謀衍並大將突速合合兵八千，來迎種師中。
宋金兩軍在石坑相遇，各自射住陣腳，完顏婁室拍馬而出，上前叫陣。種師中也不示弱，一催胯下馬，出陣迎敵。
完顏婁室見到種師中，不由心中讚道好風采。隻見其：
銀盔似霜蓋，白須雪染成。雙目渾如電光生，寒冰鐵甲護體。
驍勇賽薛禮，賈複重出世。兩軍陣前拚生死，英雄老當益壯。
完顏婁室問道：“來將可是關西小種經略相公否？”
種師中答道：“正是老夫，汝是何人？”
完顏婁室答道：“吾乃西路副帥粘罕帳下先鋒完顏婁室是也。”
種師中笑道：“無名小卒也敢來此，既知老夫大名，何不速速退去？”
完顏婁室答道：“吾雖無名，但奉將令而出，來取汝之首級，豈有不戰而退之理？”
種師中將手中銀戟一揮，喝道：“兩軍陣前，休逞口舌之利，可敢與老夫一戰否？”
完顏婁室還未答話，早就惱了一旁長子完顏活女，大叫道：“老匹夫有何本事，敢口出狂言，先來吃我一刀！”說罷拍馬舞刀來戰種師中。
二人刀來戟去，大戰十多回合，種師中看準完顏活女破綻，大吼一聲，一戟刺在其左臂處，險些落馬，所幸甲胄甚厚，未曾重傷。一旁大將突速合見狀，當即執斧來援，種師中揮動手中戟，力戰二將五十餘合，麵不改色，二將久戰不下，雙臂沉重，於是向後敗退。種師中一揮銀戟，大軍掩殺過去，一時間金軍兵敗如山倒，連退三十餘裏。而種師中想到姚古、張灝兩軍未至，恐若是深入，著了金軍埋伏，因此回兵紮營。
第二日，完顏婁室又來叫陣，種師中率軍相迎，正在衝殺之時，卻被突速合率兵從左翼偷襲，於是大敗，完顏婁室率軍追殺一場之後各自收兵。
如此一連數日，宋金兩軍交鋒五次，種師中三勝兩敗，苦戰退至榆次縣殺熊嶺，完顏婁室追至，各自紮營。而此時種師中麵臨一個極為艱難的問題——軍中無糧。
原來種師中出兵之時，為免朝中許翰等人非議，於是舍了糧草輜重，輕裝來援太原，原以為姚古、張灝兩軍隨後便到，因此隻得數日幹糧。此戰已過數日，兩處大軍未見，幹糧卻已經消耗殆盡。萬不得已之時，種師中無奈命將士殺馬充饑。
金軍探子探得情形，報至完顏婁室處，完顏婁室聽後大笑道：“數日之內，種師中必敗無疑。”
完顏活女問道：“父親為何斷定種師中必敗？”
完顏婁室說道：“殺馬食肉，軍中無糧也。種師中雖老成持重，勇武智謀俱佳，堪稱名將，但奈何裏無糧草，外無救兵，其勢已窮。軍中殺馬食肉乃兵家大忌，萬不得已，何以為之？故而言其必敗！”眾將會意。