羅四姐讓她說動心了，“好啊！”她問：“哪一天去？”“吳鐵口的生意鬧猛得不得了！算命看流年，都要預先掛號的。等我叫人去掛號，看排定在啥辰光，我來通知你。”七姑奶奶回到家，立刻就找她丈夫問道：“二馬路的吳鐵口，是不是跟你很熟？”
“吃花酒的朋友。”古應春問道：“你問他是為啥？”“我有個八字——”
“算了，算了！”古應春兜頭澆了她一盆冷水，“完全是江湖決，見人說人話，見鬼說鬼話，你相信他就自討苦吃了。”“我就是要他‘見人說人話，見鬼說鬼話。’我有個八字在這裏，請他先看一看，到時候要他照我的說法。”
“照你的說法？”古應春問道：“是什麼人的八字？”“羅四姐的。她屬蛇，六月望生日。甲子日、甲子時。”古應春有些會意了，“好吧！”他說，“你要他怎麼說？”“你先不要問我，我要問你兩件事：第一，他肯不肯照我的話；第二，說得圓不圓？”
“好，那麼我告訴：第一，一定肯照你的話說，不過潤金要多付。”
“這是小事，就怕他說的不圓，甚至於露馬腳，那就誤我的大事了。”
“此人鬼聰明，決不會露馬腳，至於說得圓不圓，要看對方是不是行家。”
“這是啥道理呢？”
“行家會挑他的毛病，捉他的漏洞。他們這一行有句話說，叫做‘若要盤駁，性命交脫’。”
“你叫他放心，他的性命一定保得住。”
第三天下午，七姑奶奶陪了羅四姐去請教吳鐵口。他住的二馬路，英文名字叫ＲｏｐｅＷａｌｋｒｏａｄ，翻譯出來是“纖道路”，當初洋涇濱還可以通船，不過水淺要拉纖；這條纖路改成馬路，就叫纖道路，本地人叫不來英文路名，就拿首先開辟的ＧａｒｄｅｎＬａｎｅ叫做大馬路；往南第二條便叫二馬路；以下三馬路、四馬路、五馬路，一直到洋涇濱，都是東西向。前兩年大馬路改名南京路，二馬路改名杭州路；有人跟洋人說，南京到杭州的水路是兩條，一條長江、一條運河，南京是長江下遊，要挑個長江上遊的大碼頭當路名，跟南京路才連得起來，因而改為九江路；三馬路也就是“海關路”，自然成為漢口路。不過上海人叫慣了，仍舊稱作大馬路、二馬路。
二馬路開辟得早，市麵早就繁華了。吳鐵口“候教”之處在二馬路富厚裏進弄堂右首第一家就是，兩座古庫房子打通，客堂很大，上麵掛滿了達官巨商名流送的匾額；胡雪岩也送了一塊，題的是“子平絕詣”四字，掛在北麵板壁上，板壁旁邊有一道門，裏麵就是吳鐵口設硯之處。
那吳鐵口生得方麵大耳，兩撇八字胡子，年紀隻有三十出頭，不過戴了一副大墨晶鏡，看上去比較老氣；身上穿的是棗紅緞子夾袍；外套玄色團花馬褂；頭上青緞小帽，帽簷上鑲一塊極大的玭霞；手上留著極長的指甲，左手大拇指上套一個漢玉扳指；右手無名指上還有一枚方鑽白金戒指；馬褂上又是黃澄澄橫過胸前的一條金表鏈，打扮得象個花花公子。
“古太太，”吳鐵口起身迎接，馬褂下麵垂著四個大小荷包，他摘下眼鏡笑道：“你的氣色真好。”
“交比劫運了，怎麼不好。”七姑奶奶指著羅四姐說：“這位是我的要好姐妹，姓羅。吳先生，你叫她羅四姐好了。”“是，是！羅四姐。兩位請坐。”
紅木書桌旁邊，有兩張凳子，一張在對麵，一張在左首；七姑奶奶自己坐了對麵，示意羅四姐坐在胡鐵口身旁，以便交談。
吳鐵口重新戴上墨晶眼鏡，在那張紅木太師椅上落坐，挽起衣袖，提筆在手，問明羅四姐的年月日時，在水牌上將她的“四柱”排了出來：“己巳、辛未、甲子、甲子”。然後批批點點，擱筆凝神細看。
這一看，足足看了一刻鍾；羅四姐從側麵望去，隻見他墨晶鏡片後麵的眼珠，眨得很厲害，心裏不由得有些發毛。
“吳先生，”她終於忍不住了，“我的命不好？”吳鐵口摘下眼鏡，看著羅四姐說；“可惜了！接著望望對麵的七姑奶奶，加重語氣說：“真可惜！”
“怎麼？”七姑奶奶說：“吳先生，請你實說。君子問禍不問福；羅四姐很開通的，你用不著有啥忌諱。”吳鐵口重重點一點頭，將眼鏡放在一邊，拿筆指點著說：“羅四姐，你是木命，‘日元’應下一個‘正印’；時辰上又是甲子，木‘比’‘印’庇，光看日時兩柱，就是個逢凶化吉、遇難成祥的‘上造’。”
羅四姐不懂什麼叫“上造”，但聽得出命是好命，當即說道：“吳先生，請你再說下去。”
“木命生在夏天，又是已火之年，這株樹本來很難活，好在有子水滋潤，不但可活，而且是株大樹。金木水火土，五行俱備，‘財’‘官’‘印’‘食’四字全，又是正官正印，這個八字，如果是男命，就同蘇州的潘文榮公一樣，狀元宰相，壽高八十，兒孫滿堂，榮華富貴享不盡。可惜是女命！”羅四姐尚未開口，七姑奶奶抗聲說道：“女命又怎麼樣？狀元宰相還不是女人生的？”
“古太太，你不要光火！”吳鐵口從從容容答道：“我說可惜，不是說羅四姐的命不好。這樣的八字如果再說不好，天理難容了。”
聽這一說，七姑奶奶才回嗔作喜，“那末，可惜在哪裏呢？吳先生，”她說：“千萬請你實說。”
“我本來要就命論命，實話直說的，現在倒不敢說了。”“為啥呢？”
“古太太火氣這麼大，萬一我說了不中聽的話，古太太一個耳光劈上來，我這個台坍不起。”
“對不住，對不住！”七姑奶奶笑著道歉，“吳先生，請你放心。話說明白了，我自然不會光火。”
說完，吳鐵口叫小跟班拿水煙袋來吸水煙，又叫小跟班裝果盤招待堂客。七姑奶奶一麵連聲：“不客氣，不客氣。”一麵卻又喚小大姐取來她的銀水煙袋，點上紙媒，好整以暇地也“呼嚕呼嚕”地吸將起來。
她跟吳鐵口取得極深的默契而扮演的這出雙簧，已將羅四姐迷惑住了，渴望想聽“可惜”些什麼？見此光景，心裏焦急，而且有些怪七姑奶奶不體諒她的心事，卻又不便實說，隻好假裝咳嗽，表示為水煙的煙子的嗆著了，借以暗示七姑奶奶可以歇手了。
“把窗戶開開。”吳鐵口將水煙袋放下，重新提筆，先看七姑奶奶，將她的注意力吸引過來，方始開口說道：“女命跟男命的看法不同。女命以‘克我’為‘夫星’，所以男命的‘正官’、‘偏官’，在女命中都當丈夫來看。這是一句‘總經’，要懂這個道理，才曉得羅四姐的八字，為啥可惜？”七姑奶奶略通命理，聽得懂他的話，羅四姐不十分了了，但為急於聽下文，也微微頷首，表示會意。
“金克木，月上的這個‘辛金’，就是‘甲木’的夫星，壞不壞在時辰上也有個甲，這有個名堂，叫做‘二女爭夫’。”
七姑奶奶與羅四姐不約而同地互看一眼，羅四姐有所示意；七姑奶奶也領會，便代她發言。
“吳先生，你是說另外有個女人，跟羅四姐爭？”“不錯。”
“那末爭得過爭不過呢？”
“爭得過就不可惜了。”吳鐵口說：“二女爭夫，強者為勝。照表麵看，你是甲子，我也是甲子，子水生甲木，好比小孩打架，這麵大人出麵幫兒子，那麵也有大人出來說話，旗鼓相當扯個直。”
“嗯，嗯。”羅四姐這下心領神會，連連說道：“我懂了，我懂了。”
“羅四姐，照規矩說，時上的甲子本來爭不過你的，為啥呢，你的夫星緊靠在你，近水樓台先得月，應該你占上風。可惜‘庚子望未’，辰戌醜未‘四季土’，土生金，對方就是‘財星官’，對夫星倒是大吉大利，對你大壞；壞在‘財損印’！好比小孩子打架一方麵有父母，一方麵父母不在了，是個孤兒。你想，打得過人家，打不過人家？”
這番解說，聽得懂的七姑奶覺得妙不可言：“吳先生，我看看。”
吳鐵口將水牌倒了過來，微側著向羅四姐這麵，讓她們都能得見；七姑奶奶細看一會，指點著向羅四姐說：“你看，庚下這個未，是土；緊靠著我的那個子，是水，水克土。水是財，土是印，所以叫做財損印。沒有辦法，你命中注定，爭不過人家。”
“爭不過人家，怎麼樣呢？”羅四姐問。
這話當然要吳鐵口來回答：“做小！”兩字斬釘截鐵。
羅四姐聽他語聲冷酷無情，大起反感，提高了聲音說：“不願意做小呢！”
“克夫。”
“克過了。”
“還是要做小！”
“偏要做大！
“做大還要克，嫁一個克一個。”
羅四姐臉都氣白了，“我倒不相信——”
一個鐵口，一個硬碰，看看要吵架了，七姑奶奶趕緊拉一拉羅四姐的衣服說：“寧可同爺強；不可同命強，你先聽吳先生說，說得沒有道理再駁也不遲。”
“我如果說得沒有道理，古太太，羅四姐請我吃耳光不還手。”吳鐵口指著水牌說：“羅四姐克過了，八字上也看得出來的，‘印’是蔭覆，在家從父，出嫁從夫，這印是個靠山，丈夫去世，不就是靠山倒了？”說著，抬眼去看。羅四姐臉色比較緩和了，七姑奶奶便說：“為啥還是要做小呢？”
“因為未土克了第一個子水，過去就克第二個子水了，逃不掉的。真的不肯做小，也沒有辦法，所謂‘人各有誌，不能相強’。不過，這一來，前麵的‘財’、‘官’、‘食’就不必再看了。”