卷一故鄉、童年
第一章碩玉出世
二十世紀初葉，中國社會正處於一個動蕩的時代，新舊軍閥混戰，土匪、亂黨、帝國主義列強在中國的政治舞台上相繼粉墨登場，它們各霸一方，橫征暴斂、四處搶奪；中國的陸地上到處有洋人的租界、商行、教堂，中國的海上行駛的是洋人的軍艦、貨船，洋人橫行霸道、為所欲為，給中國人民帶來了沉重的災難。
在鳳凰縣，土匪四處橫行，大肆搶掠鄉民，人民群眾生活在饑寒交迫、生死未卜的苦海中。為了抗擊外來土匪的搶劫，各地紛紛成立了天地會、硬拳道等不同門類的地方自衛組織，這些地方自衛組織各霸一方，向鄉民斂資抽丁、修築圩牆、買槍，人民群眾略有不從，便受盡毒打，麵臨的是巨大的災難。
在雲來山區，成群的老鴰在天空中或盤旋或起落，飄忽不定。寒風中，柿子樹上的老鴰一叫，雲來山區的天就黑了。
公元1911年古曆3月26日夜晚，柴縣境內的一股土匪越過齊魯大地上的重要關隘——雁翎關，竄入鳳凰縣境內搶掠沿途村莊，雲來山東峪——夾穀峪裏馬蹄聲震天，狗叫聲四起、火把通明，被搶劫的村民哭天喊地，亂作一團。
就在這鬼哭狼嚎的夜晚，在雲來山北麓的鵪鶉樓村裏，李鄉紳李永豐家的太太要分娩了。土匪的馬蹄聲順著山穀傳到穀口的鵪鶉樓村裏，聲音更響了，太太要生孩子，李鄉紳本來就有些緊張，這麼以來就更緊張了。因為是在黑夜裏，毫無準備，李鄉紳隻好提著紗燈奔走於村子中，戰戰兢兢地去請接生婆。
貪得無厭的土匪由南向北搶劫了許多村莊以後，還想向北挺進，妄圖進一步進行搶劫，就在這個時候，李鄉紳家的孩子降生了，那男嬰一落地就啼哭，驚醒了正在熟睡的哥哥碩梁，兄弟倆一起哭喊起來。新生兒一落地就啼哭，本來沒有什麼稀奇的，可是他的哭聲很特殊，在山穀中產生了巨大的回音，這哭聲好像是從群山中傳出來的，並且愈演愈烈，甚至還壓住了強烈的馬蹄聲。土匪不知道聲音是從哪裏來的，驚慌中，他們去仰望四周的群山，他們發現幾乎每一個罅隙、每一塊石頭都在哭泣，強烈的哭聲把向北進犯的土匪嚇得停止了前進，土匪頭子說：“他媽的，運氣這麼糟！”
“大當家的，此話怎講？”二當家的問道。
“常言道，出門在外看到發喪抬棺材的有財氣，看到迎娶的大破財，這生孩子跟迎娶一樣,是好事兒，可是在生意上卻相反，大破財。不行，得回去。更何況這哭聲這麼強烈，事情不妙哇，一定是我們遭了厄運了。常言道，做賊不妙不如回家睡覺。快命令兄弟們打道回府！”
土匪二當家的高喊：“大當家的有令，打道回府！”
一群土匪揚鞭策馬原路返回，正在實施搶劫的土匪也隻好停下來，慌忙上馬追趕領頭的去了。
土匪走了，夾穀峪裏又恢複了平靜，李鄉紳家的孩子也順利生產了，並且生的是個男嬰，太太也安然無恙，李鄉紳終於可以鎮靜下來，休息一會兒了。他非常興奮，沒有一點睡意，高興地在屋裏踱來踱去。
“或許他就來自大山，是大山之魂吧！”李鄉紳自言自語地說。一句話道出了他喜不自勝的高興心情。李家原本就有一個男孩，再生第二個男孩本來沒有什麼稀奇的，可是當時人們都信奉多子多福，李鄉紳家大業大，財源廣進，更是盼望人丁興旺，又值李太太這幾年不孕，一家人很著急，李鄉紳與太太年年到雲來山頂上的送生娘娘廟裏去許願，若是再給李家送個男孩來，願給雲來山奶奶和送生娘娘翻修廟宇，並重塑仙身。從此，李太太春天就向窮人家施舍粥飯、糧米，夏天就向過往行人和下地幹活的人施舍茶水，秋天就向窮人家施舍夾衣，冬天就向窮人家施舍棉襖、棉褲、棉鞋。許願行善的同時也請中醫先生診治。不知道是神仙顯靈，還是李太太積德，還是醫生的診治起了作用，李家終於在這慌亂的夜晚喜得貴子了。李鄉紳又是詫異，又是欣喜，他盼望兒子長命百歲，格外視其珍貴，於是當夜就給他取了名字，叫碩玉。碩，就是盼望他能長得碩大；玉，既是珍寶又是大山之魂，相傳玉產自大山，每座大山隻長一塊，被視為大山之魂。