京城的大街小巷布置得喜氣洋洋，家家戶戶門口都張掛了紅色的燈籠，彩色的布條。這是除了新年以外，京城百姓難得的歡樂。
皇後生日，皇上下旨慶祝三天，明天是正日，皇後娘娘還將出宮與百姓同樂，人們奔走相告，都準備要一睹娘娘的聖容。
清瑤走在街上，望著兩邊的商鋪，夥計們在老板的指揮下爬上爬下裝飾門麵，皇後的事承琪講給她聽過一些，不多，她隻知道皇後是個美麗而心狠的女人。
如果不是這個女人，皇上就不會到吳州來，她也不會遇上他們兄弟二人，後麵所有的事情都不會發生了。
人的命運就是這麼奇怪，一個看來和你沒有絲毫關係的人，卻在某一刻有了交集。她怎麼會想到，皇宮裏高高在上的皇後，讓她的命運發生了如此大的變化。
她沒有跟承琪去刑部，他去皇宮或者衙門，都不會帶清瑤去，生怕她遇上歐慎之或者當年在吳州見過她的官員。
她在平王府待了會，看到皇後差人送來了幾個箱子，說是賜給平王府做張家的聘禮，又見張家的管家和覃伯兩人嘀嘀咕咕的，心裏煩悶，便獨自一人上了街。
按理說，承琪成親是理所當然的，聽說張家小姐長得好看，人也賢淑，脾氣又好，與承琪很般配。可是，她的內心卻是很難過。這種難過是無法述說且沒有理由的。
她知道他們的一輩子不可能如現在這般。深宮高牆是她最後的歸宿，而他，定會結婚生子，過沒有她的生活。
一想到這裏，她的心就痛得要命，像是好幾隻手攥著，使勁地擰著。她知道承琪昨天為了這事和覃伯吵架，但皇後的懿旨是不能違抗的。
她茫然地走著，這滿街的喜慶在她眼裏全無色彩。不知不覺到了宮城門外，見前麵有衛兵把守，抬頭望見城樓高大，再往裏麵去就是皇宮，她兒子的父親就在裏麵，她最愛的男人經常去的地方，她一想起來就發怵。
像是夢一般。
正在發呆，卻看見有一隊官兵從城門內走出，為首的人騎著馬，兩邊的行人紛紛避讓，她也連忙閃到一邊，聽到身邊人低低議論：“皇上對皇後還真是好，這生日大典還沒開始，一天三次地巡邏。”
“那可不是，最近京城事多，得小心點。”
“我們小老百姓的，看個熱鬧就成，什麼教殺人也輪不到我們頭上。”
“你可別說，剛才護城河那裏撈上來一具女屍，不也是小老百姓？所以這禁軍才一遍遍加強巡視吧。”
“又有人死啦？太可怕了。”
清瑤聽了，心中一動。費小如已經失蹤了快半個月了，會不會是她？
這是一具被水泡爛的屍體，麵目腫脹無法辨認，身體發出令人惡心的臭味。承琪走出牢房來到刑部大院，就聞到了這股臭味，他掩鼻皺眉問：“哪來的臭味？”
一名差人回答道：“回公子，剛剛在護城河裏撈了一具女屍，死了很久了，才送到殮房，所以臭得很。”
“女屍？”承琪一愣，與羅軍對望一眼，羅軍道：“我去瞧瞧？”
承琪走到刑部大門外去等，過不多久，羅軍出來對他說：“實在看不出來，都爛了。”他打了一個惡心，用手捂住了嘴。
“衣服呢？能分辨出來嗎？”承琪問。
“沒有衣服。”羅軍搖著頭，問：“要不要讓費老伯來認一認？”
承琪的眼睛閃了一下，搖頭道：“先不用，等仵作的驗屍結果吧。”
兩人準備回府，承琪皺著眉離開羅軍幾步，羅軍抬起胳膊嗅著衣服，“我跟你說公子，沒見過這麼惡心的。千萬不要真是小如。”