返程的路上再次途經了永平鎮。
相比於來時看到的場麵，永平鎮外聚集的流民數量，明顯又有增多。
所有流民都半死不活的癱倒在永平鎮外的路邊。
進出永平鎮的人，對於流民們並不在意。
沒有人好心的去給流民們發放食物，因為這些不停進出永平鎮、為了生活而奔波忙碌的底層百姓，自己其實都不夠吃。
也沒有人在乎流民們的死活，無論地方上死了多少百姓，隻要聲音傳不到都城中樞，那對於地方上的官員來講，便不會造成任何影響。
即便是稅賦的征收，由於大周施行的稅製並非是人頭稅，而是一種類似於地方攤派的定額稅，所以在許多地方官的眼裏，他們治下百姓的數量多寡，根本不重要。
數量多的，每個人需要繳納的稅就少。數量少的，每個人需要繳納的稅就多。
在地方官的眼中，征收的稅賦才是他們關注的重中之重。
他們頭上戴的官帽子，腰裏別的錢袋子，都和稅賦息息相關。
至於說百姓，死就死了，反正活的再淒苦，也不影響那些百姓們持續不斷的生孩子。
大周值此關鍵時刻，進便是一統天下，退則是粉身碎骨，這種情況下，自然隻能苦一苦百姓，共克時艱。
百姓們辛苦一分，大周就能好過一點。
你說百姓們要活不下去了？
別扯了，百姓們活不下去的日子多了。
翻開曆史的每一頁，當上麵開始有文字記載百姓的命運時，哪一段不是析骸而爨、易子而食？
阻止百姓們不停的傳承血脈、讓後代不斷的提供養分了嗎？
地方官們看的很清楚，他們想要升官，想要在仕途上平步青雲，那麼來自於上官的賞識，就是唯一的途徑。
至於其他那些擺在明麵上的所謂規則，其實都是形式！
沈旭再次勒馬停步，靜靜的看了一會兒那些流民們的慘狀。
腦海中各種念頭紛繁湧現，讓他隱隱覺得自己似乎應該肩負起一些責任。
“這次遭災，大概會持續多久？你們以前遇到過類似的情況吧？按照你們的經驗，有可能會餓死多少人？”
靜靜的看了一會兒後，沈旭忽然開口問道。
宋思怡沒有回話，而是扭頭看向了一旁的夜無救。
顯然，專注於武道的宋思怡，對於這種事情基本上沒關注過。
夜無救則是想了想後，回答道：“很難講，每次遭災的情況都不一樣，這就導致那些黑心糧商們進行糧食拋售的日子也各不相同，而且以前連年打仗，災民們可以直接被抓壯丁入伍，境遇其實比現在能好一些。
雖然被抓了壯丁後，很容易就會在戰場上死去，但起碼能當個飽死鬼。今年沒有抓壯丁的了，整個東山府各郡下轄的城鎮以及村子，按照目前的情況來看，估摸著前前後後起碼也得餓死幾萬人吧……”
聽著夜無救的語氣有些不確定，沈旭不由皺眉道：“幾萬人？這麼誇張？如果隻是餓死幾十人、甚至幾百人的話，我覺得那些地方官可能會不在乎，但餓死幾萬人……這都有可能引發暴動了吧？地方官還是會不在乎嗎？”