“啊！”吳小恩在夜半時分終於醒來，嚇得大叫一聲。他從馬背上滾落下來，半天沒有回過神。此地距離他們寄宿的村子已經30裏，月黑風高。
“吳能兄台，我們怎麼在這兒？”吳小恩背靠著馬腿，愣了半天才發問。還好這兒不是陰曹地府！
吳能等吳小恩緩過來勁兒，把遇到黑店的事情連編帶渲染，說得繪聲繪色。總之是他仗劍救人逃出賊窩。
當下還是逃命要緊。吳小恩一個激靈，趕緊站起身翻身上馬，催動坐騎就走。吳能不緊不慢地跟著，倒也沒有發現有人追來。
大約是那村子裏的人家輪番做那缺德的生意，都不吃虧，互不打擾，此時還沒有發現出了意外。或許要到明天才會在村子裏掀起驚濤駭浪。
吳能和吳小恩走了一宿，天亮時分，到了蘇州地界。從淮安府帶的食物已經吃完了。馬背上還有幾個吳能從山賊家順來的臘雞。這些臘雞都是山裏的野雞，體格粗壯，十分健美，醃製得倒也地道。
吳小恩打著哈欠撿了一堆枯枝，在小河邊架著火烤雞，搞得香氣四溢。
官道盡頭走來兩條驢。漸行漸近才發現驢上坐了兩個人。
“咦，那不是唐伯虎本人嗎？”吳能的天眼向來敏銳，可遠可近，一眼就看見了來人的長相。隻見那老者麵容消瘦，骨骼清奇，與資料裏的圖片一點兒也不差！再仔細一看，他肺經有損，多咳有痰。
另一人卻陌生，不知姓甚名誰。俗裏俗氣，看上去像一個當官的。
那倆人一路行來，並無任何忌諱。
“兩位小哥，你們的烤雞能否割愛？我們肚子餓了。”那官人模樣的人說話很直接，仿佛理所當然。
吳小恩正要發話駁回，被吳能蹬了一腳，頓時不敢言語，眼睛裏卻有一百個不願意。
“兩位先生，我們這燒雞不要銀子。我們雖然是尋常百姓人家，卻也慕道好義，賞賜點兒筆墨就好！”吳能把索要墨寶的意思說得斯斯文文。他已經看準了唐伯虎的行囊裏裝滿了手稿。
那官人有些為難地看了看身後的老者。
“李知縣，無妨。沒有想到我這點筆墨還能換回兩隻燒雞。值了，值了！”唐伯虎哈哈大笑，從行囊裏拽出一疊字紙大方地遞給吳能，“小兄弟，這些都是我的詩稿。二十張換你兩隻燒雞如何？”
“好！好！好！”吳能一把抓過詩稿。我去，發財了！唐伯虎本人的詩稿！
吳小恩眼皮活絡，趕緊把燒雞遞給唐伯虎和李知縣。
“好雞！好香！”唐伯虎和李知縣一唱一和，吃得滿嘴流油。
吳小恩見吳能隻顧著欣賞唐伯虎的詩稿，又取出兩隻臘雞燒烤起來。他們忙活了一宿，緊趕著逃命，還沒有吃飯呢！
遠處官道上來了一群獵戶，凶神惡煞。看來是來報仇索命的村民。他們拿刀使叉，把吳能和吳小恩團團圍住。小子！惡賊！哪裏跑？！今兒非活剝了你們！
李知縣不樂意了。大明律一向嚴苛，容不得刁民作亂。吳縣地片一向安寧，豈能容得下小民在縣太爺鼻子底下鬧事！“你們是什麼人？膽敢在我吳縣地片上撒野？不怕王法嗎？”