眾人正在猶豫，女臻道：“不管是不是，放了他算了。我們立即過河，就算他去搬軍隊也來不及了。”季杵臼道：“一切任憑主母吩咐。”放開李斯。李斯跌跌撞撞上岸，立即就溜之大吉了。黃考叔道：“瞧他這樣子，我就知道是耍詭計。”
季杵臼道：“我們走了，後會有期！”黃考叔抱抱拳：“下回要過黃河，來找我就是。”眾人告別。梢公劃動船槳，正要開船，遠處岸上射來一支箭，“突”的一聲，把梢公射下船去。
黃考叔跳上船，拿過梢公的木槳就往對岸劃。季杵臼舞動鐵鋤，不斷格飛岸上射來的飛箭。這時岸上已出現又一支秦軍，見他們越離越遠，隻好不斷放箭。
眼看船已快到對岸，女臻長舒了一口氣，指著對岸道：“渡過黃河，行走一日，就到了華且山，在山腳下歇宿一晚，再翻過山，便是狄戎國境了，再走半日，便到可狄國之都狄丘。”眾人均感欣慰。
季杵臼神往道：“嘿嘿，我長這麼大，還沒出過周國呢，這會兒要看看狄戎的草原。”狄氏道：“你還沒有吃過狄戎的鹿肉呢。”季杵臼道：“這會一定要好好嚐嚐。”對黃考叔道：“和我們一起去吧？”黃考叔笑道：“我也去，誰幫你們擋這邊的秦軍？”
說說笑笑間，船已靠岸，眾人上船，和黃考叔道別。季杵臼知道分離便難以再有見麵之期，不覺頗覺失落。黃考叔跳回船上，道：“好啦，現在唯一知道你們去處的，就是我，對不對？”季杵臼道：“你問這個做什麼？”黃考叔道：“秦軍隻知你們過了黃河，卻不知你們要去狄戎。你們趕快走，以後他們就很難找到你們了。好好過活！”
眾人點頭。黃考叔說：“在這邊，我是唯一一個知道你們去處的人，但我又不能遠離故土和你們同往。所以，為了讓你們放心，我唯有一死！”眾人一齊吃驚地看著他，季杵臼一步上前，道：“黃兄這是何意？”黃考叔笑道：“士為心悅者死！我為太史臻家人而死，值了。我就在此沉舟。”
說著，雙腿張開撐住兩邊船幫，搖了幾搖，船便傾覆了。黃考叔“咕咚”落水，兩手托住船沿，不使身子浮上水麵。黃河水流湍急，一會兒，人和船一齊往前卷去。眾人在岸上追趕，但船拐個彎，很快不見了。
“士為心悅者死！”季杵臼回頭看看女臻，道：“但秦軍中有很多將軍，也是士者，他們甘冒性命行軍打仗，又是為了什麼？”女臻道：“他們所心悅者，功名利祿吧！”季杵臼叫道：“主母真是智慧，一語點醒。”眾人歎息一陣，季杵臼見前麵有個村莊，跑去找牛車，終於問到一家有富裕牛車的，這次化不了圜錢，隻好拿出一塊金錠，約十兩重，買來一輛，眾人趕緊收拾上路。
其時中原九州之地，七國爭雄，狄戎地處周趙之間，勉強生存，仍以遊牧為生。春秋之時，此地尚有山戎、犬戎、西戎、戎蠻、白狄、赤狄、長狄、鄋暪等多個白色和混血人種王國，後來戰爭頻仍，兼土滅國，至一百年前，止剩山戎和白狄兩國，又過得數十年，兩國國土都不斷縮小，為加強實力、共同抵禦外敵，遂商議合並，成為狄戎，推選兩國國王後代輪流做新國國王，四年為期，四年後就要重新推選，但不管在位國王是否被推選上，至多連任兩屆，八年後必須讓位。期間如果國王有嚴重錯誤，貴族院可以行施廢黜之權。另外，國王隻是名義上具有最高指揮權，實際上行施權力必須經由貴族院族人集中舉手通過，如果超過半數不舉手，則國王的命令無效。
女臻原名絨，自小在此地長大，生性無拘無束。後來狄戎國王狄青聽信一個中原來的儒家禮士的話，認為國王推選製度是蠻夷舊俗，應予改變，因此赴周國向太史臻求教中原禮儀文化。後反被太史臻說服，認識到國王推選製的種種優越之處，就驅逐了那個禮士，又把狄戎賜予太史臻。太史臻正好無妻，遂娶為正妻。狄絨初入太史家，要死要活，決不肯嫁，後發現太史雖然長於酸腐的禮儀之國，卻無半分酸腐之氣，終於欣然嫁他為妻。之後竭力收掉飛馬馳騁、上山下河的野氣，向太史臻習字學文，看書占卜，倒也其樂融融。開始時，她對太史臻雖為周國史官，卻與周國的人很不相同而感到非常不解，後來隨著自己讀書增多，慢慢明白其間的道理。原來周朝的禮儀文化、等級製度，不過是神州文化中的一個極小分支，隻是其它文化都被湮滅在典籍之中而已。而這些典籍，隻有史官才看得到。太史臻正因為熟讀天下所有典籍，才變得心胸博大，海納百川，也才因此而不顧周國禮儀，娶了狄絨為妻。
想及太史臻，女臻的熱淚不自覺地又滾滾而下，想道：“回到狄戎，要好好培育子石，讓他成為太史臻那樣的人！”回頭看看子石，已在牛車上睡著了。趕車的季杵臼看到主母看過來，以笑臉相迎。女臻轉過頭，又瞥瞥狄氏，決定到狄戎後，把狄氏許配給季杵臼為妻，免了他們的奴隸身份，讓他們好好過活。