牢騷是要發的，但是日子還是要過的，就在徐傑為如何進入北洋犯愁的時候，第二天，張佩綸就又來了。老規矩，餐桌上說話，不過這次他們去的是利順德。這是一個英國傳教士開設的。正式名字應該是總督府飯店，但是為了表示入鄉隨俗，它還有一個名字就是利順德。
徐傑相當之納悶，自從上次和劉步蟾大吵一架後，張佩綸在離開的時候雖然表示了歉意，但是在徐傑看來這頂多算禮節。但是沒想到的是，時隔不久，這位相府高參居然又來了，他來幹什麼？
“不知徐先生對今後有何打算？”張佩綸開門見山的問道。
“如果可以，我想留在故國，最好能在北洋某個職位，也算能為故國盡一份微薄之力了。”徐傑毫不隱瞞，因為他知道，薛福成肯定已經把自己的想法告知北洋了，既然對方直接問，那就打開天窗說亮話，沒有什麼好隱瞞的。
“徐先生身懷故國，在海外飛黃騰達而毅然決定回國效力，此等忠心天地可鑒，不知道閣下想去北洋哪個衙門？”張佩綸笑著問道。
“自然是想去北洋水師，徐某的專長在於海事和造船，造船方麵我大清欠缺頗多，哪剩下的自然就隻有水師了。”徐傑不是很在意的說道。在他看來，張佩綸如此一問最多也就是客氣一下。
“以閣下的才幹進入北洋水師擔任總兵職位都是可以的，但是奈何我北洋水師船少將寡。所有戰艦各職位都已滿編。”張佩綸細細的解釋道。“不過徐先生大可放心，一旦我北洋新船一到管帶一職！我張某人保證閣下可以擔當”
“呃。”徐傑頓時有些反應不過來。張佩綸最後一句話對他的震撼實在是太大了。首先，張佩綸肯定的說道北洋一定會購買新船。而這新船十有八九是徐傑設計的新型穹甲巡洋艦。而這一條就是28萬英鎊啊。參考北洋海軍慣例，一般每種新式戰艦都是一下購買2艘。（個人認為這其中有陣型考慮。眾所周知，北洋在大東溝海戰中計劃是將陣型變成5個雙艦編隊，然後插入對方縱隊後將戰局導入亂戰。所以，一次購買2艘應該有陣型方麵的考慮，至於龍威，是出自福州船政局，不是外購戰艦，而濟遠則是用的采購定鎮的餘款來購買，兩者是個例外）另外一方麵，張佩綸居然說讓自己出任一艦之管帶。這主力艦管帶在清朝中可是3品大元。而且讓自己擔任北洋最新銳的戰艦的管帶。這更是困難重重。如果不是張佩綸偶爾幽默一回開了個天大的玩笑，那就是張佩綸所說的話有北洋最高決策者的影子。這個人是誰，大家都心知肚明。但是老李為何對自己這個化外之人如此慷慨？僅僅一個薛福成根本不夠。但是不管如何，這對於徐傑來說是一個好消息。既然北洋方麵已經伸出了橄欖枝。那麼他必須有所表示！
“不知北洋水師打算添購幾艘新式戰艦？”徐傑不動聲色的問道。
“徐先生可以猜猜。”張佩綸笑著說道。
“2艘。”徐傑想都不想直接伸出兩根指頭說道。
“徐先生為何如此肯定？”張佩綸饒有興趣的問道。
“很簡單，北洋艦隊目前主力艦大多都是2艘為一型。這不僅僅是購買力方麵的問題，更是北洋現有戰術體製的問題。北洋所有主力艦都已船首對敵為主要作戰方式。在這種情況下，3條以上為一個編組的話，指揮方麵不免有一些麻煩。另外，考慮財力的話，兩條新型戰艦的售價是56萬英鎊，加上其它配件即回國經費，兩艘戰艦的最終價格不會少於60萬英鎊，這可是近400萬兩銀子啊。而北洋水師一年的經費能到賬的怕是也隻有100多萬兩吧？即使有額外的購艦經費，以大清之國立，一年100萬兩的專款已經是極限了。當然，就這還要看中樞能否撥款！！”徐傑說完看了張佩綸一眼。