李鴻章來的很是時候。就在榮祿和依克唐阿經營的鴨綠江防線被日軍一擊攻破的時候，就在北洋駐朝鮮部隊安然撤離的時候。他李鴻章要進京覲見了！這個時候李鴻章來北京幹什麼？用屁股也能想明白！這是要東西來了！政治有的時候就是交易，既然是交易，那麼選擇一個好的時機進行交易無疑是為了謀取最大利益。李鴻章想要什麼？慈禧和光緒都不知道。但是慈禧和光緒知道，李鴻章想要的，絕對不是他們願意給的！
現在入京的李鴻章可謂是形勢一片大好。那些中樞攻擊李鴻章消極避戰貽誤戰機的折子在事實麵前都被打得粉碎！貽誤戰機？如果北洋陸軍打了半年多沒讓日軍進入大清算貽誤戰機的話，那榮祿和依克唐阿2天就讓日軍一個師團給打敗了算什麼？算投敵了吧？擁兵自重？北洋水師舊有戰艦被拚掉一半多，陸軍傷亡近萬，如果這都算消極避戰的話，那榮祿恐怕也跑不了吧？
日軍已進入東北，無論是對中樞還是對民間的震動都是相當大的。在外行人看來，北洋陸軍雖然在前幾個月的交戰中處於守勢。但是以劣勢兵力拖住了大量的日軍。而海軍則是4處出擊，在多次海戰中屢戰屢勝。更是在不久前的大同江口海戰中一舉殲滅了日本艦隊的主力。但是現在呢？朝廷的西北練軍和東北滿族部隊剛一上場就讓人家打進國門了！這是什麼情況？難道除了北洋，朝廷養的兵都是廢物嗎？
而榮祿等人的表現，也讓慈禧等人放棄了削弱北洋的打算，至少現在絕對不行。日本人都打進滿族的老家了，就指望著李鴻章的北洋水陸二師保護東北呢。而且現在的李鴻章可不是你說削弱就可以削弱的！
就在這種情況下，李鴻章與清朝中樞要做下來談談了。而這場改變了曆史的談判在北洋陸師撤離朝鮮後的第五天在北京頤和園正式拉開了序幕！
“李中堂的北洋水陸二師可真可謂是國之棟梁啊。這不知不覺中北洋水師有添了3艘比定鎮還要強大的戰艦，而北洋陸師可調動的部隊也將近10萬了。人數不比當年的淮軍少啊。“慈禧淡淡的說道。
“啟稟太後，皇上。那3艘萬噸級戰艦其實不是我北洋的，是我北洋從歐洲意大利國租借的。當年朝廷不還是雇傭美國人華爾的洋槍隊對付長毛嗎？至於這北洋陸軍嗎，哪有10萬之眾，老臣的北洋精銳已經在朝鮮打的筋疲力盡。現在防守遼東的都是兩廣總督和台灣巡撫的新軍。”李鴻章回答的可是妙啊。
我北洋的新增戰艦說成租借的，那就不算我北洋私自擴軍。當年可以雇傭洋槍隊，現在我北洋雇傭外國艦隊難道不行嗎？至於陸軍，名義上就是李翰章和劉銘傳的部隊，你要硬說是我李鴻章的私軍，這怕是不行吧？
“李中堂做出這番大事，聯合了洋人和各省大員做出的驚天之舉，不合朝廷說一聲也是欠妥當的吧？”一旁的慶王不滿的說道。
“凡事都有個輕重緩急。俗話說將在外君命有所不受。要是什麼事情都報到朝廷上的話，怕是倭寇早已經打到了山海關了吧？”李鴻章滿不在乎的說道。老夫不是不彙報，而是形勢緊急，我這不來彙報了嗎？你還能怎樣？
“那要是各省巡撫都像李大人那樣，那將中樞置於何地？”慶王抬起手來想拍桌子，但是看到慈禧盯了自己一眼，高高抬起的手又放了下去。
“那要是因此延誤了戰機，這個板子是應該慶王您來挨呢？還是我北洋來挨？”李鴻章冷冷的看了慶王一眼。“我怎麼覺得有點怪了，我北洋為大清損失萬餘人守了朝鮮6個月。將倭寇的艦隊幾乎全部殲滅，為什麼還有過錯了？難道某人兩天就被日軍一個師團擊敗就成了有功之人了嗎？”李鴻章氣憤的說道。
“我北洋保的是你愛新覺羅家的江山，到頭來反而是錯了不成？”李鴻章根本就沒有看慶王，而是對著慈禧說道。
“李大人做的當然沒錯，但是你可曾想到過這戰爭如何收場啊？你北洋又是擴軍又是租戰艦，戶部可是負擔不起啊。”一旁的翁師傅突然開口說道。
“那翁師傅的意思是有錢賠款沒錢打仗是吧？大清自從道光年間到現在賠了多少銀子了。也每見你戶部缺過錢啊？榮祿大人新建練軍也沒見過戶部缺錢啊。怎麼我北洋一打仗你戶部就缺錢了？”李鴻章橫了翁同龢一眼。
“這要是傳出去，說朝廷有錢去給榮祿大人的西北練軍，而沒有錢給北洋軍費的話，你翁師傅可以不要著臉麵，朝廷可不能不要吧？”這句話說得夠狠。不能打仗的軍隊有錢花，能打仗的軍隊沒錢花，朝廷的麵子可就真沒了。
“李鴻章，大清國的銀子有多少你想必也很清楚，這半年多來，你的北洋軍打仗可沒少花銀子啊。朝廷從洋人的銀行中借了不下1500萬兩銀子了，你北洋需要的彈藥糧餉也沒少你的。但是再這樣下去，朝廷怕是再也拿不出更多的銀子了。”慈禧歎了口氣，李鴻章的強硬讓她感到十分意外，但是這種情況下，硬壓肯定是不行的。所以隻能把問題推給他。讓李鴻章自己都解決不了。