雖然華夏和美國海軍已經做好了承受一些運輸船損失的準備,但是再小的船都是上萬噸的滿載排水量,再加上上麵的貨物,其中價值之大,也讓人不敢掉於輕心。雖然上麵說的好,“理解海軍的苦衷”但是真的要是結果太糟糕的話,恐怕在座的人都逃不開一頓板子。所以蘇默和尼米茲對整個船隊的航線還是進行了非常認真的規劃的。正如德國人所想的那樣,艦隊將從極北地區駛過,盡量避開德國海軍和陸基航空兵的打擊。現在天氣已經轉暖,海況和浮冰情況已經改善了很多,一般而言不會對大型船隊構成影響。
“從美國東部各處港口以及從加拿大駛出的船隊將在紐芬蘭島集中,我們的艦隊在百慕大群島附近集結完成後,也將趕到那裏。然後,整個船隊將向北航行,貼著芬蘭灣北部邊緣前進,然後到達格陵蘭島最南端的法韋爾角後順著格陵蘭島的邊緣向西北方向航行,然後進入丹麥海峽,在冰島北部繞一個圈,順著法羅群島和設得蘭群島進入英國。依靠冰島以及英國附近島鏈的航空基地支持,我們至少可以獲得較好的預警,紐芬蘭島也部署著一些陸基航空兵,兩邊都算比較安全,唯一的問題就是中間一段,在雷克雅內斯海嶺北端航行的時候可能會遭到德國人的攻擊。運輸船隊走完這段距離大概需要一周的時間。我們的艦隊將混在運輸船隊的中後部。”蘇默最終向聯合指揮部彙報了整個行動的最終計劃。
“英國艦隊如何?他們最近的一次行動打的還不錯,他們將如何配合我們的行動呢?”尼米茲問道。
“英國艦隊將在坎寧安將軍的掩護下進入冰島附近海域,保證丹麥海峽西部入口100海裏到英國本土的安全。除非德國人事先獲得了情報,對英國艦隊發動不計代價的攻擊,英國人相信他們能完成這個任務。”一旁弗萊切說道。“如果一切順利的話,我們可以和英國艦隊彙合,然後進駐斯帕卡灣。等運輸船隊完成卸貨之後,再按照原路返回,但是我認為後麵的計劃可能用不上了,德國人會在我們來時的路上和我們交戰。”
“隻要能打過平手,那麼也是我們贏,德國的航空巡洋艦艦隊已經被重創了,我們的護航航母加上英國皇家海軍足夠應付德國人的破交艦隊。從計劃上看,我至少有7成勝算,剩下的就看實際交戰情況了。我們現在有更好的飛機和飛行員,我對這次計劃充滿信心。”蘇默總結道。蘇默開始提出的計劃最終還是被修改了一部分,這是兼顧艦隊和運輸船隊兩方麵後的結果。
“如果沒什麼問題的話,3天後艦隊離港。”最後尼米茲總結道,至此,華夏和美國海軍準備了數月的暴風計劃終於拉開了序幕。這支有史以來最為強悍的艦隊將跨越大西洋,與對麵同樣強大的艦隊進行一場宿命的對決!勝利者將決定英國以及世界的命運!
龐大的協約國聯合艦隊駛出了港口,多達220艘各種戰艦和上百艘潛艇組成的艦隊在大西洋北端集結,先行出發的潛艇部隊在法韋爾角到丹麥海峽一線完成了展開,整整140艘潛艇分成了6個潛艇群,這些潛艇群在海麵下形成了一個個巨大的弧形警戒網。它們組成了協約國最外層的警戒網,內側是運輸船隊和護航艦隊,多達15艘的護航航母參與了這次行動,這些護航航母以2到3艘為一個小組,每個小組還擁有4到6艘反潛驅逐艦,每個護航小組為多達50到70艘的運輸船提供掩護。光這些護航航母上就擁有將近500架各種飛機,雖然在德國公海艦隊麵前不堪一擊,但是對付各種潛艇還是足夠了!
在這幾百艘各種船舶組成的龐大運輸船隊中,尼米茲和蘇默指揮的聯合艦隊就隱藏其中,他們猶如隱藏在羊群中的獅子一般伺機而動,等待著德國人主動出擊隨後抓住機會將其重創。如此大規模的調動自然瞞不過德國人的眼睛。當協約國聯合艦隊出海後第二天,遠在大洋彼岸的斯佩伯爵就得知了情況。第三天,龐大的同盟國聯合艦隊同樣出海,這一次,德國人的陣容和上一次差不多,唯一的區別就是多了一艘凱撒大帝級航空母艦!