日本人的鬱悶才剛剛開始，在倫敦的金融巨頭拒絕認購日本國債，英國政府正在借款問題上猶豫不決的時候，一場準備已久的經濟戰，在遠東正式發動，首先是在歐洲以及東亞市場上，華商突然集體發力，以較為低廉的價格再各大市場上賣出自己的紗布等紡織產品。僅僅隻是保本的低價瞬間就強占了日本紗布的大片市場份額。已經上市的日本紗布出現滯銷，而大量運往歐洲的產品則堆積在港口而無人問津。但是相對於清國市場，歐洲市場上的境遇還算好的，借助本土優勢，華商產品價格本來就比較低，而一些商人在政府“善意”的提醒下，拒絕銷售日本商品，而南洋北洋大臣，以及兩廣總督張之洞等人聯名上書，痛斥日本紗布在大清和朝鮮的傾銷已經嚴重威脅到了當地的財稅，大量白銀外流。而在中樞還沒下旨之前，李鴻章，張之洞，劉坤一，李翰章等人已經開始在自己的轄區內用“行政手段”去打壓日本紗布的市場空間，而對於進口方麵？這更好說了。以日本紗布低劣為借口，直接抵製日本紗布的進口。隨即日本政府表示抗議，稱清國影響了正常的日清貿易。但是明眼人一眼就能看出，抗議頂個毛用啊？李鴻章是北洋大臣，劉坤一是南洋大臣，大清的幾乎所有口岸都在這湘係和淮係的控製之下。這兩個大人物和你過不去，你日本能如何？更為重要的是，李鴻章還是總理衙門的實際操作者。在李鴻章眼裏，清日兩國就差開戰了。你這份抗議頂個屁用？李鴻章看都沒看直接扔一邊了。不服？哪有本事來啊。現在的日本海軍可遠遠不是北洋的對手！！
如果說華商與南北洋在全球範圍內擠占日本市場，阻擊日本紡織業是正麵作戰的話，那禁止清國和朝鮮對日本的棉花和糧食出口則是迂回包抄，釜底抽薪！！運作起來其實很簡單，在華設廠的華僑商人的紡織工廠急需紗布，所以商人們也沒有必要舍近求遠的把自己辛辛苦苦搞來的棉花送到日本去。至於那些受日本人遙控，專門為日本提供原料的漢奸們。劉坤一和李鴻章絕對不會手軟，在海關的關鍵部門換上新人後，對所有前往日本的船隻進行嚴格搜查。一旦發現有棉花，糧食等“限製出口”的產品，可憐的船主就要到衙門裏坐坐了。至於結果嗎？輕則找個借口入獄，重則直接“病死”!!然後家產充公。你還別說，這不查不知道，一查嚇一跳。李鴻章都佩服日本人的運作，Y的你用民船投運原料也就算了吧，居然還能搞到北洋為南洋華人發的通行證！這樣一來，無形之中，李鴻章對內部清理的決心又堅定了幾分。這個可能是發動經濟戰的徐傑所沒有想到的！至於劉坤一，他可沒想那麼多，不過一方麵能整整與自己搶購的日本人，另一方麵又可以借機讓自己和手下發個財什麼的，這樣的好事，劉坤一實在沒法拒絕，而且越幹越上勁，以至於手下的那些湘係官吏們。把這個當成了一個升官發財的途徑。
什麼？有人問還有沒有王法？這個嗎？這些為日本人做事的商人本來就不可能幹淨，難道還找不出什麼問題？就算一時找不出，對於那些在當地一手遮天的藩鎮大員們來說就算弄死幾個，也沒啥事，畢竟連中樞都對南北洋都頗為忌憚啊！！如果說棉花問題僅僅是限製了日本的工業原料，那糧食問題可就是大問題了，日本的糧食很難自給，明治維新後，日本從朝鮮進口糧食補貼國內消耗，而在朝鮮的親日派的幫助下，這條線路始終是日本人溫飽的保證，但是現在怕是不行了，為啥呢？在清國駐朝的袁世凱的“運作”下。日本人發現從朝鮮購買糧食已經越發的困難，甚至最後一袋糧食也運不進來！！惱羞成怒的日本政府為了解決國內的糧食問題，就差對朝鮮動手了，可是這動手也僅僅隻能說說而已，為啥呢？就算現在日本陸軍比北洋強，你也總要跨海吧？隻要北洋艦隊在，你就甭想安安穩穩的運兵！！就在日本內閣討論是否給朝鮮一些“顏色”看看的時候，北洋艦隊突然集體出現在朝鮮海峽附近，這無疑對那些叫囂開戰的日本人是當頭一棒！麵對北洋方麵的強硬，日本人隻能忍氣吞聲。那海麵上巍峨的定鎮二艦就是北洋最大的注腳！！