隻見村落中每一間房屋和庭院街道上。
隻有一些超過六旬的老者和才十歲甚至年齡更小的孩童。
村裏麵連婦人都沒見到幾個。
更別說年齡在十五歲到五旬之間的成年人了。
但還是忍不住好奇的詢問著。
“夫君，此處應該是界河關的其中一處眷村。”
“是邊境軍士們的遺孤，或者年老的邊軍無處可去。”
“便留在此地謀生。”
熊可沁回答道。
“北陽關也有這樣的村鎮嗎？”
周朗繼續問道。
“是的夫君。”
“不過界河關的情況跟我們北陽關有所不同。”
“隻因界河關是三家軍鎮輪流駐守。”
“而北陽關是我們熊家掌管。”
“熊家的舊部，都會被父親或者祖父專門派人接到衛國公封地奉養。”
“但這裏……”
熊可沁搖頭道。
周朗聽完熊可沁的回答。
心中便全部明白了。
界河關確實跟北陽關的情況不太一樣。
北陽關和煙雲關，是由衛國公和宋國公兩大世家掌管。
畢竟熊家和張家，當初都是幫著開國先皇平定天下的名將。
而肅國公勇猛有餘，智謀不足。
開國先皇或者國師擔心肅國公一家無法管理好界河關。
而且界河關又位於北境之中的重要關卡。
關外是凱爾部、蘇亞部、巴圖部東突厥三大部族的領地。
是戰火最凶險的地方。
於是安排了三家軍鎮輪流值守界河關。
不在駐守期間的另外兩家。
則盯著界河關東西兩側的邊境關隘。
數十年來，界河關附近戰火不斷。
無數邊軍埋骨此地。
看著這處村落的情況，周朗便明白了。
這是年老的邊軍，還有許多邊軍的子弟全都住在這裏。
“那……村裏為什麼連個男子和婦人都沒有？”
“都隻是一些孩童和老者？”
周朗問道。
“夫君有所不知。”
“邊境軍鎮自古就有軍籍承襲製。”
“父戰死，孩兒承襲軍籍。”
“也可以加入軍鎮繼續效力。”
“否則就回去種田做工，但無論種田還是做工。”
“都遠不及軍籍吃香。”
“成年男子們現在應該都在軍鎮中效力。”
“再加上邊境地帶這兩年一直缺糧缺軍資。”
“要想養活這些孩兒和老者。”
“婦人們也隻能前往軍鎮和軍寨幫忙。”
“所以這裏就隻剩下孩童和老者了。”
熊可沁回答道。
“明白了。”
周朗點點頭。
在古代，從軍雖然危險。
卻又比給別人當田戶更加自由，收入也更高。
更何況這些擁有世襲屯軍的軍戶……
周朗順著村鎮街頭轉悠了一圈。
頓時吸引了大群孩童們驚訝的圍在他的身旁。
“這位官爺。”
“您是來俺們這裏來征兵的嗎？”
“小的名叫小虎，今年已經十一歲了。”
“您要征兵就帶上俺吧。”
一個看上去最多十歲，長得瘦弱的孩童怯生生的問道。
周朗看這群十幾個孩童圍在街道兩側。
便跳下馬，來到這位自稱小虎的孩童身邊。
看他長得瘦小，頭發散亂。
並且衣衫單薄，身上到處補丁的模樣。
周朗不禁有些心痛。