他們一行人，初至揚州時，正是傍晚。
偶過城中之河，也不知何名，便見河中燈船繁盛，浮泛河中，夜色裏宛如火龍蜿蜒，光耀兩岸。
兩岸河房，映水通明，雕梁畫棟，十裏珠簾，望之真如神仙光明之境。
得見此景，也算頗通文墨的李雲絕，竟是張口結舌，說不出更多的形容，隻知道在那裏不斷地感慨：
“這就是揚州，這就是江南！”
隻可惜此行，重任在肩，星上屋的眾人，沒法在竹西佳處的揚州停留，隻能對她驚鴻一瞥，匆匆而別。
此後自揚州的瓜洲渡，渡過長江，便到了潤州。
至此，無論文化意義還是地理意義，都已是真正的“江南”。
常讀詩書，李雲絕自然對詩詞中頻繁出現的“江南”，充滿著美妙的想象。
但這回真個到了江南，親眼得見，才發現真實的江南，要比自己想象中的江南，更美妙十倍！
此時正是春天。
陽春三月，江南草長，雜花生樹，群鶯亂飛。
暖風熏得，遊人醉。
一路南行時，仿佛身在畫中遊。
那青山潤綠，碧水空靈，繁花似錦，燕舞鶯歌。
凡是能想象到的人間勝境，一一展現在眼前。
於是李雲絕忍不住在碧野花樹中，放懷大叫：
“太美了，這就是江南！”
從潤州往南，便是常州。
南方大湖太湖，便在常州。
第一眼看見太湖時，碧芽兒還鬧了個笑話。
她在湖堤上，目光越過堤邊的蘆葦，望著遠方的天際，驚喜非常地叫道：
“哎呀！終於到了海邊！”
“這海天一色的，書裏的話果然沒騙我，海水太廣大了，果然最遠處都和天接起來了，分不清界限。”
“海天一色哇！”
“東海明州，我們來啦！”
得虧李雲絕做了功課；
臂龍僧又出身揚州東邊的通州；
否則被碧芽兒這一嚷嚷，沒來過的雲月兮和幽羽落，還真會以為，眼前水天相接的太湖，便是此行的目的地，東海。
勘誤之後，眾人繼續南行。
過了常州，便是湖州。
湖州往南，便是杭州、越州。
杭州可了不得，值此宋朝，正是天下聞名！
“上有天堂，下有蘇杭。”
作為京杭大運河的最南起點，此時的杭州，繁華程度甚至還勝過揚州。
那“潮射錢塘天外闊，湖分西子鏡中移”，杭州不僅秀麗富庶，還有著小山小水的揚州，及不到的恢弘氣魄。
隻可惜，還是和過揚州時一樣，李雲絕對久聞大名的杭州，也隻能驚鴻一瞥，匆匆路過。
此後又過越州，便終於來到此行的目的地，明州府境內。
到這裏，才真正瀕臨東海；
隻要去海濱，便能看見真正一望無際的蒼藍海波。
剛至明州時，李雲絕一行人，見這裏大城小鎮，田園風光，一派祥和，絕看不出，這裏居然還危機暗伏。
不過，就在李雲絕他們來明州的前幾天，明州府一個叫海街的海邊鎮子，卻發生了一件並不尋常的事情。
海街鎮，屬明州府的定海縣，瀕臨東海，是個典型的靠海吃海的漁民村鎮。
從出海的角度，海街鎮的位置非常優越，從其碼頭出海，往東便是大大小小的群島。
離得最近的，是一座中型的島嶼，上麵有栗港和蛟門兩個漁港小鎮。
從海街鎮碼頭出發，不僅去程時，可以在栗港、蛟門二鎮，補充必要的出海物資，回程時，還可以就地售賣海貨。
再往東，便是一座大島。
在它上麵，靠近大陸這一側的南部，有個昌國縣。
昌國縣也屬明州府，跟定海縣平級。
昌國縣的最南部，叫沈家門鎮，跟隔海相望的海街鎮平級。
所以，海街鎮背靠大陸，出海沿路有諸多的補給點，算是地理位置非常優渥的漁鎮了。
海街鎮的漁業，確實發達，多年積累下來，鎮子興旺發達，不斷擴大，那規模和繁華的程度，已經超越許多相對偏遠的窮縣了。
漁民是樸實的，他們知道鎮子的繁榮，究竟因何而來。
所以鎮上的老老少少，都對近在咫尺的蒼藍東海，充滿了感恩和敬畏。
源於這種感情，海街鎮還形成了一個特殊的節日，便是每月月半的“魚燈節”。
到那一天，海街鎮的家家戶戶，有一家算一家，都糊起五顏六色的魚形燈籠，在傍晚時，用竹竿撐起來，點亮燈籠裏的蠟燭，湧上街頭。
那時會鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴，還會點燃五彩繽紛的焰火。