夫人的聲音從裏麵傳來，兩側衛兵恭敬地打開大門，艾什麗帶著鍾焉走進了廳內，然後自己向後退卻，讓鍾焉一人獨享眾位議員的視野。
黑色的頭發，與墨色的瞳孔，清秀的麵容，精幹的裝作，鍾焉傻愣愣地站在原地，無措地看向夫人。
大廳內的議論聲瞬間炸開了鍋，就像是誤入了農村的旱廁，嗡嗡嗡的聲音好似上百隻沒吃飽的蒼蠅。鍾焉的樣貌，讓他們既感到不適，又覺得意外。一些早已死去的話題，又被搬上了桌麵。
“黑瞳孔，黑頭發，傳說中被詛咒的一類人！”
“這就是那個被下令處決的禍害呀。”
“我還以為是長著青麵獠牙，怎麼看起來一股子……清澈的愚蠢。”
“真的是他端掉了新貴夢幻酒店？你們信嗎，嗬嗬。”
“或許他會點什麼黑魔法，真想不到北境也淪落到了這般田地。”
“依我看，說不定是個諾瓦利亞人，雜交品種。”
……
細密的詆毀轟炸著鍾焉的雙耳，無端的惡意如浪潮般湧動，他握緊了雙拳，埋著頭看向地麵。
夫人暗歎一聲，心想果然還是早了點。
“諸位。”夫人站起身，用黃金權杖杵向地麵：“由我介紹一下，這位是鍾焉，我可靠的親隨護衛，他是個好孩子，我把他當做我的弟弟，新貴夢幻酒店禍黨就是他一網打盡的，也是這幾天你們一直希望見到的人。”
夫人話音落下，議會大廳裏出現了一陣淅淅瀝瀝的掌聲，這掌聲隨著夫人的環視而逐漸熱烈。鍾焉抬起頭看向夫人，眼神中帶著讓人難為情的感激之色。
夫人很喜歡看到鍾焉眼神中的感激，她滿意地點點頭，示意鍾焉和艾什麗站在她的身後。今天擺在明麵上，那就意味著明天會有無數雙眼睛緊盯著鍾焉，還不知道要掀起怎樣的風波。
現任內閣首席塞姆勒：“好的，尊敬的各位議員先生，回到議題上來，目前，針對反叛者伯洛夫的軍事部署已經展開，經過幾輪號召，目前加入我軍的領主有八位，集結了三萬人馬，瑞克將軍也從南線調了回來，現在需要討論一下，誰擔任主將，誰擔任參謀長，先請瑞克將軍發言。”
末席，褪去戎裝的瑞克站起身來，他是個精明能幹的人，不到三十歲，栗色的頭發似鋼針一樣挺立著。
瑞克：“尊敬的夫人，尊敬的各位議員，很感謝你們給我的發言機會，我也明白為什麼會將我從南線調回來，請原諒，我年輕，作戰經驗不足，資曆淺，實在是不能擔任主將，願做一副將領兵效勞。”
此言一出，夫人的眼中閃過一絲失望。大廳內又炸開了鍋，議論聲此起彼伏。其實大家心裏都明白，三萬打七萬，怎麼打？這樣大的劣勢，如何能取勝呢，而且這一仗太關鍵了，打贏了毫無疑問是英雄。但如果輸了，隻怕奧斯陸就保不住了，這樣的責任誰也擔負不起。
瑞克是個聰明人，聰明人總喜歡算計，不喜歡被算計。他對夫人的忠心是日月可鑒的，叫他來，他火速趕了回來，叫他打，他願意當副將衝鋒陷陣。但那麼多場戰役不讓他上，現在陷入了危局又讓他來頂包，換誰也不願意。