於是，我就叫龔賽伊給我拿來一張輕便的撈網，就像那種撈牡蠣的網兜。
“那些野蠻人呢？”龔賽伊問我說。“不怕先生見怪，我覺得他們並不很凶蠻！”
“可他們會吃人肉，我的小夥子。”
“吃人肉的，也可以是好人啊！”龔賽伊答道，“就像一個人既貪吃又誠實一樣，兩者並不互相排斥。”
“是的，龔賽伊。我同意你的看法，他們是吃人肉的誠實人，他們誠實地吃俘虜的肉。不過，我可不想被吃掉，哪怕是被誠實地吃掉。我可要多留點神，鸚鵡螺號潛艇的艇長似乎毫不提防。好了，現在開始幹活吧！”
在兩個小時裏，我們忙著捕撈，但沒撈到任何稀罕的品種。網兜裏盡是些邁達斯耳貝、豎琴貝、黑貝，還有我從來沒有見過的漂亮槌貝。此外，我們還撈到了幾隻海參、珠母貝和十幾隻小海龜。這些東西都可以送往潛艇的配膳室。
可是，我怎麼也沒有料到，我的手居然會觸摸到一件珍品，應該說，摸到了一隻非常罕見的天然變形貝。龔賽伊剛把網兜放到海裏，沒過多久就撈了上來，裏麵盡是各種平常的貝殼。他看見我迅速把胳膊伸進網兜，從網裏取出一個貝殼，突然發出一聲貝類學家這時才會發出的叫喊，也就是說，人的喉嚨能發出的最響亮的叫聲。
“啊！先生怎麼啦？”龔賽伊吃驚地問道，“先生被咬傷了？”
“沒有，小夥子。不過，我願意用自己的一隻手指來換取我的發現！”
“什麼重大發現？”
“就是這隻貝殼。”我拿起戰利品給他看。
“這隻不過是一隻斑岩橄欖貝，橄欖貝屬，櫛鰓目，腹足綱，軟體類……”
“沒錯，龔賽伊。可是，這隻橄欖貝的紋路不是從右向左旋，而是從左往右旋的。”
“是嗎？”龔賽伊將信將疑。
“是的，小夥子。你瞧，這是一隻左旋貝！”
“左旋貝！”龔賽伊重複道，顯得非常激動。
“你好好看它的螺紋吧！”
“哎！先生請相信我，”龔賽伊用顫抖的手拿起這枚珍貴的貝殼說道，“我從來沒有感受過這樣的激動！”
確實，令人激動！事實上，眾所周知，正如博物學家們指出的那樣，貝殼的羅紋右旋是一條自然法則。行星和它們的衛星，無論公轉還是自轉，都是自右向左運行。習慣用右手的人遠遠多於習慣用左手的人。因此，人類的工具和器械、樓梯、鎖、鍾表的發條等等，也都是按照從右向左的使用方向設計的。大自然一般也依據這條法則造就貝殼的螺紋，貝殼都是右旋紋，極少有例外。偶然，遇到一枚左旋貝，那些愛好收藏的人便以重金收買。
我和龔賽伊正在聚精會神地欣賞著這件寶貝，我還打算把它送給巴黎自然博物館以豐富館藏呢。可就在這個時候，一枚土著人投來的石塊不幸砸碎了龔賽伊手中的珍寶。
我發出了絕望的驚叫！龔賽伊操起槍來，瞄準了一個十米開外正搖晃著投石器的土著人。我想製止他，可他已經扣動了扳機，擊碎了那個土著人掛在胳膊上的護身符。
“龔賽伊，龔賽伊！”我喝道。
“怎麼啦？先生難道沒有看見這個吃人肉的人已經開始向我們進攻了嗎？”
“一枚貝殼怎麼能跟一個人的生命相比！”我對他說。
“嘿，混賬！”龔賽伊大聲叫嚷著，“我寧可他砸碎我的肩胛骨！”
龔賽伊說的是實話，不過，我不敢苟同。就在這個時候，情況急轉直下。可惜，我們沒有覺察到。這時，有20來條獨木舟把鸚鵡螺號團團包圍。這些獨木舟是用掏空的樹幹做的，又長又窄，結構合理，便於行駛。獨木舟兩旁有兩根竹竿浮在水麵上，充當平衡擺，保持船的平衡。獨木舟都由技術嫻熟、上身裸露的蕩槳者操縱。我看見他們向鸚鵡螺號駛來，不由得擔心起來。
顯然，這些巴布亞人曾經跟歐洲人打過交道。而且，他們認識歐洲人的船隻。不過，麵對這個橫躺在海灣裏、既沒有桅檣又沒有煙囪的鋼鐵圓柱體，他們會怎麼想呢！他們肯定不會認為這是什麼好東西。因為，他們起初敬而遠之，不敢靠近。然而，當他們看到這家夥躺著老是不動時，又漸漸地恢複了膽量，並想方設法地接近和熟悉它的習性。而恰恰是這種行為應該加以製止。我們的武器不會發出巨大的爆炸聲，對這些土著人隻能產生一般的恫嚇效果，他們隻害怕那些能發出巨響的器械。沒有雷鳴的閃電就不那麼可怕，雖然雷電的危險在於閃電，而不是雷鳴。
就在這個時候，獨木舟離鸚鵡螺號越來越近。而且，排箭密如雨點一般，紛紛射落在潛艇上。
“見鬼！下冰雹了！”龔賽伊說道。“而且，有可能還是含毒的冰雹呢！”
“應該報告尼摩艇長。”我一邊說，一邊從艙口鑽進了潛艇。
我來到客廳，沒有看到任何人。我鹵莽地敲了敲艇長房間的門。
回答我的是一聲“請進”。我走了進去，發現艇長正在埋頭計算，寫著X和別的代數符號。
“打擾了！”我出於禮貌說道。
“的確如此，阿羅納克斯先生。”艇長回答說，“不過，您來見我，想必是有重要的事？”
“非常重要。土著人的獨木舟已經把我們團團包圍。而且再過幾分鍾，我們一定會受到好幾百野蠻人的圍攻！”
“噢！”尼摩艇長平靜地回答說，“他們是駕獨木舟來的？”
“是的，先生。”
“那麼，隻要把艙口蓋上就行了。”
“應該如此。不過，我是來告訴您……”
“沒有比這更容易的了。”尼摩艇長說道。
於是，他按動一個電鈕，把命令傳達到船員的房艙。
“瞧，完事了，先生。”過了一會兒，他對我說道，“小艇已經收好了，艙口蓋也已經蓋上。您別擔心，我想，這些人能捅破連你們的驅逐艦炮彈都奈何不得的鐵壁鋼牆？”
“說的極是，艇長。不過，還有一個危險。”
“先生，請說是什麼危險。”
“是這樣的，明天同一時刻，必須打開艙蓋，給鸚鵡螺號調換新鮮空氣……”
“這個毫無疑問，先生。因為我們的潛艇如同鯨魚一樣呼吸空氣。”
“可是，如果到時候，巴布亞人占領了潛艇的平台，我真不知道，您怎樣能夠阻止他們進入潛艇。”
“先生，這麼說，您相信他們能夠攻入潛艇！”
“確信無疑。”
“那麼，先生，就讓他們來吧！我覺得沒有什麼理由阻止他們。實際上，這些巴布亞人，都是些不幸的人。而且，我也不願意看到，我來格波羅爾島的造訪要讓這些不幸的人付出生命的代價，哪怕是一個人的生命！”