堅決果斷的漢化改革
北魏人屬於鮮卑民族，入主中原後便將其民族的許多習俗與製度帶到了中原境內。不知不覺間，九十餘年過去了，而身為漢人的馮太後越來越發現北魏的一些製度並不合理，於是便大膽地對北魏製度進行改革，史稱“太和改製”。
當時北魏統治下的各族人民生活得並不幸福，時常受到各級官吏的掠奪與盤剝，民不聊生，局勢混亂。當北魏還是遊牧民族時，他們已經習慣了這種生活方式。可當北魏統治中原之後，在這樣的一個國家統治之下，各類矛盾便開始產生並且激化，各類危機也開始不斷顯現。文成帝與獻文帝都曾期待改變這一狀況，但皆未取得明顯效果。馮太後親眼見到了這一切，便下定決心，一定要將這種局麵徹底改變。
一段風雲史開始正式登場了！從此，馮氏在世人心目中的形象開始悄悄地發生了改變。
承明元年（476年），當有人按照北魏的規矩提議對管理太廟內獻文帝神主的執事官賜予爵位時，馮太後卻予以否決。她聲稱，此後所有先例都不作為遵循標準。眾人對馮太後如此說法雖有些意外，但也隻能接受。而馮太後卻從此拉開了她改革的序幕。
麵對北魏朝廷沒有俸祿的局麵，馮太後知道，若再如此下去，貪汙欺詐之風便會持續不絕，日後必成國家之禍患。但如果有了漢人朝廷傳統的發放俸祿製度，則會改善這一局麵。於是在太和八年（484年） 六月，北魏仿效中國傳統舊製下達了“班俸祿”詔書。
馮太後在詔書中規定，在原來的戶調之外，每戶增調布三匹、穀二斛九鬥，作為發放百官俸祿的來源。內外百官，皆以官職高下定其祿次。貪贓滿一匹者，處死。凡是貪婪成性、惡習不改者，一定嚴懲不赦！這樣，法律才能顯出它的效力，才能保證國家的安定局麵。九月，馮太後處死了四十多位不服從她詔書內容的官員。如此堅決果斷的做法，就是為了讓百官知道國家之威以及新法規之嚴。可是當新法規實施時，也招來了不少朝臣的反對，認為這樣改革容易出現混亂。馮太後便在朝上進行廷議，讓百官對此進行討論決策。高閭奏道：“若改回舊製，則貪汙仍然盛行，國家這種局麵不會改變，而改後則會有所突破，而且這也是中國舊製保持穩定的根本因素。”馮太後聽了高閭的話，心中滿意，同時也獲得了許多有遠見的朝臣的支持，便決定仍堅持改革，不再有變。
實行俸祿製隻是一個開始，在貪汙問題解決後，馮太後又發現了另一個關鍵性的問題，即土地山林往往被有錢人或地主給占領了，而貧苦百姓一無所有，致使許多土地白白地成為荒地，得不到開發與利用，同時許多百姓卻活活餓死。於是在這樣的情況下，百姓因無糧而發生暴動也就不足為奇了。
太和九年（485年） 十月，馮太後在大臣李安世的建議下，頒布了“均田令”，從而開始在社會經濟方麵進行重大變革。所謂“均田製”便是朝廷按照人口對無主荒田加以分配。這樣一來，沒有或失去土地的農民便得到了土地，流亡者也重新安了家，成為政府的編戶農民，真正地做到了“耕者有其田”，讓農民真正地開始了安定的生活，也充分地調動了他們的積極性。
與此同時，此項製度也為國家增加了征稅對象，讓北魏原本落後的社會經濟結構逐漸地向著先進的經濟體製邁進，讓北魏的統治也擁有了嶄新的麵貌，並且一步步走向繁榮穩定。這一製度一直沿襲到後世，北齊、北周，以及隋唐一直受到北魏改革的影響，曆時三百多年。顯然，馮太後主持推行的“均田製”，對北魏曆史的發展作出了重大貢獻，而且也為後世留下了寶貴的經驗。
在“均田製”實施後，馮太後又對地方基層組織宗主督護製進行了改革，建立了“三長製”。“均田製”雖然頗具成效，但若無“三長製”的實施，則“均田製”的運作也會有一定的困難。“三長製”是由大臣李衝提出的，他提議，按照漢族封建統治的一些組織的形式，重建北魏的地方基層機構，規定五家為一鄰，五鄰為一裏，五裏為一黨，鄰、裏、黨各設一長，合謂三長。三長由本鄉能辦事且守法又有德望者充任，負責檢查戶口、催征賦役、管理生產、維護治安。任三長者，可免除一至兩人的官役。但此議一出，中書令鄭義、秘書令高祐等數名大臣立即提出了反對意見，認為如此做法絕不會成功，但李衝及拓跋丕等卻堅持此法可行。馮太後當機立斷，采納了李衝的提議，開始實行“三長製”。事實證明，這一製度確實促進了經濟的發展和進步，也鞏固了國家的統治力量。