重新回到憋屈的號房裏，時嚴尷尬消退。
如今狹小的號房給他滿滿的安全感。
黑幕降臨，時嚴躺在木板上，望著漆黑的頂棚，心中暗自祈禱："一切順利。"
他在木板上輾轉反側，今晚的風好像更冷一些，大家好像都沒入睡，經常能聽到兩側考生翻身的動靜。
後半夜，“滴答滴答”的聲音傳來。
時嚴心中一緊，睜開眼睛坐起身，手往外一探，果然，下雨了。
不過幾秒，更加沉重的“咚咚”聲壓蓋住雨聲。
雨水夾雜著冰雹，劈裏啪啦的砸下來，落在地上發出刺耳的響聲。
聲音太大，不少人都聽見動靜起來了。
時嚴對麵那個倒黴蛋原本用來遮風的油紙，已經抵擋不住冰雹的肆虐了，那人無法，隻能把身下的木板抱起來，遮擋住那大洞。
他被雨淋濕衣服，又沒有木板躺，隻能裹著被子縮在角落。
......
時嚴聽著那聲音，一顆心也吊起來了，看看外麵，雨勢越下越大，根本沒有停歇的跡象。
這雨來的太不是時候，隻怕會有不少人因此而受涼。
他閉上眼睛，讓自己盡量平複內心的焦躁。
第二天一早，冰雹已經停了，隻有地上一個個比雞蛋還要大的冰雹證明著它們的到來。
雨小了很多，但是能明顯感覺到溫度更低了。
“阿嚏”對麵那個倒黴蛋打了個噴嚏。
時嚴看向他，對麵那個倒黴蛋正揉搓鼻子，眼眶通紅，顯然昨晚受凍了。
時嚴昨晚也沒睡好，眼睛裏都是紅血絲，今天第二場就要開始了，他簡單吃了一口早飯後給自己煮了一碗薑湯。
四周的薑味很濃，想來不少人跟他想到一處了。
一碗薑湯下肚，時嚴覺得精神許多，人也暖和不少。
距離開考時間越來越近，時嚴趕緊收拾好東西，又拿布把桌子擦幹淨。
這雨也不知道什麼時候停，他得護好卷子才行。
鑼聲響起，會試第二場正式開始。
……
與此同時，貢院外卻並不平靜。
昨晚的冰雹又大又密，城內外的不少百姓房屋都有受損，甚至有些還被砸傷。
昌吉帝難得離開溫柔鄉，召集大臣們商討對策，隨後命令二皇子處理災情。
城門外臨時搭建起幾個遮雨棚，讓這些無家可歸的百姓躲雨，城裏的一些善人也都馬上安排下人去城門外布施。
李莊門外，葉雲狼狽的站在門口。
濕乎乎的衣服黏在身上，原本破舊的衣服上血跡斑斑。