由於連續多日的流浪，寒冷和饑餓早已經把周明的體力和精神消耗的所剩無幾，而在雪林中遭遇的那隻老虎，則將這種消耗猛的推到了極限，而最後九死一生的虎口脫險則像壓死駱駝的最後一根稻草，讓身心俱疲的周明再也撐不下去，瞬間崩潰，昏死過去。
周明已經昏迷了三天兩夜，依然沒醒，小丫雙眼紅腫在床頭守了周明兩天，最終因為體弱也撐不住，睡了過去，隻是那隻小手怎麼也不遠鬆開，沒辦法，葛印把小丫抱起來放到周明床上，蓋了被子，並且吩咐兒子葛寶好好照看。
清晨時分，和煦的陽光透窗而入，那些極細微的粉塵顆粒穿過光束，飄啊飄的，不停的變換著各種形狀，一直飄到周明的臉上，而外麵則傳來掃雪聲，雞羊等牲畜的叫聲，還有隱隱約約的鞭炮聲，還有……讀書聲。
有些艱難的睜開眼，周明覺得渾身酸痛，略顯困難的坐了起來，一陣陣巨大的饑餓感一波接一波的襲來，左邊一看，發現還有一個小被窩，從中伸出一隻小手抓著自己的衣角，一股暖流從心底劃過，輕輕將小手拿開，穿上床頭一雙有幾塊補丁的布鞋，周明輕輕下了床。
“吱……呀……”
周明推開門，屋外的亮光刺的眼痛，正在燒飯的婦人看到周明，熱情的笑道：“小兄弟醒啦，餓了吧，快來吃飯，剛熬的粥。”
說完對著正坐在樹下石凳上讀書的小男孩說道：“寶兒，去叫你爹吃飯。“
“東西做不出來就先放一放，這都大半個月了，天天這樣，這都要過年了，也不知道歇歇。”婦人一遍掀鍋，一邊碎碎念的說著。
正在讀書的寶兒，聽了婦人的話，轉頭見到周明正對著他笑，想起爹爹的囑咐，從石凳上滑下來，抱著書就朝西邊一間小屋跑去。
“爹，那位大哥哥醒了，娘讓你去吃飯，還說不要老是做東西了。”
隨著一聲開門聲，小屋裏走出一個人，正是那位箭射猛虎的漢子，他上下打量了一眼周明，爽朗一笑，道：“小兄弟會周公會的可好。”
說著擼了擼袖子走到臉盆處，接著道：“來來來，小兄弟別站著了，快來洗洗吃飯，想來你也餓的不輕，寶兒，去把那丫頭也喊了。”
“嗯。”寶兒又是一陣小跑，經過繞過周明，將小丫喊了起來。
起初周明和小丫有些拘束，不過葛印和葛嫂都是實在人，爽朗的很，互相道了姓名，飯到一半，就熟絡起來，而小丫喝寶兒這兩個小孩子也很快混的熟了，早早吃完，就去堆雪人了。
“謝謝葛大哥的救命之恩。”周明站起身深深施禮道：“若不是葛大哥，小弟二人恐怕葬身虎口了。”
“哈哈，小兄弟客氣了，咱們這也是緣分，那天我是想去獵些野味，準備過年呢，哪知道這麼巧遇到了一隻老虎。”葛洪連連擺手，接著道：“不過可惜，讓它跑了，不然，可以賺上一筆啊。來來來，吃飯，吃飯。”
吃完早飯，葛印就讓周明先四處轉轉，道了聲歉，又跑到那間小屋去了，葛嫂見了免不得又是一陣牢騷。
周明本來要幫著葛嫂收拾碗筷，可是被葛嫂連連拒絕，說這是婦道人家的事，周明無奈，在院子裏轉悠了一圈，也參與到小丫與寶兒二人當中，堆雪人取樂。
“寶兒，你多大啦。”周明捏了把雪，堆到雪堆上輕聲問道，小丫見到周明過來，往他靠了靠，一把一把的往雪堆上堆雪。
寶兒不怕生，聽到周明問他年齡，已經通紅的小手抓著雪球，仰頭回道：“虛歲六歲，今年過了年就七歲啦。”