悍匪們打開車上的大箱子，把裏麵的雜貨倒出來，再把屍首都裝進去。
就這樣，還有二三十具屍體裝不下。
餘下的活人站在空地上，抖得像瘟雞。悍匪指揮他們打掃善後，將染血的砂土都刨起來拋進湖裏。
小半刻鍾後，湖畔的空地又是幹幹淨淨，除了邊上堆成小山的屍首。
有個匪徒突然手指湖麵：“有人逃了！”
眾人目光移去水麵，果然發現一個架舟逃走的男子。他大概是趁亂奔去水邊，藏在長草叢裏，再解開一艘小船。
風助舟行，這小船很快就遠離岸邊。
岸上的朱氏咬了咬唇，她認出這個逃走的背影正是自己的丈夫。
男人奮力搖櫓，往湖心劃去。
再遠些就安全了。他想去最近的鎮子裏報官，求官兵打死這幫狗東西！
不過他很快就聽到岸上的笑聲，回頭一看，眾匪徒對他指指點點，絲毫不見緊張，反而嘻哈談笑。
這些狗東西是失心瘋了嗎？
也就幾息之後，平靜的湖水忽然嘩啦一聲響。
船翻了。
船上的人沒了。
朱氏捂住嘴才沒尖叫出聲，婆婆直接昏了過去。
劇烈晃蕩過後，小船居然又翻了回來，但是形單影隻，空空蕩蕩。
那一陣陣水波很快拍到岸邊，消失不見。
也就十幾次呼吸的工夫，湖水再度平滑如鏡。
岸上的村民目瞪口呆，不知道發生了什麼事。
悍匪也走去水邊棧橋，解下十幾艘船，把箱子都運上去，而後將船駛入湖心，再把箱子沉下去。
同樣是行船，他們神態輕鬆，說說笑笑，偏就安然無事。
箱裏有死人，還有大石塊，這就很堅決地沉到底了。
至於堆在岸邊的屍首，悍匪將它們都拋進水裏。
很快，浮屍一具接一具消失，像是被什麼東西拖進湖底，再沒出現過。
水麵上冒出幾圈漣漪，幾串泡泡，複歸於平靜。
這時悍匪已將每家的孩子都搶了過來，現場一片哭鬧。
村長也悠悠醒來，剛睜眼就嚇得一口痰哽在嗓子眼裏。商隊首領拍拍他的肩膀道：“好好合作，你就不用死了，懂嗎？”
村長趕緊點頭。
“忘了問，你家有十一歲以下的孩子嗎？”
村長又點了點頭。
商隊首領笑道：“那我就放心了。”
他用力咳了兩聲，笑眯眯對餘下的活人道：“從現在起，我們就是你們的家人！隻要陪我們演好這場戲，你們就能活命，還能要回孩子，活生生的孩子啊家人們！”
兩刻鍾後，兩個匪徒發現了躲在祠堂裏的朱氏，把她拖了出來。
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“天快黑了，我們不會要夜宿荒山吧？”應夫人抬起車廂上的竹簾看天，憂心忡忡。
山景是很美，但看多了就枯燥。在又悶又濕的大山裏走了一天，她現在隻想洗個熱水澡。
“說不定。”賀靈川斜倚在她對麵，腰後還墊了個軟枕。馬車空間小，他長手長腳，想給自己找個舒展的姿勢不容易。“我聽說深山裏麵瞎子洞多，隻要掏對地方，今晚就有烤熊掌吃了。”