康熙二十八年的五月。
午後的京師，暖風徐徐，陽光和煦，筒子河邊翠綠的柳枝隨風擺拂，窄窄的柳葉上反射著有些灼眼的金光。微風一吹千百片葉兒搖曳起伏，金光飛舞，刺得人眼直發暈。天上的幾朵白雲懶洋洋的飄著，不時有幾隻飛鳥結伴唧唧咋咋的叫著穿過重重宮牆，衝向遙遙的遠方，搗碎這個初夏午後的寧靜。
此時，南書房裏端坐理政的康熙皇帝心裏湧動著著一股晦澀難名的煩躁情緒。
按理他應該高興才是，此次南巡歸來，江南人心大定，說是國泰民安一點也不過分。
而昨天俄國沙皇的邊界談判全權大使勃良斯克總督戈洛文派遣的信使洛吉諾夫到達了京師，俄方提出了兩國開始正式談判的請求。
從康熙五年開始，康熙就一直要求俄方進行談判，俄方先是蠻橫的不予理睬，而後盡管其軍事上連連受挫，卻仍然提出許多無理的要求。盡管前年年初沙俄的談判大使戈洛文一行已經到達了托博爾斯克，但是俄國人不但沒有談判的意圖，反而不斷在邊境采取軍事行動。結果引發了第二次雅克薩之戰。俄國人再度戰敗之後，才不得不提出談判的要求。可是又因為噶爾丹的叛亂，使得去年中的談判還沒開始就不得不中止。
多種情報表明俄國人正在背地裏和噶爾丹勾結，而且據報戈洛文正派下屬卡恰諾夫前往蒙古各部，提出歸順俄國的十項條款，這讓康熙很是頭痛。
大清經曆了近八年的征戰，終於平定了三藩之亂，接著又是收複台灣。前後算來戰爭持續了近十年，已是國庫拮據，國窮人貧，人心思安。戰爭剛剛才過去數年，現在國力還未恢複。而噶爾丹又蠢蠢欲動，不但占領了漠北，還以追擊喀爾喀各部為名，把戰爭的矛頭指向了早已臣服清王朝的漠南各部。這已經觸及了清王朝的底線，因此到了康熙必須斥之於武力解決噶爾丹的地步。這種局麵下，康熙當然不希望再加上一個俄國使戰事無限擴大。
此時俄國方麵提出正式談判，無論如何都是值得高興的事情。
洛吉諾夫代表俄方提出希望中國使團到邊境地區談判。早朝散後，康熙召集了領侍衛內大臣索額圖、大學士明珠、國舅佟國綱、理藩院尚書阿喇尼、左都禦史馬齊等人，商量談判事宜。對於談判的地點，大臣們都表示可以同意俄方的意見。於是康熙決定就以尼布楚為中俄雙方談判地點。而且同時也決定此次談判還是以索額圖為首、佟國綱為副組成對俄談判使團。並且命令郎談、薩布素由璦琿率軍乘船去尼布楚對使團的安全進行護衛。
索額圖又請示康熙談判時候應該遵循一個什麼原則。康熙考慮了良久，最後表示盡量以尼布楚為界，但如果俄方強求尼布楚，那麼可以讓步至額爾古納河為界。這和去年以尼布楚為界，寸步不讓的方案已經作了很大的讓步，之所以這樣，原因隻有一個那就是噶爾丹的叛亂。康熙已經決定武力解決噶爾丹，這個時候如果能夠和沙俄談判成功，那麼平亂的行動顯然就會順利許多。
康熙明白這其實是明智的退讓。可是接連的勝利之後，堂堂大清竟然還要向俄國人讓步，雖然讓出的地方人煙稀少，環境艱苦，但他的心裏還是很不開心。望了一眼案牘上堆積如山的黃綾麵折子，忽然間心裏產生了一種想要逃離這一切的衝動。
康熙站了起來，他歎了口氣。用李德全奉上的銅盆裏的水擦了一把臉，他的神誌恢複了清明。
就在這時，他忽然聽見書房外傳來一陣吵鬧聲，雖然聲音很輕，但他還是聽出來了，一個是太監梁九功，另一個似乎是太子胤礽。
康熙皺了皺眉，高聲叫道：“誰在外麵？”
“皇阿瑪，是兒臣。”胤礽在門外提高聲音答道。
門打開之後，倒是嚇了康熙一跳。因為門外，除了太子胤礽外還有大阿哥胤禔、三阿哥胤祉、四阿哥胤禛、七阿哥胤佑、八阿哥胤禩，連不到六周歲的十阿哥胤礻我也躲躲閃閃的跟在後麵。
康熙腦子轉了一下，這時候似乎他們應該是剛從上書房下學吧？上學的阿哥裏少了宜妃郭洛羅氏給他生的五阿哥胤祺、九阿哥胤禟這倆兄弟。看來他們多半是告這兩兄弟狀來的。
康熙的心裏忍不住又咯登一下，多半是告的老九胤禟。
康熙可謂是兒女眾多，這一點也是他心中隱隱自豪的。至今為止活下來的阿哥就有十三位。這兒女一多，父愛自然就不能麵麵俱到。更何況他還是個日理萬機的皇上。而老九胤禟在眾兄弟中表現得並不出眾，所以他雖然是寵妃郭洛羅氏所生，但康熙對這個兒子的關愛也隻能用平平來形容了。