新帝登基以來每每處理起國家事務總覺力不從心。這群人大部分是武將出身，上陣殺敵那是個以一抵十，現下論起時政，相當的頭疼啊。
從一個大團體升級成一個國，內裏就顯得有些不足了。官家與大臣們商議加開科考吸納人才，為朝廷延續新鮮的血液，提供更多的機會。於是官家下令：著令今起加開科考！
這可樂死了寒窗苦讀的書生，無需再等上三兩年了。也愁死了平日裏隻知風月的“才子”們，‘才子’們原想著明年再下苦工，哪知現在卻要開試了。
這年八月剛過，汴京城明顯的比以往擁擠起來。此刻，有一名明州考生正北上往汴京而去。原來他是明州府下轄崇壽鎮人，因著老父親有著造船的手藝，家中倒是個豐衣足食。
男孩名叫蘇鈺珩，自幼機靈乖巧，聰明伶俐。蘇鈺珩從小在海邊長大，雖說家底尚可，可到底隻是個海邊小鎮。崇壽鎮上不大，從頭走到尾也用不到半個時辰。自小阿爹便與他說，長大了要考取功名，出去見識更廣闊的天空。
蘇鈺珩不懂！
三歲的蘇鈺珩問阿爹“阿爹，天空很大嗎？”
阿爹回答：“很大。”
六歲，從私塾回來的蘇鈺珩對阿爹說：“阿爹，今日夫子說崇壽鎮外還有明州府，明州府外還有其他州府，由很多很多州府組成了大宋。阿爹，大宋很大嗎？”
阿爹回答：“很大！”
蘇鈺珩：“比天還大嗎？”
阿爹一邊打磨手上的模型一邊回答：“夫子教導的你忘記了嗎？天；地；人。這天排在第一位，地在第二位，人最末。”
又過了幾年，蘇鈺珩以十歲之齡參加縣試，取得了童生的好成績。
阿爹對他說：“不要驕傲自滿。有些人十歲中童生，到老了還是童生。”
十二歲，蘇鈺珩成了崇壽鎮遠近聞名的秀才！原因無他，隻因他是崇壽鎮有史以來第一個最年輕的秀才！
一時，風光無兩。
阿爹又說：“不要在意外界的評價，蘇秀才不過是一個稱呼。天下有很多個蘇秀才，張秀才，李秀才，王秀才······”
蘇鈺珩很想反駁阿爹：可崇壽鎮隻有一個蘇秀才！
但他深知阿爹的秉性，謙卑，是阿爹一直以來的教導方式。
蘇鈺珩想：或許是中了秀才之後心態確實發生了變化，又或許自己確實天生逆骨。自從幾年前母親去世，與父親的關係，便越來越變淡了，隻是進出的時候互相問候。
這日:崇壽港新造的大船要入水測試了。碼頭上人聲鼎沸，光是供品便擺滿了三大桌。穿著官服的大人們正在虔誠的祭天，拜海神。百姓都來到港口觀望，裏裏外外圍了一層又一層人。
蘇鈺珩是崇壽鎮上唯一的小秀才，有幸觀摩了這場盛宴。
祭祀完畢，在水手們一陣陣的號子聲中，曆經六年打造的大船第一次入水。作為船隻設計成員之一，蘇父自然是要登船的。臨上船前與蘇鈺珩說：“珩兒，照顧好自己，為父幾日就回來了，萬不能偷懶落下功課。”
這是父親每一次出門前對蘇鈺珩的叮囑。平日裏蘇鈺珩隻會乖聲回答：是。父親！今日卻好生作揖，對著父親一拜道：“阿爹放心，孩兒等您功成歸來。”
蘇鈺珩心裏是驕傲的，這艘大船能建造起來有父親的一份力，他為父親感到自豪。
蘇父滿意的點點頭，轉身上船。這一轉身，蘇父便再也沒有回來。
船隻試航三天後，在深海遇見了大風。船大吃水深，原也無事。可臨近傍晚的時候眼前飄來了一漁船，漁船已經千瘡百孔，船上的幾人在不停的揮手求救，其中一人已經奄奄一息。風雨太大，放下去的繩子始終搖擺不定，加之小船上人已經精疲力盡，一時也不好施救。