暮色漸起，燈火連綿。
趁武寧軍眾將用飯之際，且道武次軍帳。
此時的樂貳，可沒有那個心情同麾下眾將們歡飲達旦。
樂貳獨自坐在帥帳之上，愁眉緊鎖，在樂貳族弟、中軍監軍樂佳彙報完戰損後，連同樂貳自己在內的帳內諸將，紛紛吃驚不已，他們萬萬沒有想到，終日養鴨種田、不顯山不露水的武寧軍，居然有如此強悍戰力，竟能讓武次軍折損了近兩尉的將士。
僅從戰力來看，兩方人馬半斤對八兩，恐怕誰也無法在短時間內取勝。
現今局麵，讓本想一戰而勝後再上詔書的樂貳頭疼且尷尬，打吧，怕不贏，降吧，怕不活，打沒底氣、降沒麵子，一時間，他的臉色有些難看，心裏憋了一股子怒火。
除了中軍大帳門口的烈烈軍旗，帥帳內外幾乎沒什麼聲響，將官們都在悄悄地看著樂貳，帳內眾人皆知，從今晨出兵對攻的那一刻起，這營中諸將便成了一根繩上的螞蚱，一榮俱榮,一損俱損。此刻，他們雖然心裏怕的要命，但主心骨還在，是戰是降，還需要樂貳給拿個主意。
最不濟，也要懇求樂貳放下顏麵，懇求京城那位貴人適如其分地說幾句好話兒，保全這一幹人的性命不是？
突然，樂貳微胖的身體輕輕一抖，手中把玩的兩枚核桃被他碾成了碎沫，但見他眼中寒芒大盛，虎視群臣。
眾將心中立刻有了計較，這是要打。
樂貳環顧場中，言語激昂，“兄弟們，就兵而言，今日平局，非我等無能，實為敵軍行詭詐之術，突然襲擊，我軍始料未及、連夜備戰、兵疲將困所致，若可喘息調整片刻，定能攻克乃還，大獲全勝。你們要知道，勝者的籌碼，遠遠要比戰敗後的籌碼，多得多！”
武次軍的組成，有一部分是樂貳就任時帶來的樂氏族人，這些人對樂貳忠心耿耿，還有一部分便是宋老三、衛覬這般招募之人，這些人追隨樂貳，無非是追名逐利，忠誠度並不高，樂貳也並沒有把他們當成真正的心腹，所以他才會對宋老三這等軍中大將，說殺就殺。
在聽完樂貳慷慨激昂的言語後，樂氏一族的將官們立刻群起呼應，而將軍府參軍李琪鳳、中郎將衛覬等人，則陷入了沉默，他們並不想為這麼一場不知道輸贏的戰爭，豁出性命。
就在這時，樂泉眼中寒光乍現，他手提銅錘，瞪向李琪鳳眾人，其餘的樂氏將官們，也刀兵齊出，看來今日李琪鳳等人要被趕鴨子上架嘍。
無奈之下，外姓將官隻能齊聲擁戴。
樂貳威嚴點頭，起身環視一周，指向沙盤地圖，臉上刀疤正起伏顫抖，道，“牟羽若圍困我軍，我便分而化之；若誘降我軍，我便散財攏之；若強攻我軍，我便守而擊之。然，此非勝局之法，本將以為，若想勝且贏，就兵，當擺脫糧草輜重不足之困局，爭取速戰；就政，當立即修書一封稟呈天子老兒，信中有三意，其一狀告蘇、牟二人蒙蔽聖聽、誣陷忠良，其二說明奮起抵抗實屬無奈，其三威逼皇帝撤回詔命，不然，我等定魚死網破後入高句麗國，乘船投奔大秦。”
眾將麵麵相覷，前兩點倒是無可厚非，第三點實屬有些狂妄，眾將心知肚明，以大漢軍製，僅憑一軍之力根本翻不起大浪，他們之所以應和樂貳開戰之舉措，其一為多年驕縱、性格使然，其二為拿人錢財、報人恩情，其三則仰仗他那位天家貴人和樂氏一族在蒼水的龐大勢力支撐，想憑一勝仗使皇帝老兒知難而退，換得脫罪之身、保全功名財富，甚至謀取更多利益。
可若犧牲太多，事情鬧大，難免那皇帝老兒騎虎難下後六親不認，將眾人徹底抹殺，這種擔憂，隨著與武次軍的第一次交鋒，愈演愈烈。
就在營帳內的武次眾將思索對策時，帳外突然喊聲大作，令兵入帳急報：位於東北角的吉恩一部，被不明騎軍劫營，來報之際，騎軍已跨過壕溝、推平土壩、踏破拒馬，吉恩一部賴以屏障的，僅剩不到兩尺高的木圍欄。
不待樂貳發令，吉恩中郎將衛覬當即健步出大帳，提劍奔向本部。
樂貳見狀，急令中軍監軍樂佳率中軍長戈兵前往協助，以求穩住陣腳，另派將軍府參軍李琪鳳探明虛實，以求應敵之法。
武次大帳諸將見此狀皆驚，一名校尉躊躇片刻，附身說道，“將軍，據令兵描述，劫營騎軍鐵馬、紅袍、鐵槍、精甲，顯然是重甲鐵騎無疑，縱觀東境五軍，皆無此等燒錢的玩意兒，恐陛下除武寧軍外，還另調了他軍隊前來。若當真如此，將軍還需早做打算啊。”
樂貳雙眉一挑，虎目圓瞪，冷笑道，“哦？你想如何打算？”
那校尉深知樂貳秉性，卻還是哆哆嗦嗦的回答，“請...，請降。”
寒刀出鞘，人頭落地，樂貳一腳將那顆校尉的人頭踢的老遠，“呸”了一聲，“你居然叫他陛下？真是一條養不熟的狗。”
眾將士靜若寒暄，對‘請降’二字再不敢提。
......
距離樂貳中軍幾裏處，在一座臨時搭建的巨大角樓上，武寧將軍牟羽，同遼西郡守蘇冉並排站於最前，牟羽身後，站沈倪、牟梟、楊全、鄒全、程綱五員軍中愛將，蘇冉身後站著匆忙趕來的武次縣長李雲、遼西郡記事掾王開、遼西郡郡衛長蘇道雲、死士辰和少年劉懿。
所有人都在屏氣凝神，看著遠方一線軍馬疾馳。
劉懿未及成人身高，蘇冉很自然的將其拉到身前，雙手按在劉懿並不健碩的肩上，輕聲道，“孩子，好好看看你下的棋。將來如果你能以天下為棋盤，希望你也能下的如此精彩。”