工商業的發展不被重視，人們熱衷購買土地，羨慕貴族、教士收取地租與免稅，加上擅長工商業的猶太人和摩裏斯科人被逐漸驅逐，西班牙尤其是卡斯蒂利亞本土的城市、工商業落後。
農業上則是貴族、教會控製絕大部分土地，雖然伊莎貝拉廢除了農奴製，許多農民沒有土地，長期處於季節工的狀態，十分貧窮。
當時16世紀的西班牙唯有地中海貿易發達的巴塞羅那，與壟斷美洲貿易的塞維利亞兩座城市還算發達。
因此我們看到落後的核心，卡斯蒂利亞，與富饒的外圍：意大利、尼德蘭、德意誌。
至於西班牙為何突然衰落？
主要是三十年戰爭激化了已有的缺陷與矛盾。
三十年戰爭前期，西班牙與天主教聯盟進展順利，在斯皮諾拉畫的布雷達之圍中，西班牙國王認為自己的軍事實力已經無人能敵。
然而瑞典在古斯塔夫二世和孝子法國在黎塞留統領下的加入，使得新教開始變得更加強大，天主教聯盟開始逐漸吃敗仗。
尤其是1643年的羅克魯瓦戰役，西班牙大方陣被大孔代率領的法軍擊敗，唐斯海戰中荷蘭殲滅西班牙艦隊，西班牙在前線人力、財政不斷吃緊。
此時的西班牙，腓力四世打破了過去查理五世、腓力二世對地方自治的包容以及與地方貴族的合作關係，開始試圖加強中央集權，廢除地方議會和貴族自治。
強行征兵、征稅，這樣做對於建立統一帝國未嚐不是好事，但在卡斯蒂利亞權力逐漸衰落之時，從根本上瓦解了帝國鬆散的根基。
17世紀40年代，葡萄牙的布拉幹薩家族掀起王位複古戰爭戰爭，在英、法支持下從西班牙獨立。
美洲的海量白銀並沒有用來提升本國工業能力，反而被無數次的王朝戰爭和宗教戰爭揮霍、被尼德蘭吞噬，而最為致命的是西班牙最終失去了尼德蘭地區。
獨立的荷蘭通過吸食西班牙的財富成為了”海上馬車夫“。
當1630年後美洲的貴金屬數量開始雪崩式的下降時，人口減少、工業能力不斷萎縮的西班牙早已經失去了一切複興的機會。
南意大利的那不勒斯，貧窮的農民、無業者反對西班牙總督增加的糧食稅，進行起事，殺死西班牙和當地顯貴。
在阿拉貢，加泰羅尼亞人反對征兵、加稅，也紛紛群起響應。
於是帝國的經濟情況惡化，軍隊疲於奔命，對各地的控製降低，最終輸掉了三十年戰爭。
在三十年戰爭後，又與法國路易十四進行多年戰爭，1659年法西戰爭以法國勝利告終，《比利牛斯條約》中西班牙割地賠款，還把公主許配給路易十四，從這開始，西班牙的第一強國地位正式轉給了路易十四的波旁法國。
路易十四因此成為包圍網的對象，西班牙甚至需要多次和宿敵荷蘭、英國聯合，從此以後，法國的王室排場還是引領歐洲潮流。
瘦死的駱駝比馬大，瑪麗亞攝政多年，丟失區區呂宋殖民地不算大場麵，她有法子！
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