廣州府地牢，一群蓬頭垢麵的窮酸秀才，正可勁兒造著獄卒送來的飯菜。
監獄裏提供的飯菜很簡單，隻是一些碎米熬的白粥加上少許青菜和鹹菜，遠遠夠不上美味一說。
但是這對於這些生活窮困潦倒，經常饑一頓飽一頓，而且很多時候都隻能吃粟米充饑的窮酸秀才們來說，這已經是不可多得的美味了。
秀才，也就是童生分三等，稟生、增生、附生。
隻有成績最好的一等稟生，朝廷每年才會給四兩銀子和部分俸米，其他的兩等秀才朝廷是不管的。
很顯然，這牢獄中的秀才們均是屬於二等增生。
這個年代，讀書是很費錢的。
除開家境殷實的家族，能夠正常供應家裏孩子讀書外。
其他本就貧困或者是中等收入家庭，讀書隻能是將家裏越讀越窮。
最後哪怕僥幸通過了童子試，考取了秀才功名，家裏也到了一貧如洗的地步。
但是秀才功名又能幹什麼呢，除了自己不用服徭役和見官不拜的特權外並不能給家中帶來實際好處。
如此情況下，家境殷實的家庭一旦久考不中，這些人往往會放棄科考去繼承家中產業，而後轉頭去供應族中更有天賦的年輕後輩。
畢竟，他們的選擇很多。
因此，這類人中幾乎不存在都考到頭發花白了還在繼續考試的情況。
貧困家庭因為窮困，他們同樣會早早放棄去另謀出路以求生計，這一部分人同樣不存在四五十歲了還在繼續考試的情況。
剩下的就隻有中等收入的家庭咬牙堅持到了最後。
但也正是因為他們堅持到了最後，結果便是家財耗盡，一貧如洗。
這個時候讓他們放棄？
那之前所做的努力就全部變成了無用功，他們不甘心，因此此時他們就隻剩下了科舉這一條路可走。
所以，當前這些老學究們基本都是屬於這一批人，也是因為如此，這些人的反應會如此之大。
“咯吱~”
沉重的實木牢門被層層打開，一名穿著飛魚服的錦衣衛百戶領著幾名錦衣衛校尉走了進來。
飛魚服，繡春刀，標誌性的裝束讓牢房裏的眾人明白了來人身份。
一眾老秀才們看著這群身著華麗官服的錦衣衛們走到了自己的地牢多人間麵前停下，眼神瞬間變得驚恐萬分。
沒辦法，雖然大明早已滅亡數十年，這些老秀才們對於錦衣衛的記憶還沒有磨滅呢！
加上韃清不遺餘力的抹黑貶低大明，錦衣衛這個職業在這些老秀才眼裏已經變成了行走於人間的地獄鬼差，逮誰誰死啊！
而現在，這群煞神竟然站在了自己眾人的牢房麵前！
加上自己之前在大街上質疑大明天子的命令，甚至詆毀皇帝，那豈不是說要拿自己去問斬了！
“大人！冤枉啊！饒命啊！我是受他們蠱惑才跟著鬧事的啊！”….在一眾錦衣衛冰冷眼神的注視下，有人立馬就崩潰了，那人迅速拉開自己與其他人的距離，一把鼻涕一把淚不斷磕頭求饒道。
榜樣的力量是無窮的，有了這麼好的一個模範樣板，其他人有樣學樣紛紛指責起身邊的同夥，說是遭到對方的扇動，才做出此等膽大妄為之事。